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一六

　　傑西卡·金鮑爾發出的尖叫聲持續了幾秒鐘。她說：「1925年？你是說我丈夫是一個重婚者，那我不是——不……你在撒謊，你們這幫人都在撒謊！」

　　「你能肯定嗎，比爾·安傑爾？」安德麗亞悄悄地問，「你能肯定嗎？」

　　比爾用手擋著嘴，小聲對她說：「千真萬確，金鮑爾小姐，而且我們能證明。除非你能製造出一張1925年2月24日以前的結婚證書，否則你的母親勢必要有麻煩了。我們只是從公正的角度出發，但也要保護自己啊。」

　　「噢，這真是有損名譽！」金鮑爾夫人憤怒地說，「一定是什麼地方有問題，一定是有問題！」

　　格羅夫納·芬奇說：「現在，請不要急躁。安傑爾先生，金鮑爾夫人的過分緊張也是很自然的，當然她很抱歉說了那些傷害你妹妹的話。這件事能不能以另外的方式商量商量？不。傑西卡！奎恩先生，也許你能勸勸她……」

　　「太晚了，」艾勒里冷靜地說，「你見到剛才沖出去的那個紅頭髮女人嗎？她是個記者。今天的這個故事她肯定已經準備發表了，芬奇。」

　　「但是重婚的事，她沒有聽到。我敢保證……」

　　比爾愁眉苦臉地踱來踱去：「沒人能阻止這些狗仔隊們查到婚姻的日期。我們必須共同面對它。天曉得，我們都麻煩了。」露西安靜地坐著，死一樣的靜。

　　「很好，」芬奇慢條斯理地說，「如果必須面對這場戰爭，我還有張牌可以出……」

　　「我想，」角落裡傳來諷刺的聲音，「我對這件事不能再坐視不理了。」警長德瓊朝他們咧嘴笑了笑，大家好像已經忘記了他的存在，「現在各位的醜陋面目都己經暴露了，我也就不客氣了。莫菲，剛才的話都記下來了嗎？」——門口的警探嚼著鉛筆，點點頭——「那麼，現在，」德瓊大步走過來，繼續說，「讓我們把這些事串起來，奎恩，你先來解釋解釋你剛才都幹了些什麼。」

　　艾勒里把他的煙斗放在一邊：「這個男人的臉一整晚都在困擾著我。我也不知是為什麼。後來，我突然回憶起來，原來是某種相似之處刺激著我。幾個月前，我曾經為祝賀什麼人而去參加了一個宴會。在那兒，我認識了一個人，還和他聊了幾句。剛才我想這個人可能是今晚的這個喬·威爾遜，也就是露西的丈夫的孿生兄弟。在我們那次的交談中，他告訴我他是紐約的約瑟夫·肯特·金鮑爾。這時我想起了約瑟夫·威爾遜有經常離開他費城的家的習慣，這使我有一種不樣的預感——那就是威爾遜和金鮑爾有可能是同一個人。於是，我到公路那邊去給紐約的金鮑爾家打電話。」

　　「我們很快也會發現的，」德瓊勉強地說，「後來呢？」

　　艾勒里看著他：「當時在家的只有賈斯伯·博登，金鮑爾的岳父。我問了他幾句，發現金鮑爾從上星期中就沒有回過家。我覺得我的判斷是正確的，就告訴他這兒發生的事。博登先生說他們家的人全部出去了，不過他會想辦法讓他們儘快趕來。」

　　「博登？」德瓊問，「是那個老傢伙嗎？他怎麼沒和你一起來，金鮑爾夫人？」

　　安德麗亞歎了口氣，說：「外公幾年都沒出過門了。他1930年中風後，左半邊身子都麻痹了。」

　　「那你們今天晚上在哪兒？他是怎麼通知到你們的？」

　　「媽媽和我去沃爾多夫參加一個慈善舞會。我們約了一些朋友一起去，有芬奇先生，我的未婚夫伯克·瓊斯，還有……」

　　「都去了，」德瓊說，「一定是個盛大的舞會，我想。」

　　出於一些說不清的原因，比爾·安傑爾的臉有些發燒。他想，他應該想到。他看了一眼安德麗亞，又看了看她的左手。她已經脫掉了手指上的東西。

　　「如果你的意思是，」芬奇冷冰冰地說，「我們中的任何一個人可能會溜出來，開車到這兒把肯特·金鮑爾殺死，我認為你的假設在理論上有這種可能性。如果你的廢話講完了，我有些事情要說……」

　　「一個可信的不在犯罪現場的證明又不會傷害任何人，是不是？」德瓊慢吞吞地說，「你的那個男朋友呢，金鮑爾小姐？那個什麼瓊斯。」

　　「我們當時還不能確定就是肯特被……」安德麗亞清了清嗓子，避開安傑爾的目光，「嗯，我……我沒有告訴伯克。外公在電話中告訴我媽媽時，我們都不相信這是真的。但是，他那麼堅持才使我們覺得應該過來看看。我不想把伯克拖進一個……一個……」

　　「我明白了，我明白了，」德瓊說，「可能會添亂的，喜歡把男朋友拋在一邊的女孩。哈哈！對了，芬奇先生，你剛才好像有什麼話講到一半。說吧。」

　　「在一般情況下，」芬奇回答說，「我不會提起這件事。但是我們現在的情況使我們不得不自我辯護。德瓊，中產階級對於財富的對立情緒有時候是很討厭的。是的，我是有事要說出來；而且恐怕會不太令人偷快。」

　　艾勒里插了一句：「你能不能直截了當一點？」

　　「我想你不大瞭解我是誰。一般情況下這並不重要，而且我也不願意說；但是它和我所要說的事情有關。我是國民人壽保險公司的執行副總裁，你明白了吧。」

　　「是嗎？」德瓊說。他並沒有太驚訝，儘管國民人壽保險公司是世界上最大的人壽保險公司之一。

　　「由於我和公司的關係，」芬奇繼續說，「我經常會為我許多朋友投保。倒不是為了做經紀賺取傭金，你知道——我們公司的業務發展的很好。」他笑了笑，「純粹是因為有便利條件。我的朋友經常開玩笑說我是世界上工資最高的保險經紀。哈哈！」

　　「哈哈，」德瓊酸溜溜地說，「那又怎麼樣？」

　　「這中間只有少數人的保險單是我親自操作的，其中就有金鮑爾。我們經常拿他的保險單開玩笑，那是一份不尋常的保險單。他在1930年請我為他保險100萬美元。」

　　「……多少？」

　　「100萬美元。這雖然不是我簽署的最大數額的保險單，但是對於一個這麼年輕的人我倒是從來沒聽說過。你看，在1930年金鮑爾才33歲。每年要繳的保費起碼要27000美元呢。但不管怎樣，我們還是為他做了這份保險； 他當時的健康狀況非常好；保險單于當年開始生效。」

　　「全由國民保險來做？」艾勒里問道，「我記得好像有法律禁止一家保險公司承保這麼大的數額。」
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