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八

「正是，正是，」讓奈急忙插言，「您我認識已經相當久了。我真無法理解，普賴斯！」 　　在他驚惶失措的神色後面隱藏著一種忿忿不平的情緒。 　　敏欽震驚得怔怔地望著他。 　　「噢，您……那個人穿著罩衣，戴著手術帽和大口罩，」 　　護士結結巴巴他說。「所以我只能看到他的眼睛。但是要知道，他走路瘸啊，先生。他的身高也幾乎和您一樣。要不然我怎麼能說不言而喻，我指的就是這些。為什麼非要確信無疑？理由並不總是能夠解釋準確的。」 　　讓奈緊緊抓住自己的頭髮。 　　「我的大哪！有人冒充我！這一點兒不難……走路瘸，大口罩……」 　　§第七章 　　艾勒里攙著這位激動得渾身直抖的矮個子外科大夫。 　　「安靜些，博士。坐下，請坐下。我們很快就能搞清楚。是誰在敲門？請進！」 　　門口出現了一個身穿便服的大個漢子，寬寬的肩膀，明亮的眼睛，鐵板的面孔毫無表情。 　　「維利！」艾勒里喊道。「我父親已經來了嗎？」 　　新來的人認真地打量了全體在場的人，嗓音很低他說：「沒有，奎恩先生，他還在路上。本地的警察和區局的探警已經趕到了。他們想進來。」 　　「不，不必進來，維利，」艾勒里忙說。「讓這些人先在街上待一會兒。未經我允許，不許放他們進來。父親一到，馬上通知我。」 　　大個子退了出去，隨手把門輕輕關上。 　　艾勒里再次對護士說：「普賴斯小姐，現在您所說的應該非常非常準確。請您把自從列茲裡博士和克萊頓小姐離開而留下您看護道恩夫人起，到手術開始止，這段時間內發生過的一切都講給我們。」 　　護士舔了舔嘴唇，神情不安地向外科大夫瞥了一眼。 　　「事情很簡單，奎恩先生。我們把道恩夫人從樓上抬下來，送到術前準備室以後，列茲裡博士和克萊頓小姐馬上離開了，我在這裡也同樣無事可作。博士剛剛又一次檢查過病人，認為一切正常……」 　　艾勒里點點頭。 　　「好，好，請講講您那位來客吧。」 　　護士臉上蒙上薄薄一層紅暈。 　　「好的，先生……那個人……我誤認成讓奈博士的那個人走進術前準備室，這是在列茲裡博士和克萊頓小姐走後。 　　過了十到十五分鐘左右發生的。」 　　「他是從哪個門進來的？」艾勒里間。 　　「瞧，就是這個門，」護士指指通向麻醉室的門。 　　艾勒里急問敏欽博士：「敏欽，今天早晨誰在麻醉室待過？那個房間用過嗎？」 　　敏欽聳聳肩膀。普賴斯小姐替他解了圍。 　　「那兒有一個病人正作麻醉，奎恩先生。施行麻醉的好象是奧別爾曼小姐和拜爾斯博士。」 　　「好，繼續講吧。」 　　「那個人一拐一拐地走進術前準備室，身上穿著外科大夫的服裝。他隨手關上門……」 　　「怎麼關的？很快嗎？」 　　「是的，先生。他馬上隨手帶上了門，床車就在那兒，上面躺著道恩夫人。他向她俯下身去，後來站直身子，搓著兩手……好象洗手似的。」 　　「他一直沒有吭聲，是嗎？」 　　「噢，是呀，先生。他一句話也沒說過，只是搓手。這是讓奈博士給手消毒時非常典型的動作。正因為如此，我以為他想在手術前給病人作最後一次檢查。我就到消毒室去，到那兒……」她指著大廳一端的小房間。「我在那裡準備好了升汞溶液和用來涮洗的酒精，然後，我……」 　　「據您估計，您在消毒室待了多長時間？」艾勒里又一次打斷她。 　　護士思索片刻。 　　「啊，我想……不超過三分鐘。我記不准了……然後，我回到術前準備室，把溶液放在這兒，就是這個臉盆架。在這兒，讓奈博士……我想說的是進來的那個人，他在這兒開始很快地涮洗兩手。」 　　「比平時快嗎？」 　　「對，這點我發現了，奎恩先生，」她答說。她盡訂能不瞅外科大夫。此時，外科大夫正用胳膊時支著膝蓋，死死地盯著她。「在此以後，他取過我手裡的外科用毛巾，擦千兩手，打著手勢命令我端走臉盆。我往消毒室走時，發現他又走到床車旁，俯在患者身上。等我回來，他已經直起腰板兒，正在整理患者蓋的罩單。」 　　「講得全都很清楚，普賴斯小姐，」艾勒里說。「請口答下面幾個問題：外科大夫洗手消毒時，您在他附近嗎？您是否看見了他的手？」 　　普賴斯眉毛一一揚。 　　「沒有，沒有在意。您知道，我那時什麼懷疑也沒有。」 　　「真可惜，您沒有看見他的手，」艾勒里嘟味道。「普賴斯小姐，請您再告訴我，您第二次把臉盆送回消毒室時，離開這兒多長時間？」 　　「不超過一分鐘。我只是倒掉溶液，沖洗一下臉盆，」 　　「這個人是在您回來後多久走的？」 　　「哦，馬上就走了！」 　　「還是從進來時的那個門？」 　　「對，先生。」 　　「可以理解……刃埃勒星在室內踱了幾步，一邊沉思，一邊用夾鼻眼鏡敲打手掌。「普賴斯小姐，根據您的話，可以想像出在當時的術前準備室裡是一片不尋常的寂靜。在這整個過程中難道您神秘的來客連一個字也沒說嗎？哪怕一個毫無意義的字都沒說過？」

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