學達書庫　>　埃勒裡·奎恩　>　弗蘭奇寓所粉末之謎　|　上頁　下頁
二一

　　「那又怎樣？」警官漠然問道。

　　「你好像沒把我的表演當回事，」艾勒里笑了起來。「我再說一遍，一片漆黑。而我們現在正假設這個櫥窗是作案現場。我們在這櫥窗裡徘徊，自問道：這兒有光亮嗎？如果有，那這兒肯定就是作案現場了。門是關著的，而朝向大街的這一面又拉上了厚厚的窗簾，即使有光亮，櫥窗外也是看不見的。我們做了調查，結果發現——沒有光亮。那麼多的燈具，那麼多的插口——就是沒有燈泡。實際上，我甚至懷疑它們是否接了電線。這樣一來——我們突然發現，兇手是在一片漆黑中作的案。怎麼——你覺得這個想法有問題？我也一樣！」

　　「沒准他用的是手電之類的東西，」警官提出了反對意見。

　　「確實有可能，我也曾這麼想過。於是我又自問：如果這是作案現場，那麼，在案發前，這兒必然發生過一些先導性事件，只有這樣才合乎邏輯。一起案子的發案過程應包括會面、可能的爭執、動手殺人，而在這起案例中，還包括將屍體塞進一個非常奇怪而又很不方便的地方——一張壁床裡……所有的這一切都是打著手電筒進行的！對此，我只能效仿那位聞名遐邇的塞蘭洛，說聲：謝謝，但是，不！」

　　「他當然也可能帶著燈泡嘛，」警官咕噥了一句。父子倆對視一眼，同時笑了起來。

　　艾勒里又恢復了嚴肅。「好吧，咱們暫且把照明這種小事擱到一邊。你也承認這事聽起來不大可能吧？」

　　「現在，咱們來看看那個有趣的小玩意，」他接著說道，「那支刻著字母C的口紅。它是我的第三個謎題。從許多方面看，它都具有特別重要的意義，我們能直接得出的一個結論就是，刻有字母C的口紅不是弗蘭奇夫人的，因為她的姓名編寫字母是W．M．F，她包裡的其他三件東西上都刻有這個標誌。而且，和死者唇上的口紅相比，C口紅的顏色顯然要深些，這不僅證實了C口紅不是弗蘭奇夫人的，而且還說明，在某個地方，還另有一支口紅，而這支口紅才是弗蘭奇夫人的。明白我的意思嗎？……這支口紅在哪兒呢？我們搜遍整個櫥窗都沒找到。因此，它應該在別的什麼地方。是兇手把它和鑰匙一塊拿走了嗎？這聽起來似乎很合。啊——難道我們一點線索都沒有嗎？當然不是！注意觀察……」他頓了頓，「死者的嘴唇。唇膏尚未抹勻！而且是淺紅色。這說明什麼？這無疑意味著：弗蘭奇夫人正在用她自己那支現已失蹤的口紅塗嘴唇時，受到了打擾。」

　　「為什麼說是受到了打擾？」警官問道。

　　「你見過哪位女人塗口紅不抹勻就收手的？全套工序根本就沒完成。肯定是被打擾了，所以口紅才沒有抹開。而且，我敢打賭，打擾的程度還不輕；只有前所未見的奇怪現象才能阻止一位女人抹勻唇上的口紅。」

　　「謀殺！」警官喊道，眼中閃動著奇異的光。

　　艾勒里微微一笑。「有可能——不過，你領會我的言外之意了嗎？如果是謀殺或謀殺前一刻發生的事打斷了她的動作，而這支口紅又不在這櫥窗裡——」

　　「當然！當然！」老先生喊道，但接著又恢復了冷寂。「不過，兇手很可能出於自己的目的，拿走了口紅。」

　　「但從另一方面看，」艾勒里回擊道。「如果兇手沒拿，那麼，它應該仍在這樓中或在樓附近。你可以讓人把這貨倉似的六層樓建築搜個遍。」

　　「哦，它不可能在這樓中！不過，過會兒我們倒可以搜搜看。」

　　「15分鐘後恐怕就沒這個必要了，」艾勒里說道。「不管怎樣，現在。我們遇到了一個真正有趣的問題：如果口紅C不是弗蘭奇夫人的，那麼，它是誰的？你倒可以查查這個，老爸。我覺得，這個問題的答案可能會給我們帶來麻煩的——按照斯科特·韋爾斯警督的辦事方式……」

