學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　黑狗之謎　|　上頁　下頁
七

　　為了不讓克拉拉貝爾看見，他倆貓著腰，在籬笆牆後面悄悄地走著。但是沒想到羌撲在路上小步跑著，早已被克拉拉貝爾看見了。儘管喬納「噓——，噓——」地命令羌撲回來，可是羌撲卻偏偏站了一下。這樣一來，克拉拉貝爾便發現了他倆。

　　「我看見了。」克拉拉貝爾喊著，「再躲也沒有用了。」

　　他倆站起身來。托米無可奈何地瞅著喬納，小聲說：「喂，怎麼辦？」

　　「這好辦。」喬納說，「只要我們倆不告訴她到哪兒去就行了。」

　　「請過來呀，」克拉拉貝爾喊道，「我有東西給你們看。」

　　喬納和托米慢慢騰騰地橫穿過馬路，朝這邊走來。克拉拉貝爾跑下臺階，舉著一個光閃閃的黑色扁錫盒，讓他倆看。

　　「看哪，」克拉拉貝爾大聲說，「這是我的生日禮物。是維裡斯姨夫送給我的水彩，這回我就能畫畫兒了。」

　　「嚇，真漂亮！」喬納讚歎地說，「今天是你釣生日，真的？」

　　克拉拉貝爾高興地點了點頭，又說：「今天早晨到你那兒去，就是想把這件事兒告訴你的。

　　可你還在睡覺呢。克拉拉姨媽給我一盒草莓，我給你送去了。阿妮姨媽沒告訴你嗚？」

　　「謝謝你，克拉拉貝爾。」喬納說，「那草莓早晨我就已經吃過了。好啦，托米，咱們得走了。」

　　「對，該走了。」托米把盒子還給克拉拉貝爾。

　　「你們要到哪兒去？」克拉拉貝爾問。

　　「嗯，有點事兒。」托米馬馬虎虎地應付著。

　　「要是去布茲先生那兒，他可沒在家。」克拉拉貝爾說。

　　「知道。」喬納回答說，「你知道他去哪兒啦？」

　　「不知道。」克拉拉貝爾答道，「可是他不在家是千真萬確的。半夜我醒來時，聽見大叔在發動車，等到早晨，我往窗外看了看，他還沒回來。」

　　「你可真是個萬事通啊！」托米說。

　　克拉拉貝爾向他皺起了眉頭。繼而對喬納說：「喬納，我想把昨天看到的虹畫出來，你看行嗎？」

　　托米碰了一下喬納的臂肘，大聲說：「走吧，喬納。克拉拉貝爾，再見！」

　　兩個少年拐過牆角，進了品德拉先生的商店。品德拉叔叔正在掃地，看到他倆，一便放下了笤帚問：「孩子們，要買什麼嗎？」

　　「品德拉先生，有魚鉤嗎？」喬納問，「過一會兒我們要去釣鱸魚哪。」

　　「釣鱸魚？不巧得很，別的都有，唯獨這東西賣光了。如果你們要用，我這就進貨。過一天差不多就能有貨來，這麼辦可以嗎？」

　　「我們想今天就去釣。」喬納說。

　　「真是遺憾！」品德拉先生說，「我能帶你們去克林頓就好了，可是現在車子壞了。」

　　正在這時，店外響起喧鬧的發動機聲，緊接著便有兩個男人走進店裡來。這兩個男人就是喬納昨天傍晚看見過的，其中一個是列斯·賽德，另一個象個軍人，細高挑個兒，面孔長得很惹人喜歡。列斯·賽德身材和他一般高，但他的肩窄，略微前傾，所以比起這個陌生人，賽德就顯得單薄，瘦削了些。他長著兩隻大耳朵和一個大鼻子，但是他幾乎沒有下巴，再加上那個由細長脖子支撐著的腦袋總是向前甚者，因此賽德活像一隻伸著腦袋去叨跳蚤的老母雞。

　　「噢，是列斯先生。」他倆一進來，品德拉先生就搭了話，「我一聽就知道是您的貨車在掙命地喘著粗氣。」

　　列斯·塞德無力地笑了，他說：「就要修理了。這些天實在太忙了，沒時間去修，維裡斯，讓我介紹一下，這是我的朋友莫裡遜，剛從城裡來，想和我去釣魚。弗蘭克，這是品德拉先生。」

　　「能認識您我很榮幸，品德拉先生。」那陌生人笑著伸出了手。喬納注意到那人手指上有兩隻戒指，閃閃發光。其中一只是鑽石的。陽光一照，十分耀眼。

　　「這兒是個好地方。」那人向四周環顧了一下，微笑著說。

　　「是的，我們喜歡這個地方。」品德拉先生握著手回答，「您是從城裡來吧，莫裡遜先生。」

　　「是的，我在城裡開了個小珠寶店。」莫裡遜先生又微笑了。這人好象總在笑，「我是個釣魚迷，一到這時節，總得歇上幾天才行。」

　　「是嗎，這兒的羅斯特池塘裡鱸魚多得很哪。」品德拉先生說，「您去年好象沒來過。」

　　「不錯，到這兒來還是第一次。」莫裡遜先生仍然微笑著，「我偶爾聽朋友們提到了賽德。我想打聽一下，這附近有賣房蓋板的嗎？品德拉先生。」

　　「房蓋板？」品德拉先生喊道，「嗯，說不定喬治·布茲先生那兒能有，不過布茲先生好象不在家。您究竟是想做什麼用呢？」

　　「說實在的，這位賽德先生說他家的房蓋需要稍稍修補一下。」莫裡遜先生笑嘻嘻地說，「我們昨天雨一停便立刻趕到了這裡。遺憾的是布茲先生沒有房蓋板。」

　　「是嗎？」品德拉先生大聲說，「這麼說，布茲先生一定是去裡萬頓買那種房蓋板去了。他沒對你們說起這事嗎？」

　　「沒有，什麼都沒說。」莫裡遜先生回答說，「說實在的，他這個人不太愛講話，可真是個怪人。」

　　「不會吧，他一定是有了什麼發愁的事了。」

　　品德拉先生說，「如果布茲先生那兒沒有，可以去裡萬頓。那兒有個木材店離這兒很近。列斯，你知道不？」

　　「我本想在這以前就把那房蓋修理好。」列斯·賽德含混不清地說，「可是太忙了。」

　　「好啦，走吧。」莫裡遜仍然微笑地說，「太謝謝您了，品德拉先生。」
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