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二五

　　「布茲大叔，謝謝您，」喬納喊道。但是老人連頭都沒有回，「阿妮姨媽，我上次說的話你明白了吧？我覺得布茲大叔最近的行為有些奇怪。」

　　阿妮姨媽歎了一口氣說：「是啊，不過也沒什麼奇怪的呀。布茲大叔是因為工作沒幹上，有些失望。我們想點什麼辦法幫助他一下才好。」

　　喬納去收拾洗衣盆，邊幹邊說：「呀，你看，布茲大叔忘了拿松節油和毛刷了。我要不要馬上送去？」

　　「算了吧，要是我的話，我就不去打擾他。

　　大叔他一定想自己一個人呆一會兒。等以後再送吧。」

　　喬納點了點頭。他端著洗衣盆沉思著走進了廚房。

　　「我可以拿些甜餅乾嗎？我想去看看托米。」

　　「當然可以。拿吧。要拿兩個人的份兒去嘍！」

　　喬納把甜餅乾裝進口袋裡之後，騎上自行車，急忙向托米家騎去。

　　托米一見喬納，馬上問：「喂，你到哪兒去啦？我早晨到你家，你沒在家呀，到底去哪兒了？自行車好騎嗎？」

　　「沒事兒。昨天我修好了。它幫了我的大忙。告訴你，我今天早晨又有一個重大的發現。」

　　「嗯？發現了什麼？」托米好奇地問。

　　喬納壓低了聲音說：「走，到沒人的地方去。到了那兒我再告訴你。你媽媽在家嗎？」

　　「媽媽到品德拉先生那兒去了。我們到柴房後面去吧。到底是什麼事兒？」

　　兩人蹲在柴房後面，喬納把早晨的事詳詳細細地說了一遍。托米睜大眼睛，佩服得喊出聲來。

　　「現在我覺得很奇怪的是，如果那些傢伙以前沒到過克林頓，為什麼能對那裡的情況瞭解得那麼詳細呢？為什麼知道條小道，並從那條路到裡萬頓去呢？真奇怪。」

　　「就是啊。」托米喊道，「你說得對，他們是怎麼知道的呢？」

　　喬納皺起了眉頭，想了一會兒，說： 「這些事，非得調查一下才行。不過，那些事先別管它了。明天我們去釣魚好嗎？」

　　「贊成！」托米高興了。可是馬上又低下了頭，「明天不成呀，媽媽說明天必須去理髮，真沒意思。」不能和喬納去釣魚，托米感到很可惜。

　　「是嗎？那等你回來以後馬上去羅斯特池塘吧。可能還能用上布茲大叔的小船哪。我找大叔借船去。」

　　他倆在空的蕃茄罐頭盒裡放進泥土和蚯蚓，帶回了家。這樣一來，就省得明天早晨起來再著忙了。

　　吃過晚飯，太陽還沒落。喬納帶著布茲大叔忘掉的松節油和毛刷，向他的工作間走去。布茲大叔正坐在臺階上吸煙鬥，見喬納走來，連忙進了屋，然後又出來了。

　　「有事嗎？喬納。」當喬納到了門口時，大叔用疲憊的聲音問，「我正想去睡覺。不知怎麼搞的，今天晚上打不起精神來。呀，那是我的松節油吧。太對不起了。」

　　喬納看得出，布茲大叔不太願意談話。

　　「明天我想用一下大叔的小船，可以借給我嗎？我就是來向您借船的。」

　　「可以，可以。你知道船系在哪兒吧？在池子那兒。稍等一下，我把槳給你拿來。」

　　布茲大叔讓喬納在門外面等著，緊忙從工作間的一角取出船槳，不耐煩似地遞給了喬納。

　　「沒別的事了吧？好好玩去吧。祝你釣著大魚！再見，晚安！」

　　喬納道了謝，扛著木槳朝家走去。他覺得奇怪，同時也感到不安。布茲大叔到底怎麼了？他答應說借給魚竿，可是似乎把這樁事給忘得一乾二淨。喬納不願意再提了，心想：「算了，自己想辦法做一個魚杆吧。」路旁堆著許多幹樹枝，這是去年砍伐下來的胡桃樹。喬納從裡面挑了一根又長又柔軟的枝條，打掉了小支權，做了個魚杆。樹枝不算太好，可是沒別的辦法，將就著用吧。他回到家就睡了，因為他已經筋疲力盡。

　　第九章　喬納的新盟友

　　第二天大清早，喬納和羌撲就出發到羅斯特池塘去了。

　　羅斯特池塘的形狀跟英文字母的H很相象，實際上這池塘是由兩個相平行的、細長水池組成的。中間有一條狹長的淺灘把它們連接起來。由埃甸博洛通到這裡的路，到這個H形的左上方附近的舊砂石坑便是終點。布茲先生把自己釣小船就系在這個池塘的一個角落裡。列斯·賽德的搖搖欲墜的房子就在這右前方有半英里遠的地方。

　　喬納把自製的魚杆和裝著魚食的鐵罐放在小船底上，上了船，然後從木樁上解下纜繩，用槳猛勁兒抵著木樁，把小船推到水深處。接著，喬納拿起另一隻船槳，向池心一帶劃去。羌撲站在船頭，好象它自己就是克裡斯託福·哥倫布似地凝視著前方。

　　船槳和槳架磨擦著發出吱扭、吱扭的聲音，槳尖淌下去的水在嘩啦、嘩啦地作響。四周鴉雀無聲，那天早晨沒有別人來釣魚，池塘四周的森林也都靜悄悄的。

　　喬納劃出不遠，把槳摘下來，急不可耐地開始釣魚。

　　「來吧，釣一條大魚晚上吃，讓我露一手給你瞧瞧！」 他對羌撲說。

　　羌撲身子稍稍動了一下，好象說：嗯，嗯，懂啦。它仍舊站在船頭不動。喬納往鉤上掛了一條粗大的活蛆，用全力把魚弦拋向遠處。隨後，便在那個位置上坐了下來。小船自己在緩緩漂動，可是沒有一條魚上鉤。
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