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三五

　　史文遜遲疑了一下，皺起眉頭，最後抬眼真摯他說：「現在，否認還有什麼意義呢？」他說。「星期一上午見面後，我又同父親見過面。那是星期一晚上，他又偷愉來到切斯特港同我會面。我本不想說這件事，不過……對我的搜捕，使他非常不安。他堅持要我離開紐約，到西部或者其他別的什麼地方去，但是，當他告訴我，警方因為我躲著不露面而對他火冒三丈的時候，我當然不能把他丟下不管，一走了之，歸根結底，他和我都沒什麼好隱瞞的。我們並沒有參與暗殺。一逃跑反倒可能被認為是畏罪的表現，所以我拒絕離開。他就回家了。今天一清早我有事進城，剛巧看到報上的那篇文章……」

　　「讓奈博士知道您來向我們談這些情況嗎？」巡官問道。

　　「哦，不知道！」

　　「史文遜先生，」老巡官逼視著這位原外科醫生說，「對於這件兇殺案，您能對我們談談您個人的看法嗎？」

　　史文遜搖搖頭說：「我感到這案子太神秘了。我不熟悉這位老太太。她大力周濟家父的時候，我還是個孩子。等我成了少年，又一直住在學校。我唯一能說的話就是，家父同兇殺無關，」

　　巡官從薩姆遜辦公桌上好幾台電話當中，拿起了一個聽筒。

　　「好吧，年輕人，按規矩我得核對一下。俏先安靜地坐一會。」

　　他撥了荷蘭紀念醫院的電話號碼。

　　「喂，請接讓奈博士。」

　　「我是總機，你是哪裡？」

　　「我是警察分局，是奎恩巡官。請快點。」

　　「請等一會，」巡官聽到接線的聲音，接著傳來一個男子的聲音。

　　「喂，爸爸，是你嗎？」

　　「艾勒里！該死的，你跑哪兒去啦？你在什麼地方？」

　　「讓奈的辦公室。」

　　「怎麼到那兒去了？」

　　「我偶然進來看看，也就是剛才吧，不，準確他說是三分鐘之前，我是來找約翰。敏欽的，爸爸。」

　　「別撂電話，」老巡官喊。「我有個新聞。今夭上午史文遜出現了。我們剛剛聽了他的證詞，很有意思。艾勒里，我要把它詳細告訴你，把證詞的速記拿給你看。咱們啥時能見面？最主要的一點一一他是讓奈的兒子。」

　　「什麼？」

　　「一點沒錯，讓奈博士在哪？你怎麼，要沉默一天嗎？

　　喂，孩子，讓我同讓奈說兩句，好不好？」

　　艾勒里一字一頓，慢慢答道：「爸爸，你想同讓奈通話已經不成了。」

　　「為什麼？他在哪？難道他沒同你在一起嗎？」

　　「我正想向你解釋，可你把我打斷了……他是在這兒，」

　　艾勒里毫不動情地回答。「但他可再也不能同你通電話了，原國很簡單。他死了，爸爸！」

　　「死了？」

　　「是的，見他的祖宗去了。」艾勒里用詞雖顯得很輕鬆，但語調中仍透出驚恐不安的聲音：「現在是十點三十五分……讓我想想……我是十點三十分來的……爸爸，他是三十分鐘之前被人殺死的！」

　　§第二十一章

　　阿拜·道恩、讓奈博士……接連兩起兇殺案。

　　一輛滿載的警車從區檢察官的辦公樓朝荷蘭紀念醫院方向疾馳而去。車裡坐著奎恩巡官。他表情抑倡地沉入了思索之中。

　　「真太離奇了……不過，第二次兇殺更容易被偵破。這樣，第一件也就水落石出了。也許，兩次凶案毫無聯繫？可是，醫院大樓裡探警密佈，兇犯怎麼還能作案？難道他會不留痕跡，不留罪證，仍使我們找不到一個證人嗎？」

　　老巡官左右兩側坐著區檢察官和悲痛欲絕的史文遜。總監已接到發生新案的報告，也乘著黑色的小轎車跟蹤而來。

　　他咬著指甲，心中充滿絕望、憤怒和激動。

　　高速奔馳的車隊發出一陣刺耳的制動聲，在醫院正門前嘎然停住了。要人們跳出汽車，三步並作兩步跑上了臺階。

　　總監喘吁吁地對巡官說：「這件案辦得要快，立刻破，今天就破。否則您只好跟您的圈椅告別，我也得回家。」

　　一個警察拉開了門。

　　如果阿拜·道恩的被害給醫院帶來一片驚慌，那麼這次讓奈博士被殺，醫院簡直就亂作一團了。醫生、護士全看不到了。連門衛埃薩克·柯勃也離開了他的崗位。

　　警察和探警遍佈走廊，尤其在一樓的大門口更多。

　　電梯間門敞著。候診室關閉了。各診室門全鎖著、全體醫護人員都斂聲屏氣，他們被警方隔離了。樓裡空蕩蕩，顯得很淒涼。

　　只有掛著「弗朗西斯·讓奈博士」牌子的辦公室門口，聚著一堆警察。這群人一見走廊裡走過來巡官、總監、法醫普魯梯、警官維利和薩姆遜，頃刻間便走散了。

　　巡官第一個走進死者的辦公室。史文遜緊邁著碎步也跟著擠了進來。他面色慘白，驚恐得臉都變形了。最後進來的是維利，他輕輕帶上了門。

　　在這間陳設樸素的辦公室裡，進來的人一眼便看到了讓奈醫生的屍體。他一頭栽倒在鋪滿文件的辦公桌上。

　　死神降臨時，這位外科醫生正坐在自己的轉椅上。鬆弛無力的屍首的前胸頂住桌沿，自發蒼蒼的腦袋枕在彎轉的左臂上，右臂直伸向前，攤放在玻璃板上，手中緊握著一支自來水筆。

　　史文遜迅速向僵冷的屍體投去了充滿驚懼的一瞥。他輕倚門框，沮喪地低下了頭。

　　巡官、總監和薩姆遜站在一起，滿腹疑團地觀察著這間帶來死亡的房間。它幾乎呈正方形。只有一個門，在場的人就是從那兒進來的。門通向南走廊，在大樓正門的斜對過兒。

　　室內對著門的牆上，左側有一個大窗，窗外是狹長的後院。

　　門的左側有一張女速記員用的桌子，上有一台打字機。桌後靠牆，並排擺著四把椅子，坐著艾勒里、敏欽、皮特和帕拉戴茲。遠處角落裡放著被害的外科醫生的大寫字臺。寫字臺斜放著，內側朝向房間的左角落。寫字臺後面，除了坐著讓奈屍體的那張轉椅外，別的什麼也沒有。右邊靠牆放著一個大書拒，擺滿了一螺螺書，並排放了一把大椅子。

　　「法醫，你的結論出來了嗎？」總監冷冷地問。

　　普魯梯博士揉捏著他那已經熄滅的雪前說：「故伎重演，總監先生，勒死的。」

　　「同阿拜·道恩一樣，也是用鐵絲嗎？」

　　「是的，請您親自看看吧。」

　　奎恩、薩姆遜和總監都慢步向寫字臺走過去。

　　他們在死者的白髮中，發現了一塊很大的暗黑色血跡。

　　巡官和總監迅速抬起眼睛。
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