　　聽到警督的名字，警官拉長了臉。「你最好抓緊時間，他可能馬上就到。」

　　「好的。」艾勒里摘下夾鼻眼鏡，滿不在乎地轉了起來。

　　「在談到第四點前，我得提醒你一下，記住：你正在尋找兩件女人的小東西——夫人的口紅和鑰匙。」

　　「我們接著說第四點吧。」艾勒里接著說道，眼神顯得有些恍惚。「說到第四點，我們必須感謝那位尊敬的警醫山姆·普魯提，多虧了他那一貫敏銳的洞察力。他在警察局呆著可真是屈才了。普魯提認為，從弗蘭奇夫人身上傷口的性質看，傷口只出那麼點血實在是很奇怪的。至少，她的身上和衣服上都沒留下什麼血跡……順便說一句，她的左手掌上也有一道幹結的血痕——你應該注意到了吧？」

　　「看到了，」警官咕噥道。「也許她被射中後，用手捂住了傷口，然後——」

　　「然後，」艾勒里接住了他的話茬，「死神降臨，她的手落了下來。這時，照山姆老兄的說法，不論按照哪一條物理定律，神聖的血液都該噴湧出來。那麼——血到底噴出來沒有呢？應該說，」他沉吟了一下，嚴肅地說道，「它遵循了這門嚴謹科學不可改變的定律，確實狂噴了出來……」

　　「我明白你的意思了……」老先生喃喃地說道。

　　「血液狂噴了出來——但不是在這間櫥窗裡。換句話說，我們必須找到一個由諸多因素構成的組合，只有這麼一個有趣的組合，才能解釋清楚這麼一個現象，即為什麼在我們見到屍體時，卻發現兩處致命的槍殺幾乎沒留下任何血跡……」

　　「請聽我總結一下至今為止所發現的種種跡象，」艾勒里迅速地接著說道。「在我看來，弗蘭奇夫人的那把寓所鑰匙不見了；這間櫥窗無正常的照明設施；弗蘭奇夫人自己的那支口紅失蹤了，但她臨死前一定還拿著這支口紅，因為她唇上的唇膏還沒抹勻；兩處理應血淋淋的傷口上血跡稀少；瑪麗安·弗蘭奇的紗巾；以及另外一件更為普通，但卻同樣具有說服力的東西——所有這些彙聚在一起，只能得出一個結論。」

　　「那就是，這間櫥窗並非謀殺現場，」警官說道，不慌不忙地掏出了鼻煙盒。

　　「對極了。」

　　「剛才你說還有另外一件東西也暗示著這個結論，你指的是什麼。艾勒里？」

　　「難道你就不覺得，」艾勒里慢悠悠地答道，「一起謀殺案竟然發生在這麼一間櫥窗裡，這是不是有些太荒謬了？」

　　「正如我剛才所說的那樣，我確實想過這個問題，但是……」

　　「你沉溺在細節中不能自拔，所以沒能從心理角度去考慮這整件事。你想想，一起精心策劃的謀殺必須兼顧到隱蔽性、保密性和便利性。但在這兒——兇手圖什麼呢？一個黑乎乎的、定時有人巡邏的櫥窗。整個行動從開始到結束都得冒著巨大的危險。又是在一樓的中心位置，夜班員大部分都集中在這兒。距一直都有人的夜班總管辦公室不到50英尺。為什麼選擇這地方殺人？不，老爸，這簡直太蠢了！我一進來就有這想法。」

　　「說得很對，」警官咕噥道。「但是——如果這兒不是作案現場，如果兇手確實是殺完了人才把屍體移到這兒來的，那麼，為什麼要這麼做？我覺得，這麼做即使不是更危險，相形之下，也好不到哪兒去。」

　　艾勒里皺起了眉。「我也想到了這點……應該是有原因的，肯定有。我看到一雙靈巧的意大利人的手在忙碌著……」

　　「不管怎樣，」警官稍有些不耐煩地打斷了他的話，「聽完你的分析，我已經明白了：這個櫥窗肯定不是作案現場。我看到了——是的，當然——這再明顯不過了——樓上的寓所！」
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