學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　犯罪日曆　|　上頁　下頁
六四

　　「進去，我先來，」埃勒裡大聲說，接著便勇敢地向左邊摸索著走去，妮奇趕緊抓著他的尾巴跟在他後面。

　　「啊呀。」

　　「怎麼了？」妮奇緊張地問。

　　「撞在椅子上了。幹嗎把椅子放在這兒——？」

　　「可憐的埃勒裡，」妮奇大聲笑著說，「啊呀！」

　　「該死的——哦！」

　　「埃勒裡，你在哪兒？啊！」

　　「哎喲，我的腳，」埃勒裡在前面叫道，「這裡是坦克陷阱嗎？地板上堆滿了枕頭，膝墊——」

　　「這兒什麼東西又冷又濕。感覺像是冰桶……啊嗚嗚嗚嗚！」金屬撞擊聲嘩啦啦響過之後又恢復了平靜。

　　「妮奇！怎麼啦？」

　　「我想，我撞在一堆火鉗子上了，」妮奇的聲音明顯是從地板上傳來的，「對，是火鉗。」

　　「這些愚蠢的，一點都不好玩——」

　　「哦。」

　　「簡直像進了瘋人院。為什麼把家具這樣亂放呢？」

　　「我怎麼知道？埃勒裡，你現在在哪兒？」

　　「在瘋人院。現在，妮奇，保持頭腦清醒，待在你現在的地方別動。遲早會有人找到你，再帶你——」

　　妮奇大叫了一聲。

　　「感謝上帝，」埃勒裡一邊說，一邊閉上了眼睛。

　　屋裡的燈突然大亮，裡面已聚集了一屋子身穿各式各樣黑貓服裝、戴面具的人。他們像發狂的白癡一樣跳啊，笑啊，喊啊：「哇啊！」

　　——噢，萬聖節。

　　「安妮！安妮·特倫特！」妮奇尖叫著，「噢，安妮，你這個傻瓜，你是怎麼找到我的？」

　　「妮奇，你看上去好極了。哦，但是，親愛的，現在你出名了。偉大的埃勒裡·奎因的秘書……」

　　——老妹妹，給你出個難題。安妮比預想的還要更有活力。她那懶散的步態，突出的肥臀，處處流露著一種高傲的氣質。少婦，光彩奪目的少婦。她看上去要比實際年齡大出起碼五歲，故意在眾人面前炫耀她的性別。

　　「她不再姓特倫特了，妮奇——她現在是克倫比太太，約翰·克倫比先生的太太。約翰！」

　　「安妮，你結婚啦？怎麼沒邀請我參加你的婚禮？」

　　「是在倫敦結的婚。約翰是英國人——或者過去是。約翰，快別和伊迪絲·巴克斯特調情了，到這兒來！」

　　「安妮，親愛的——這位漂亮女士！你是蘇格蘭人還是波旁人？如果你是辦事仔細的那種人，就是蘇格蘭人——但波旁人辦事更麻利。」

　　約翰·克倫比先生，他的眼睛是那種不自然的藍色，笑容諂媚，太陽燈照出的那種膚色，尖下巴，即使在起居室裡也一直保持身體筆挺。過了不一會兒，他就開始說他討厭美國人。確實討厭。他還說安妮·特倫特·克倫比一定有許多醜行。他鄙視她而庇護她的朋友。他面帶倫敦上流社會特有的那種高貴的微笑看著她，擺動著一隻柔軟的棕色的手。

　　「妮奇，我警告你，」安妮·克倫比說，「我嫁給了一個想欺騙他所遇到的每一個女性的男人。」——妮奇臉紅了，裝出一本正經的樣子。

　　朋友們從意想不到的方向冒出來了——「哦，露西！妮奇，你還記得我的小妹妹露——？」

　　——尖叫，尖叫。

　　「露西·特倫特！是你嗎？」

　　「妮奇，我長大了吧？」

　　「上帝呀！」

　　「親愛的，整個晚會都是露西親自佈置的——她一個人在這裡整整忙乎了一天了。你看是不是很有創意？我可是一點忙也幫不上。」

　　「妮奇，安妮的意思是她不肯幫忙。她只是一個粗人。」

　　——讓人難以捉摸的大笑。可憐的露西，對自己的成熟感到尷尬，努力想做個紐約人……她去給客人添滿杯子，清倒煙灰缸，不停地跑前跑後招呼著——盡力通過做事來掩飾自己的多餘和不善交際。親愛的，躲開你姐夫；你黑貓服裝下面是兩個隆起的小乳房。

　　「哎，埃勒裡，快來見見巴克斯特夫婦。巴克斯特太太。伊迪絲，這位是埃勒裡·奎因……」

　　——且看這位模樣如何？一個半老徐娘，就是那種青春逝去、容顏不再的女人，個子很小，有點胖——本來已經不在乎了，可現在突然在乎起來，又開始節食了。她淡色的頭髮梳得很講究，高傲地盤在頭頂上，就像一匹已經退役的駿馬又重新踏入圍場開始驕傲地跳躍。她每次看到安妮·克倫比，棕色的眼睛裡就閃爍著一種惡意，還流露出一種暗自慶倖的神態……

　　「傑裡·巴克斯特，伊迪絲的丈夫。這位是埃勒裡·奎因。」

　　「嗨，孩子！」

　　「嗨，你也大不了幾歲，傑裡。」

　　他可能是推銷員，或者是在廣告行業做事，要麼就是百老匯的。他是晚會的支柱。喝了三杯，就要醉了。他一定會最早栽倒在澡盆裡，最早把尾巴別到露西或者妮奇身上，而不是驢子身上，最早不舒服又最早醉得不醒人事。搖晃，蹣跚，出汗又喘息。幹麼要喘氣呢，傑裡·巴克斯特？
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