學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　犯罪日曆　|　上頁　下頁
七八

　　「但那應該很值錢，」埃勒裡斷言道。

　　「那看對誰了，奎因先生。要是給博物館的話，他們只會把這些東西當做沒有抵押的禮品白要。我告訴你，除了其中一件較值錢外，其餘的恐怕還不夠讓那些假定的孤兒吃兩天泡泡糖的費用！」

　　「是哪一件呢，邦德林先生？」

　　「第八七四號，」律師說，「對，就這個。」

　　「第八七四號，」奎因警官看著邦德林從大衣口袋裡取出的一個分類清單念道，「王儲的玩偶。獨一無二的。象牙雕制的一個人英寸高的小王子，穿著宮廷禮服，是用真正的白鼬毛皮、織錦緞和天鵝絨做的。腰間還掛著用金子做的宮廷佩劍。頭上戴著一項金子做的王冠，上面鑲著一大塊最好的藍鑽石，重量約為四十九克拉——」

　　「多少克拉？」妮奇驚叫道。

　　「比『希望』和『南非之星』還要大，」埃勒裡興奮地說。

　　「——估價，」父親接著說，「在十一萬美元。」

　　「那麼貴呢！」

　　「就這麼個東西！」妮奇說。

　　「這可是出自皇家的玩偶，」警官繼續讀，「是法國路易十六送給他的第二個兒子路易·查爾斯的一個生日禮物。路易·查爾斯在一七八九年長兄去世後被立為王儲。這個小王儲在法國革命期間被保皇黨員宣佈為路易十七。他的命運鮮為人知。這是一個非常浪漫並具有歷史意義的玩偶。」

　　「真值那麼多錢嗎，」埃勒裡小聲說，「邦德林先生？」

　　「我是個律師，不是古董商，」邦德林大聲說，「上面還附有一份文件，介紹了這件玩偶的流傳過程。儘管這段歷史不好，奎因警官。但這沒關係，鑽石是好的！」

　　「把這個價值十一萬美元的玩偶看成是一塊骨頭，它本來就是，這能有什麼麻煩呢？」

　　「你說的倒輕巧！」邦德林先生厲聲說，看上去非常痛苦，將指關節捏得叭叭作響，「王儲的玩偶是所有收藏中惟一能夠賣出好價的一件，而老太太在遺囑中還確定，要在聖誕節前一天公開展出基西裡婭·伊普森的藏偶——地點定在了納什百貨商場的主交易場！就在聖誕節的前一天，先生們！想想看！」

　　「可為什麼？」妮奇大惑不解地問。

　　「為什麼？誰知道是為什麼？也許是為了款待紐約的小乞丐大軍吧，我猜！你知道聖誕節前一天會有多少農民進出納什商場嗎？我的廚子是一個非常虔誠的教徒，她告訴我說簡直就像哈米吉多頓一樣。」

　　「聖誕節前一天，」埃勒裡皺眉道，「那就是明天。」

　　「這事聽起來可不大好辦，」妮奇急切地說。

　　她轉而又興奮起來，「哦，對了，或許納什商場根本就不會合作，邦德林先生。」

　　「嗨，不會合作？」邦德林先生咆哮道，「老太太和他們早就說好了！從她一去世，他們就一直追著我！」

　　「這會招來紐約的所有壞蛋。」警官說，他的眼睛盯著廚房的門。

　　「孤兒們，」妮奇說，「孤兒們的利益應該得到保護。」她責難地看著她的老闆。

　　「得採取特殊保護措施，爸爸，」埃勒裡說。

　　「當然，當然了，」警官說，站了起來，「這個您別擔心，邦德林先生。現在要是你能夠原諒——」「奎因警官，」邦德林先生噓聲說，緊張地往前靠了靠，「還不只這些呢。」

　　「啊？」埃勒裡趕緊點了一支煙，「這裡面一定有一個特別的惡棍，邦德林先生，而你知道他是誰。」

　　「我知道，」這位律師空洞地說，「也可以說不知道。我是說，是科摩斯。」

　　「科摩斯！」警官大聲說。

　　「科摩斯？」埃勒裡慢慢地說。

　　「科摩斯？」妮奇說，「是誰？」

　　「是科摩斯，」邦德林先生點頭道，「他今天居然一大早就進入我的辦公室，一定是在跟蹤我。當時我還沒有脫下外套，秘書還沒來。他進來把這個卡片扔在了桌子上走了。」

　　埃勒裡拿過來看了看：「很平常，爸爸。」

　　「這是他的商標。」警官厲聲說，嘴唇哆嗦了幾下。

　　「卡片上面只寫著『科摩斯』，」妮奇抱怨道，「誰——？」

　　「他平靜地通知我說，」邦德林說，「他準備明天偷走那個王儲的玩偶，在納什商場。」

　　「噢，一個瘋子，」妮奇說。

　　「邦德林先生，」老先生以一種可怕的聲音說，「你說說這小子長什麼樣？」

　　「外國人——黑鬍鬚——說話口音很重。給您說實話，我當時簡直被嚇呆了，沒能注意到細節。甚至我當時都沒想到去追他。」

　　奎因父子心照不宣地相互聳了聳肩。

　　「又是這一套，」警官說，「他每次出現時，人們除了記得他的鬍鬚和外國口音外就什麼也不記得了。對了，邦德林先生，要是有科摩斯介入，這事可就非同小可了。現在收藏品在哪兒？」

　　「在四十三大街人壽銀行和信託公司的地下室。」

　　「你準備什麼時間把東西送到納什商場？」

　　「他們本來今天晚上就要，但我說什麼也沒給。我和銀行已經安排好了，收藏品將在明天早上七點半拿走。」

　　「在商店開門之前，」埃勒裡若有所思地說，「沒有很多時間準備了。」他看了一眼他父親。

　　「你就把運送任務交給我們吧，邦德林先生，」警官冷酷地說，「我們今天下午最好再通個電話。」

　　「這下我可就放心了，警官，我總算解脫了——」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