| 學達書庫 > 艾勒里·奎恩 > 犯罪日曆 | 上頁 下頁 | |
| 六三 | |
|
|
|
|
「這一切，妮奇，都是巴洛維的院長和他最喜歡的兩個教授以及他們的好朋友校園書商共同策劃的一個陰謀——為了讓老奇普的第一部偵探小說能夠一炮打響！」 現在微風變得暖和了，六個男人羞愧的臉上第一次有了血色。 「奎因先生——」院長沙啞著嗓子說。 「奎因先生——」生化教授沙啞著嗓子說。 「來，來，先生們！」埃勒裡大叫道，「什麼也沒有失去！我們將揭穿這個陰謀！我得出惟一的結論。奇普那傢伙在哪兒？我要和這個老惡棍握手！」 巴洛維是一所不平常的學院。 § 十月 死貓 郵差送來一個黑色的四方形信封，上面寫著橘黃色的字。埃勒裡一看便知道又是哪個極其討厭的女人寄來的。仔細看，還可以看出對方是一位潑辣貨，熱情膨脹，腦子裡充滿破壞性的念頭，千方百計從男人那裡搞到大筆的錢來做一個捕鼠夾。因為自己經常是被捕捉的對象之一，所以埃勒裡很高興這封信是寫給「妮奇·波特小姐」 的。 「但給我的信為什麼要寄到你這裡呢？」妮奇驚訝地問。她把信封翻過來，但什麼也沒發現。 「蓄意的侮辱，」埃勒裡安慰她說，「一定是某個愛吃醋的女人，想一下子毀掉一位誠實姑娘的名聲。不要打開，丟到火裡算了，我們還是繼續工作吧。」 妮奇剪開信封，從裡面抽出了一副剪紙，是一隻折疊的貓。 「我是隱喻大師。」埃勒裡低聲說。 「什麼?」妮奇邊說邊將貓展開。 「沒關係。但如果你堅持要玩這個逮老鼠的遊戲，你就繼續讀下去吧。」——實際上，他自己也有點好奇了。 「鬼朋友，」妮奇皺著眉頭開始念。 「別念了。不念也能猜到裡面的內容——」 「哦，閉嘴，」妮奇說，「一群迷人的黑貓將於十月三十一日在本市大臣旅館一三一三套房舉行秘密集會。」 「當然，」埃勒裡陰鬱地說，「這符合邏輯。」 「出席者必須扮成黑貓，戴黑色面具。務於晚上九點五分準時到場。屆時有巫術表演。簽名——主人G。多好玩啊！」 「猜不出是誰寫的嗎？」 「不行。我認不出這種字跡……」 「你當然不會去。」 「我當然要去！」 「作為朋友、保護者和老闆，我在道義上對你負有責任。我現在建議你把這破東西丟一邊去，回到打字機上來吧。」 「還有呢，」妮奇說，「你也得去。」 埃勒裡露出了他的第三號微笑——露齒的那種。 「貓信上還有附言——在背面。一定要把你的貓老闆拖來，也要化裝。」 埃勒裡仿佛看到自己像一隻穿著靴子的畸形公貓，使勁用皮鞭抽打著一屋子痛飲蘇格蘭威士忌酒、蹦蹦跳跳的雌貓。這種場面真令人厭倦。 「我真是無比感謝地推辭了。」 「你太狂妄自大。」 「我是個聰明人。」 「你不知道如何取樂。」 「這些鬧哄哄的舞會肯定會有某個人的丈夫要給一個陌生的高個子帥小夥來上一拳。」 「膽小鬼。」 「哎呀，我不是說我自己——！」 ——怪不得他找不到對象呢。 埃勒裡站在大臣旅館第十三層的那個房間前面，心裡詛咒著那些女巫們。 不過是重複每年十月的老一套罷了。說真的，蓋爾族在樹林中舉行的篝火慶典晚會比這更自然更有趣，樹林裡更適合鬼魂和女巫們一年一度的聯歡；死神應該能預見到在曼哈頓一家旅館的套房裡舉行這樣的晚會很不合適，更不用說那些邪惡空虛的靈魂了。接著，埃勒裡想起了果樹女神波摩娜把堅果和蘋果獻給了萬聖節前夕的傳說，他還詛咒起了羅馬人。 奎因警官一個人待在家裡，他對這種事無法容忍因而採取了視而不見的態度。上了出租車，司機就溫和地問道：「是出席會友的晚會吧？」 一進大臣旅館的大廳，就聽到齊聲的喵喵叫。在電梯裡有一個愛起哄的人還幾次試圖用他那散發著臭味的尾巴抽打埃勒裡。他一邊甩尾巴一邊還做出一些極其下流的動作。 出了電梯，埃勒裡大聲嚷嚷道：「我再也不會，不會，不會——」 「別埋怨了，你看這，」妮奇邊說邊從她的黑色面具裡看出去。 「那是什麼？我從這裡什麼也看不見。」 「一三一三號門上有個通知：如果你是黑貓，就進來！！！！！還有五個驚嘆號。」 「那好吧，我們進去。」 房門沒有上鎖，裡面一片漆黑。一點聲音也沒有。 「現在我們做什麼？」妮奇咯咯地笑著問。 「現在我來告訴你做什麼，」埃勒裡熱心地說，「我們還是離開這個鬼地方吧。」 但妮奇已經進到裡面去了。 「等等！妮奇，把你的手給我。」 「奎因先生。那不是我的手。」 「你說什麼？」埃勒裡低聲說，「我們好像被困在過道裡了——」 「前面有個紅燈！一定在那邊——咦！」 「想想給饑餓的人喝的湯吧。」埃勒裡想把妮奇從對那些女巫們的熱情中拉出來。 「埃勒裡！我覺得那一點意思都沒有。」 「我覺得這才沒勁。」 他們摸索著向紅燈走去。走到紅燈跟前，埃勒裡發現燈座上寫著幾個黃色的神秘字符。 向左！！！！！！！！！ | |
|
|
|
| 學達書庫(xuoda.com) | |
| 上一頁 回目錄 回首頁 下一頁 | |