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七三

「不管怎樣，星期六晚上他把我們迷昏了，把屍體搬出去，掩埋了，然後回來，也自己服藥使他的角色看起來盡可能自然。他不知道我在星期六下午就發現屍體在鏡子後面了。到星期天早上，我發現屍體不見時，我馬上就知道下迷藥的原因了。佳德納把屍體埋在沒有人知道的地方——而且就他所知，沒有蛛絲馬跡顯示有謀殺的發生——當然就處理掉謀殺案裡最重要的證物……被害者的屍體……好啦，我找了個機會打電話給戴維告訴他該怎麼做。他從某個地方找出了帽匠的戲服，設法從戲院辦公室里弄到了歐文的照片，然後到這裡來……當諾頓的人把你們都留在圖書室裡的時候，我們把他安置在櫥櫃裡。你知道，我必須要營造懸疑的氣氛，讓佳德納自己說出來，突破他的心防。他必須被迫說出他把屍體埋在哪裡，而他是唯一能告訴我們的人。這成功了。」 　　女演員用她聰明的眼睛從側面注視著他。艾勒里悶悶不樂地歎口氣，把眼睛從她修長的雙腿上移開。 　　「可是那最令人困惑的事，」她優雅地皺著眉頭，「那些惡魔般又令人驚奇的包裹，誰寄的，老天爺？」 　　艾勒里有好長的一段時間沒有回答。終於他懶懶地，以只比火車稍微大聲一點的聲音說道：「是你，真的。」 　　「我？」她驚駭的嘴巴張得大大的。 　　「只是一種說話的方式，」艾勒里說道，閉上他的眼睛，「你提議借用愛麗斯一劇中的『瘋狂下午茶』讓強納森少爺開心過生日——那正是可敬的道格森的整體精神所在——啟發了我一連串的靈感，你知道。只是打開櫥櫃說歐文的屍體在那裡，或甚至找戴維來扮演歐文，那都不夠。我必須和佳德納玩心理戰，先讓他心裡充滿了疑惑，讓他過一陣子之後才瞭解到禮物的涵義及其指示的方向……一定得先折磨他，我想。這雖是我的弱點，但打電話給我的警官父親很容易。他派了維利警官來，我則設法把我從屋子裡偷來的東西帶到屋後的樹林中交給維利警官……他負責其他部分，包裝和後續一切。」 　　她坐起來並用嚴厲的眼神看他：「奎恩先生！在最好的偵探圈裡可以這樣做嗎？」 　　他疲倦地笑笑：「我不得不，你知道，戲劇，威露斯小姐。你應該能夠瞭解這一點，用兇手所不明白的東西把他包圍起來，迷惑他，使他在心智上混亂，然後揮出致命的一拳，讓他應聲倒地……呃，那是我邪惡一面的聰明智慧，這我承認。」 　　她注視著他這麼久，這麼靜，且輕輕搖擺著她柔軟的身軀，那使他感到相當不自在，他感到紅暈不由自主地爬上他的臉頰。 　　「我可不可以請問，」他輕聲地說，「是什麼把那麼淫蕩的表情帶到你那彼得·潘的臉孔上，親愛的？沒事吧？有沒有什麼不對？老天，你到底覺得怎麼了？」 　　「正如愛麗斯會說的，」她溫柔地說，並向他靠過來一點，「奇怪奇怪真奇怪。」 　　（完）

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