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一八

　　艾勒里對這句非職業的話不滿地皺了皺眉毛。但是這似乎對珍妮·坦普起了些作用，似乎她意識到伯克是個同盟者。從那以後，她以一種感激的態度對伯克傾訴著她的全部答案。弗吉尼亞·懷延平靜地坐在旁邊；當然她已經知道這種關係了——珍妮幾乎不可能對她保守這個秘密。

　　艾勒里突然說，「懷廷小姐，你認識卡洛斯·阿曼都嗎？」

　　灰色眼睛的女孩有點吃驚。「我？幾乎不認識！我曾在公寓這兒見過他——兩次，我想。但是這只是很久以前為了不妨礙他們而去看電影時的事。」

　　他發現自己更喜歡她了。

　　「他曾經對你調過情嗎？」

　　「有一次，當珍妮在浴室裡化妝時，」弗吉尼亞·懷廷厭惡地說。「我一直在上空手道課，於是我給了他一個教訓。他沒有再試第二次。」

　　珍妮·坦普的嘴張得很大。「弗吉尼亞，你從來沒有告訴過我這件事。」

　　「珍妮，還有許多事我從未告訴過你。包括我認為你是多麼容易受騙的人，以致於讓那只狼把爪子首先放到你身上。」

　　「我知道，」珍妮說。「我知道我曾經是多麼大的一個傻瓜。」

　　「阿曼都曾說過關於跟你結婚的什麼話嗎？」艾勒里問她。

　　「沒有。」

　　「我是說，如果你替他除掉他妻子的話？」

　　她的眼睛因為這句話眨了一下。「當然沒有！」她尖聲說。「奎恩先生，你認為我是什麼人？那也是警察們正在想的嗎？」

　　「這種想法，」艾勒里說。「只是幾個人的想法。他從未向你提過這樣的建議？甚至連這樣的暗示都沒有嗎？」

　　「沒有，而且如果他這樣的話，我會——我會直接去找阿曼都夫人，把所有的事都告訴她！」她在發抖。弗吉尼亞·懷廷握住她的手，她開始哭起來。

　　「對不起，坦普小姐，如果我讓你感到傷心的話。沒有什麼更多要問的了。你是怎麼度過12月30日晚上的——上個星期三？」

　　「我已經把這些都詳細地告訴那些偵探了……」

　　「再給我們講一遍好嗎？」

　　「我可以為珍妮不在現場作證，」懷廷姑娘平靜地說。

　　「那天晚上我們一起吃晚飯。我們倆都沒離開過公寓——我還拒絕了一個約會，因為第二天晚上，除夕夜我有一個更重要的約會。珍妮和我整晚上都在一起看電視。我們看了11點鐘的新聞，然後又看了一會兒約翰尼·卡森的表演。在12點的鐘聲響過後幾分鐘，我們關掉電視，同時上床睡了覺。」

　　「坦普小姐星期三晚上一直都沒離開過這裡嗎？」

　　「她沒有。我也沒有，所以我很清楚這一點。」

　　「看來似乎是這樣的，」艾勒里站起身來，伯克也跟著同樣站起身來。珍妮·坦普正在擦眼睛。「哦，還有件事，坦普小姐。『face』這個詞對你來說有什麼特殊含義嗎？」

　　女孩看起來很茫然。「臉？」

　　「你知道嗎，臉？f一a－c－e？」

　　「我想像不出你是什麼意思。」

　　「你記得戈羅麗·圭爾德曾提到過什麼人的臉嗎？大約在12月1日前後？或者更近些？特別是在星期三？」

　　秘書搖了搖頭。「阿曼都夫人最近從沒有對我談到關於什麼人的臉的事。事實上，她對人們的特徵總是非常含糊的；她從來不知道任何人的眼睛是什麼顏色的。她近視，而且出於某種原因，不能戴隱形眼鏡，而且她除了閱讀和工作以外，一般不用近視鏡。她很虛榮，你知道的。她確實比較注意女人的衣服這一類事。但是——」

　　「謝謝你，坦普小姐。」

　　「這個無賴，」哈裡·伯克上了出租車後咒駡道。「對像阿曼都這樣的男人應該有特殊的法律。這樣你就能得到一張法院的傳票警告他一下，他就像條狗。」

　　「他對付女人確實有一套，不是嗎？」艾勒里漫不經心地說。「只要我們能得到什麼線索弄清楚她的意思。」

　　「誰的意思？」

　　「吉吉的。她寫的那個詞。這可能會解釋所有的事情。能把每件事情都解釋清楚。」

　　「你怎麼知道是這樣的呢？」

　　「這是我的一種直覺，哈裡，這是潛意識中的感覺。」

　　15

　　蘇珊·默凱爾博士對他們的突然造訪顯得有些不知所措。她當時正在公園大道自己臨街辦公室後面的大寓所裡款待客人，顯然她因為星期天被打擾而公開表現出不高興。「我只能給你們幾分鐘。」她在領著艾勒里和伯克去書房時用粗暴的聲音說。「請只說你們一定要說的，然後讓我回到我的客人那兒。」她是一個有著沙漏般身材的矮小的女人，粗糙的手缺少女人味，幾乎沒有化妝。但是她樸素的布帽下面的金髮非常自然，厚嘴唇也顯得很性感。判斷她是個醫生並不難，因為她身上帶著醫學權威的特徵。「今天你們想知道什麼？我已經接受過調查了。」

　　「你和卡洛斯·阿曼都的確切關係。」艾勒里說。

　　「我已經回答過這個問題了。」她冷酷的綠眼睛並沒有改變什麼表情。「卡洛斯伯爵是我一個病人的丈夫。他曾經有幾次到我這兒來給他自己看病。下一個問題？」

　　「我的第一個問題還沒問完呢，默凱爾博士。你是否曾與阿曼都有什麼可能被稱之為『非職業』的關係？」

　　「如果你認為我會回答這個問題，那麼你就是個低能兒。」

　　「我們所掌握的情況是你曾經有過。」

　　「你掌握的情況包括證據嗎？」在艾勒里沒有回答時，默凱爾博士微笑著站起身來。「我想沒有。還有別的什麼事嗎？」

　　「請坐下，醫生。我們還沒談完呢。」她聳了聳肩，坐了下來。「你還記得星期三晚上你在哪兒嗎？除夕夜之前的那個晚上？」

　　「我在公園中心醫院。」

　　「做什麼？」

　　「我被叫去參與一個急診病人的會診。」

　　「那個病人是誰？」

　　「一個患喉癌的男人。我不記得他的名字了。」

　　「誰叫你去參加會診的？」
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