學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　紅桃4　|　上頁　下頁
三

　　「行，行，咱們去哪兒？」

　　「當然是去見那位『棒小夥』了。快走！」

　　說完艾倫便急急忙忙跑出去了，一臉的興奮神情，都是生活中這一連串接踵而來、雜亂無章的事情所帶來的。

　　有好一會兒艾勒里坐著沒動。

　　後來當他意識到自己把一根火柴放到了頭上，帽沿叼在嘴裡，手上的煙頭正往鞋上蹭時，發出了一聲莫名其妙的叫喚，便跟著他的全權代表跑出房間，一頭紮進屋外那似乎令人永遠搞不懂的霧氣之中。

　　在好萊塢，每家製片公司都有它自己的傳奇人物，而雅克·布徹甚至也得到了其他傳奇人物們的一致首肯，他可稱得上是傳奇人物之最。

　　這位盡善盡美之人在馬格納製片公司長方形的辦公大樓中擁有著一套有四個房間的辦公室。至於這幢大樓，艾勒里厭惡地揣測著，一定是某些不知名的建築天才的傑作，西班牙風味十足，嚴然是一位西班牙電影大師發自內心的激情之作。

　　大樓呈灰黃色，樓頂鋪瓦，內有天井，一派摩爾式建築風格，活像是吸毒成癮的西班牙沒落貴族的惡夢。一句話，它又大又怪。

　　二等秘書的辦公室也是照著同樣的家庭婦女式的風格設計的，看起來就像是摩爾王子的大帳。

　　艾勒里仔細打量著屋內銀灰色調華麗俗氣的裝飾，不快地點著頭，想像著電影王國的國王正懶洋洋地靠在綴有紫晶的寶座上，抽著水煙筒，沖著兩名操琴的美女發號施令。這時艾倫·克拉克的態度已不像起初那麼熱心了，我們的奎恩先生更是越發正襟凜然起來。

　　「奎恩先生，布徹先生一會兒就來見你。」那位二等秘書可憐兮兮地說，「你要不要坐下來等？」

　　「我猜，」奎恩餘氣未消地問，「你就是瑪奇吧？」

　　「是的，先生。」

　　「啊哈，」奎恩說，「我很樂意坐下來。」於是他就坐下了。

　　二等秘書緊咬嘴唇，眼看就要掉下淚來了。

　　「也許咱們最好還是明天再來，」經紀人小聲說，「如果你老是這種敵對的態度——」

　　「讓我來提醒你，艾倫，」奎恩得意洋洋地說，「到這兒來是你的主意。我倒真想見見這位聽眾。我現在就能猜出他的模樣——長著大大的眼袋，打扮得像個模仿羅伯特·泰勒的電臺打字員，塗著指甲油，不男不女——」

　　「還是另找時間吧，」克拉克邊說邊站起來，「我說要不然明天……」

　　「坐下，朋友。」奎恩先生說。

　　克拉克於是又坐下，像個飽受折磨的烏龜似的啃起指甲來。門開了，他跟著跳起來。進來的是個面色疲憊的男人，很顯然這回是一等秘書。

　　「奎恩先生，布徹先生這就見你。」

　　奎恩先生笑了。二等秘書看起來十分虛弱，一等秘書臉色蒼白，克拉克呢？一籌莫展地用手直抹額頭。

　　「不錯嘛，」奎恩先生自言自語著踱進一等秘書的領地。「啊，果然不出所料，品味糟透了。」

　　「是的，奎恩先生，」一等秘書說，「我想——」

　　「順便問一句，見面時怎樣才算得體？是行個屈膝禮。吻吻那只尊貴的手還是深深鞠個躬？」

　　「照腿上踢一腳還差不多，」門外傳來一個沮喪的聲音，「開拍！」

　　奎恩先生轉過身來，看見一個年輕人高舉著雙手站在門口。他下身穿著一條髒兮兮的寬鬆褲子，光著的腳上是雙幹活穿的便鞋，上身穿件伐木工的方格襯衫，領口敞開著。還有比這更精彩的，他叼著個帶缺口的白粘土煙斗，煙味刺鼻，手指頭上沾著墨水，鬍子老長，單從它的茂盛程度來判斷至少有三天沒刮了。

　　「我想——」奎恩先生開口道。

　　「我當然是一流的，」這位傳奇般的人物說，「你現在是想發點兒牢騷還是咱們先談事情？」

　　奎恩先生咽了口唾沫，「你就是布徹先生？」

　　「真是罪過。你瞧，這座樓可真是我所見過的全城最蠢的龐然大物了，而我們這兒的確是有一些好看的建築。」他幹脆利落地握握艾勒里的手，又招呼道，「嗨，克拉克，你就是奎恩的經紀人？」

　　「是的，布徹先生。」克拉克說。

　　「你們倆都進來，」我們這位「棒小夥」邊說邊在前面帶路，「別在意這東西表面的奢華，奎恩，該抱怨的是我。它是老西格蒙德早年建成的，據說他當時就像是週末的賭徒一樣亂花股東們的錢。不管怎樣，我已儘量把自己的工作室收拾得還算過得去。請進。」

　　艾勒里幾乎脫口而出：「是，先生。」他跟著走進去。

　　老天真不公平！從布徹那雙敏銳的綠眼睛，那頭紅發；那孩子般的笑容和那身太不名貴的行頭上看，他簡直就是個普普通通的人。實際上他是人中之傑！就憑這幢大樓的內外裝飾，人們完全可以去盡情設想這裡那些拉丁風格的花哨東西：繪有各種彩畫的掛毯、花磚和雕花木。室內沒有遮擋陽光的窗簾，牆壁是用光潔的松木重新鑲嵌的，一台老式的大會議桌上滿是高爾夫球鞋印和煙頭燙出的痕跡，四周雜亂無章地圍著一圈還算體面的大椅子，桌上胡亂堆滿了東西，像是滿布陷井——塗滿潦草字句的發黃的紙、一個粘土做的舞臺模型、一架磨損嚴重的老式打字機、照片、油印的劇本、一卷膠片以及被粗粗翻過的淩亂的書籍。桌邊有個可移動的小酒吧，櫃門開著，裡面擠滿酒瓶。排列得就跟一隻拐得死死的肘子似的，吧台大都如此。
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