學達書庫　>　埃勒裡·奎恩　>　荷蘭鞋之謎　|　上頁　下頁
四八

　　巡官向後一仰。

　　「格爾達·道恩？好吧。比爾，你別走。談話要不了一分鐘就完。」

　　便衣領著格爾達·道恩來了。她穿著孝服。這是一位亭亭王立，相當魅人的姑娘，面頰上激動得浮出了兩朵紅暈。

　　她的手有點顫抖。她走到巡官的桌前。

　　「道恩小姐，請坐，刀巡官高興他說。「看到您身體健康，我很高興。您找我有事嗎？」

　　她的嘴唇哆嚏著，顯露出異常激動的神色。

　　「我想說我……」她一陣難為情，低下頭去。「您把這個可怕的、危險的女人逮捕了，實在太好了。真難想像，她還跟讓奈博士到我家去幫著給媽媽治過病呢！我真不知道從何說起……這事同菲利浦有關，菲利浦·摩高斯，我的未婚夫……」「您的未婚夫菲利浦·摩高斯又怎麼啦？」巡官溫存地問。

　　她用兩隻水汪汪的大眼睛看看巡官，表現出哀告的神色。

　　「我很不安……一天之前您曾警告過菲利浦。奎恩先生，您還記得嗎？同他銷毀文件有關。您現在不打算懲罰他了吧？真正的兇手已經……」「噢，我明白了，」老巡官拍拍這位姑娘的手。「如果這就是使您那顆芳心不安的全部原因，我親愛的，那就請您都把它忘了吧。摩高斯先生的行為，怎麼說呢，有點不檢點，我當時確實很生氣，不過現在並不生氣啦。您把這些都忘了吧。」

　　「那麼，太感謝您啦！」她的臉上湧出一片喜色。

　　門忽然打開了。一個警察被人在身後猛推了一下，躍進了辦公室。菲利浦·摩高斯接著也闖了進來。他的目光在搜索著什麼人。他看到格爾達·道恩後，立刻跑過來，把一隻手放到她肩上，惡狠狠地瞪著巡官說：「你們要把道恩小姐怎麼樣？格爾達，他們告訴我，說你到這兒來了。他們要把你怎麼樣？」

　　巡官皺起了眉頭。

　　「宣恩小姐，摩高斯先生，儘管我們看到二位這樣幸福，心裡很高興，不過我還得提醒您一下，請別忘了這是警察局。」

　　十五分鐘後，巡官的辦公室已完全是另外一番情景。

　　椅子都搬到了辦公桌旁。在座的有區檢察官薩姆遜、總監和皮特·哈珀。瓊納坐在總監身後的椅子上。

　　艾勒里和敏欽博士站在窗前，低聲交談著。

　　「我想現在醫院裡一定象瘋人院一樣。你看呢，敏欽？」

　　「是啊，一切都太可怕了！」敏欽失魂落魄他說。「誰也不知道怎麼辦好。一切都完全癱瘓了。誰能想到？柳茜·普賴斯！這太不可思議了。」

　　「順便問一下，咱們那位冶金學家克奈澤爾對這件新聞的反應如何？」

　　醫生做了個鬼臉。

　　「他不是人，是個機器人。他一點也沒有表示出什麼高興的樣子。現在他的實驗經費可以說是足夠了。反正他只知道一頭關在實驗室裡搞實驗。」

　　「不過，」艾勒里刻薄他說道，「我可以打賭，克奈澤爾畢竟會因為他的理論錯了而感到如釋重負。有意思的是，他那合金的化學式會不會也是這麼虛無縹緲，就象……」「請記錄下來，」過了一會，艾勒里說。這時，敏欽也已經就座，巡官打了個手勢，請他開始剖析案情。「我可以肯定，從我積極協同父親辦案以來，這些年從來沒見過象阿拜·道恩案件這樣精心嚴密的兇殺。

　　「我真不知從何說起才好……我想，你們大家都對這樣一個問題感興趣：柳茜·普賴斯一個人怎麼能同時成為兩個人呢？一方面，好多證人都證明，她確實是在術前準備室裡。這一點拜爾斯博士、女護士赫萊絲·奧別爾曼和那位綽號叫『大麥克』的可疑人物都能作證。另一方面，這些證人證實說，還看見一個男人走進術前準備室，此人頗象讓奈博士。因此出現了一個問題：柳茜·普賴斯怎麼能同時作為兩個人出現呢？」

