學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　黑狗之謎　|　上頁　下頁
三六

　　喬納和托米顧不得弄清是什麼東西威脅了它，他們抱起羌撲，順著來路一口氣跑到看不到「鬼屋」和列斯的小屋的地方，直到走上環繞羅斯特池塘的那條路的時侯，才松了一口氣。

　　「我問你，喬納，你說有鬼嗎？」托米第一個開了腔。

　　「當然是沒有嘍，根本就沒有那玩藝兒。」喬納明確地回答。

　　「嗯，我也認為沒有。可是看了羌撲方才那樣子，就好象真的見了鬼似的！」

　　喬納好一會兒沒說話。他倆在池塘邊森林中一步一步地走著。

　　「我是不信的。」喬納斬釘截鐵地說，「可是狗信不信就不好說了。因為誰也不知道羌撲在想什麼啊。」

　　「是真的嗎？」托米嚇得連聲音都變了，「你真的認為羌撲看見了什麼嗎？」

　　喬納默默走著，突然說：「誰也說不準哪。

　　可是你為什麼說那房子是鬼屋呢？」

　　「嗯，是品德拉先生那樣說的。我是聽他說的。」

　　「那是在什麼時侯？我可沒聽品德拉先生說過鬼屋的事兒。」

　　「嗯，是很久以前的事兒啦，我忘了告訴你。有一天我正在商店裡，品德拉先生對瓊森先生和賽德先生講了鬼屋和其他許多故事。當時品德拉先生說：『對啦，列斯，你那裡不就有個小鬼屋嗎！』說完他們大笑起來。接著我就問品德拉先生，那鬼屋在哪裡。品德拉先生正要告訴我的時候，』不巧布茲先生走進來買什麼東西。這樣一來，大家就講起別的來了。沒辦法，我只好回家了。後來我問媽媽鬼屋在什麼地方，可是她說不知道什麼是鬼屋，還警告我不要再問那些事。

　　我想他們說的一定是那幢房子，沒錯兒！」

　　「等我問問布茲大叔去，大叔他一定會知道的。」

　　「這可太好啦，咱們去問一問吧。」托米也來勁兒了。

　　話雖然這麼說，可是喬納卻想起了上次和布茲大叔談話的事兒，覺得很傷心。

　　「還能象從前那樣和布茲大叔談心了嗎？還能象從前一樣做好朋友嗎？」他默默地想。他和布茲大叔一起度過的許多歡樂日子，當他想到這一切都不會再有時，他很難過，感到喉嚨一陣發熱。在很長一段時間裡，在那小小的工作間裡，在長長的工作臺旁，他總是站在布茲大叔身邊看著他做出各種漂亮的家什來——大叔為阿妮姨媽打的那把木椅，現在還在廚房門口放著呢。帶桅杆和風帆的小船也是布茲大叔為托米做的。是啊，在那散發著新松木刨花香氣的屋子裡，曾做出了各種各樣的木器。

　　他們終於回到了埃甸博洛。喬納在托米家門口說了聲再見，。回到了自忍家裡。但他還是無法驅散令人傷心的回憶。

　　吃完晚飯，喬納拿起書，讀了很長時間。他想，但願讀書能使他忘掉自己的心事。天黑了，阿妮姨媽點燃了燈。喬納又接著讀了一會兒，可是他卻越發難以平靜了。他發覺自己並沒有讀書上印的字，而只是在瞪著那一頁紙。他忽地站起來，把書送回原來的書架上。

　　「姨媽，我去散散步。」他慢吞吞地說，「到布茲大叔那兒聊一會兒。」

　　阿妮姨媽放下書，抬起頭來點了點頭。

　　「行，回來時別忘了熄滅燈。在你回來之前，我可能就睡了。」

　　喬納在街上摸黑一步一步慢慢地走著。他拐過商店的屋角，便來到了能看見布茲大叔房子的地方。他見布茲大叔背著工作臺上的燈光站在門口。喬納正要開口喊大叔，老人卻轉身走進了工作間，接著把燈吹滅了，小屋頓時一片漆黑。

　　但是，就在那一瞬間，喬納不覺一驚。那閣樓裡竟然出現了一絲微弱的亮光。喬納屏住氣息，他看見有人在閣樓的窗前劃火點香煙！劃火的那一瞬間，他看到了那人的臉——接著又成了一片漆黑。不管那人是誰，但絕不是布茲大叔。

　　這一點喬納確信不疑。因為此時此刻大叔還在一樓，根本沒有上樓梯的時間。「屋裡有另外一個人，除了布茲大叔之外——還有一個人藏在那裡！」喬納肯定地想。

　　藏著一個人！一個想法，一個進退兩難的想法風暴般地從喬納心頭掠過：布茲先生在窩藏犯人！

　　第十二章　克拉拉貝爾的水彩

　　喬納的心被這可怕的想法弄得忐忑不安。

　　從搶銀行案件發生的當天，不，從那頭一天晚上到現在，布茲大叔表現出來的異常不安，一古腦地浮現在他眼前。喬納幾乎被恐怖所壓倒。

　　在喬納心中又閃現出一個情節：大叔變得焦躁不安，是從在品德拉先生商店裡交給他一封信之後開始的。當時布茲先生打開信，剛一看完，就急匆匆地走了。當天夜裡他好象為一件什麼不可告人的事去了裡萬頓。那天夜裡他整夜都沒有回家。第二天早晨就出了搶銀行的案件，不過那時布茲大叔還沒有回來。當他和托米向他講那案子的時候，他的反映是奇怪的。打那以後，他就變得非常焦躁，總是在提心吊膽。那三個強盜藏在什麼地方，至今還沒有人知道。假如布茲大叔即使實際上沒有加入強盜一夥，難道就不能設想他曾經為他們的陰謀出過力嗎？或許是事後幫助了三個人的潛逃？那三人之中現在不正有一個隱藏在布茲大叔的家裡嗎！他是不是自出事後就把那個人一直窩藏在閣樓裡了？除此之外，每次他去大叔家時，大叔表現出的煩躁不安又怎樣來解釋呢？

　　喬納被折磨得痛苦極了，他的心都要碎了。

　　這些天來，喬納一直在自我安慰，讓自己相信布茲大叔並沒有什麼過錯。可是事到如今又怎麼能夠辯解得了呢？如果布茲大叔直到今天還在窩藏著犯人，那他不是同樣有罪嗎！

　　在喬納十分恐怖地望著黑黑的窗子中火柴光一閃以後的時候，這一切事都閃電般地從他腦海中掠過。喬納再也忍不住了，他想大聲呼喊。可他咬緊牙關，克制了自己的衝動。他的雙膝哆嗦著急忙跑回家去。

　　在自已家的房後，喬納痛苦地不知怎麼辦。
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