| 學達書庫 > 艾勒里·奎恩 > 黑狗之謎 | 上頁 下頁 | |
| 三一 | |
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「好大的雨啊，什麼都幹不成了。」喬納不高興地說。 「到布茲先生那裡看看怎樣？」阿妮姨媽催他，「你一去，他也許會高興起來的。」 喬納穿上雨靴，披上雨衣，拿著槳走了。 「要是布茲大叔很忙，我就到托來家去一趟。」 他冒著大雨，快步走到布茲先生的小屋門前。他敲了好長時間，也沒人回答。可是，他卻聽見布茲先生在裡面走動的聲音。雨點嘩嘩地打在褪了色的房蓋上，也敲打著他的雨衣。過了一會兒，喬納就當是布茲先生沒聽見敲門聲，又咚咚地敲起來。 這回，他聽見老人的腳步聲慢慢向門口走來。門開了，出現在眼前的，是布茲老人滿面愁容的面孔。 「呀，你好，喬納！」大叔喊著，繃著的臉緩和下來，「來，會淋濕的，進來吧。好，把那槳給我。來，進來歇一會兒。這樣的雨天，只有鴨子才呆在外面。」 喬納見老人心情好轉，才松了口氣。他一面脫雨衣，一面起勁兒地向大叔講起今天早晨的情況。聽喬納講到翻船的情況後，大叔臉上的笑容不見了。 「你的運氣可夠好的了，喬納。」大叔表情嚴肅地說，「這事多麼可怕呀！」 「我有點擔心，恐怕弄壞大叔的小船。不過沒事兒，真的。布茲大叔，托米和我把它拉上岸放在原來的地方了。泥也洗乾淨了，一點兒傷都沒有，真的。」 「我不是說船，小船怎樣都沒有關係，那是不會壞的，我做得很結實。我擔心的是你會纏到到魚線上或者水草上——那會怎樣，是不堪設想的。我只要想到這些，心裡就後怕。一下次一定要同大叔一起去，聽見了嗎？」 「可是我一點也沒慌。假如他不踩到船幫上，也不至於翻船。他只是稍微搖晃了一下。」 「你說他搖晃了一下？」布茲大叔生氣地喊道，「多險哪！你和羌撲說不定就會因此被淹死的。那傢伙是城裡人。一個城裡人跑到這來乘小船，誰知道他會幹出什麼事情來？喬納，你要記住，再也不要到那個城裡人那兒去啦！」 「不過那個人很熱情呀。」喬納順口說，「他還答應我要……」 喬納想起布茲大叔曾勸他不要管偵破銀行案件的事，所以他的話說了半截就咽回去了。 「他答應你什麼啦？方才你想說什麼來著？」 「嗯，沒……沒什麼。」他結巴起來，「布茲大叔，您今天午後忙嗎？能給羌撲小屋刷油嗎？」 布茲大叔猶豫著，撫摸著長滿白鬍鬚的下巴。半天才說：「唉，不行啊，還有別的事，喬納，我得先把那事辦完。再說，還下著雨。上回不是說過嗎，下雨時不適合刷油。再等等好嗎？可以吧？怎麼樣？」 「嗯，就那麼辦吧。我沒關係。」喬納回答說。 儘管如此，喬納還是流露出失望的神情。 布茲大叔看出了喬納的情緒，溫和地說： 「哦，我們可以先看看還有什麼油漆，看夠不夠用。原來好象決定刷成白色的吧，屋脊是想刷成綠色的。好，讓我們看一看。」 大叔領著喬納，來到擺著全部油漆桶的長木架旁邊，仔細地往桶裡看著。 「咦？怪呀。」大叔不知所措地嘀咕著，「那白色的哪兒去了呢？哪兒都沒都有啊。綠色的也沒在這兒。怪呀，喬納，你替我好好看看，你的眼睛好使。」 喬納從頭到尾看了一遍，也沒找到白漆和綠漆。但再走近一看，他不禁大叫起來：「您瞧，大叔！油漆桶以前是在這兒的。架上的灰塵有個圓圓的痕跡，還有一處滴了一滴油漆。」 布茲大叔看了看那輪廓清楚的圓形痕跡，撓著腦袋說：「桶的確是放在那裡來著。可是到底是怎麼搞的呢，這兩種漆我肯定是沒有用過啊！這事太嚴重了。」 喬納默默地看下去，然後他若有所悟地回過身來。 「這裡好象擺過許多油漆桶，是嗎？」喬納問，「我記得從前架上擠得滿滿的。是呀，上次您要給羌撲做木屋時不是看過嗎，就是那些也都不見了！」 布茲大叔趕緊看看喬納指的地方，他困惑不解的表情變成了茫然的詫異：「你說得對。這是怎麼回事，幾乎整個架子的油漆都悄悄地消失了。」 大叔蹲到架子低處，全神貫注地查著油桶的痕跡。 「七、八、九，咦？真叫人吃驚，丟了將近十二桶！」他結結巴巴地說，「我……我哪兒也沒往外拿呀！這……這是怎麼回事？」他驚慌極了，轉過身來盯著喬納，好像不知應該怎麼辦才好，「這可太怪了。我一點兒也沒有用過。大概也不會自己長上腿跑吧？」 「是嗎？那可真是怪事兒。」喬納說，「大叔，您記得都是些什麼顏色的嗎？」 「當然是各種顏色的油漆嘍，各種顏色的都有。有紅的，也有黃的，裡邊還有蘭色的。嗯，各種各樣顏色。再說，這是花了很多錢的。跑到哪兒去了呢？這下損失可太大了！」 「這太不幸了，布茲大叔。」喬納睜大著眼睛，「是不是有人偷走了？」 「就算是有人偷了，可是埃甸博洛有想偷油漆的人嗎？」大叔焦急地說，「這裡沒有幹這種事的人，都是些好人。就我知道的人家來說，連一戶上鎖的都沒有。自從我修了這個工作間之後，一次都沒有鎖過。如果有人需要油漆，只要來說一聲，我會白白送給他的。准是那個外地人偷的，我不相信是我們這裡的人幹的。你在這附近看見過流浪漢嗎？」 | |
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