　　大家同意地點點頭。

　　「而一切卻恰恰正是如此，對於這一點，諸位現在已不再懷疑了，」艾勒里繼續道。「她是怎樣演出這一套大變活人的把戲來的呢？我這就給你們表演一遍吧。

　　「諸位都知道，女護士柳茜·普賴斯堅守崗位，當時正在術前準備室裡照看失去知覺躺在那裡的道恩夫人。但同時她卻想出了一套妙計，成了一個偽裝的讓奈博士。兩個毫無破綻的見證人———個醫生、一個護士——都發誓說，在術前準備室裡同時有兩個人，當然我沒有把道恩夫人計算在內。證人們聽到女護士同外人談話的聲音。他們還看到醫生走進去又走了出來。有誰能想到，護士和醫生竟是一個人呢？有誰能懷疑，柳酋·普賴斯最初說她看護時外科醫生進來過的那番證詞，竟全然是一派謊言呢！現在真象已經大自，兇手已落法網，我再提請你們各位注意一個情況。這一情況使一系列看來是不可能發生的現象不僅成為可能，而且成為十足的現實。我指的是這樣一個情況，那就是：聽到女護士說話的人，誰也沒有見到她，見到偽裝的大夫的人，又都沒有聽見他說過話。」

　　艾勒里喝了一口水。

　　「讓咱們按順序來看看這些事吧，我在給各位講這位柳茜·普賴斯怎樣大變活人之前，想要先回顧一下案件的開始階段。用這樣的順序來談問題，各位將易於瞭解我的破案方法。這種方法使得一切終於水落石出。先來看一看電話間裡發現的假讓奈的衣服。口罩、自上衣和帽子雖是罪證，但卻毫無用處。它們都是些毫無特點、非常平常的東西。

　　「但有三件東西——一條褲子和兩隻軟底鞋，卻含有極為重要的線索。用實驗室的話來說，咱們應該對兩隻鞋進行詳細的『化驗』。其中的一隻，上面有一根扯斷後被白膠布粘合的鞋帶。我想，這能說明什麼問題呢？經過一番思索，我明白了：鞋帶是在犯罪過程中扯斷的。為什麼呢？

　　「犯罪過程是經過精心策劃的。這一點我們有足夠的證據。如果鞋帶在犯罪準備階段斷裂，那時兇手正在醫院以外的某個地點準備衣物，那他用得著使用白膠布來粘合斷裂的鞋帶嗎？未必。那時，兇手一定會找到另一根鞋帶，把它穿到鞋上，以免在進行犯罪活動時再發生類似情況。屆時每一秒鐘都將十分寶貴，任何延誤都可能造成致命的後果。於是出現了一個很自然的問題：為什麼兇手不把鞋帶結上，而用膠布把它粘上了呢？察看了鞋帶以後，原因明白了：鞋帶的長度不夠了。

　　「鞋帶斷裂和粘合的時間是在犯罪的過程之中，這一點還有一個特徵可以說明：當我把白膠布從鞋帶上揭下來的時候，它還沒有幹透。很明顯，貼上去的時間並不長。

　　「那麼，根據匆忙之中使用了白膠布以及它還沒有於透這兩點推斷，可以有把握地斷定：鞋帶是在犯罪過程中斷裂的。具體在什麼時候呢？行兇前還是行兇後呢？回答是：行兇前。為什麼？因為如果假讓奈得手，脫鞋時掙斷了鞋帶，那他就完全沒有必要再去作什麼修整。這時每分每秒都很寶貴。這點我想你們都明白。」

　　在場的各位連連點頭。艾勒里點起了一支香煙，坐到巡官辦公桌的邊上。

　　「於是我明白了，鞋帶是在兇手正在穿外科醫生那套偽裝眼時扯斷的。這時間正好在行兇之前。不過這又能提供什麼線索呢？並不大多。所以我把這一結論藏在我的腦子裡，又著手解決非常有趣的白膠布問題。
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