學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　埃及十字架之謎　|　上頁　下頁
六〇

　　艾勒里虛弱地微笑著：「老師你真讓我覺得不舒服，所謂證據，讓別人相信它是證據，比你去證明它是證據更重要。事情原委很複雜。老師，你還記得那位法國道德家沃夫納格侯爵所說的話吧！『如果有種思想不能以簡單語言表現出來，那麼這薄弱的思想便可以置之不理了。』不過時機成熟時，我會表達出來的。」教授期待地向前傾身，所以艾勒里再度把夾鼻眼鏡戴上，「我的論點有兩個，那就是在布拉特桌上西洋棋的棋子位置，和棋技優秀者的心理，老師，西洋棋的玩法你懂嗎？我記得你說過，你不曾和布拉特下過棋。」

　　「是的，不過方法我是知道的，雖然我下得不好，而且已經好幾年沒下了。」

　　「如果你知道那玩法，便能瞭解我的推理。史多林斯說他進房時，看見布拉特正在獨自下棋，而且只下了兩顆棋。我們的朋友們將主題偏離到不正確的方向，都是為了他的話所造成的，他們是這麼想的——史多林斯最後看到布拉特時，他是獨自在下棋，所以布拉特被殺時也是獨自在下棋，而你也陷入同樣的錯誤。

　　「但桌上的棋子表示的與此情形完全不同，不僅是盤上的棋子被拿走了，放在盤外的棋子也明白顯示，黑棋吃掉了九枚紅棋，而紅棋只吃掉了三枚黑棋，你記得吧！由此我們馬上可以得知黑棋的優勢比紅棋大。

　　「棋盤上的黑棋有三個國王，也就是說其中有兩個疊在一起的棋子，另外還有三個黑棋，而紅棋只剩下兩個極弱的棋子。」

　　「那又怎麼樣？」教授如此問道，「我還是覺得布拉特是獨自在下棋，而他正在研究假設敵人在最不利的情形下。」

　　「這結論是不被允許的。」艾勒里反駁道，「以實驗立場而言，若是內行人下棋，只會對最初及最後那手有興趣，不僅是西洋棋，其他一些鬥智的遊戲，關鍵都在最後。如果只有一個人下棋，布拉特有什麼理由要特別造成一方有三個國王的壓倒性局面呢？在做實驗性下棋時，他不可能會造成那種局面的，明眼人一看棋盤，便能馬上看出相當不利的局面，並能得知結果如何。而布拉特以自己為對手認真地下那種不均衡的棋，等於是說阿雷金一個人在下西洋棋時——有一方極佔優勢，有一個國王、兩個主教，及一個騎士的情形一樣嘛。所以，雖然史多林斯看到布拉特時，他正獨自下著棋，但在那晚或再更晚些，他是下了有對手的棋，像他那種內行人是不可能下那種壓倒性不均衡的棋，而這種不均衡的局面，正是另一種情形，也就是說他正在與某人下棋。」

　　外面正下著驟雨——灰色的雨，激烈地敲打著窗櫺。亞多力教授黑色鬍子的臉上，有點遺憾的苦笑而露出白色的牙齒。

　　「我懂了！我懂了這個我承認，但你未消除另一個可能的假設。布拉特那晚和正當的訪客下西洋棋，到某種局面時，客人先回去了，然後布拉特被克洛沙克殺害了。」

　　「真巧妙！」艾勒里愉快地吃吃笑著，「老師，你真頑固啊！這麼一來我得以理論與常識的雙連炮轟你了。

　　「且從這個角度來看吧！我們能否由下棋的時期，去推定布拉特遭到殺害的時刻？

　　「由理論看來，我主張我們能推斷出結果來，我們在現場不是看到了嗎？黑棋的第一排有兩個紅棋，其中一子還活著，但在下西洋棋的規定中，如果自己的棋到達敵方的第一排時，有權讓自己的棋子戴上王冠，也就是變成國王的意思。如你所知，它有權將第二子棋放在第一子棋上。但是在此盤棋中，為什麼有一子紅棋到該成為國王的那排，卻發生沒冠上王冠的情形呢？」

　　「我終於開始有點懂了。」亞多力教授喃喃口口語著。

　　「這原因便是在那一刹那間，這盤棋中止了，那是因為如果沒有給紅棋戴上王冠，整盤棋便無法繼續下。」艾勒里一口氣繼續說下去，「有什麼事能使這盤棋中斷呢？有，首先我們必須推論布拉特在此盤棋中拿的是紅棋還是黑棋。關於布拉特的棋藝是否如業餘者那樣差勁，相信大家都知道，事實上，他曾邀請全美西洋棋冠軍來家中比賽西洋棋，而兩人下了平手，棋技相當，所以很明顯地，布拉特不可能拿紅棋，因為紅棋讓對方多留下三個國王和一子棋，像這般差勁自然不可能是布拉特拿的，所以我主張布拉特拿的是黑棋……雖然如此，為了正確陳述，我再略微修正一下，那就是黑棋並非有三個國王和單獨一個棋子，而是兩個國王和兩個單獨棋子，因為我認為有一子紅棋成為國王了。」

　　「但是即使如此，仍是壓倒性地佔優勢。」

　　「布拉特拿黑棋因此應該坐在靠近書桌那邊的椅子，而不是坐在離書桌較遠的對面椅子上，因為被拿走的紅棋是放在接近書桌都一方，而拿掉紅棋的當然就是黑棋了。

　　「到此為止，便可得知布拉特下棋時是拿黑棋，而坐在靠近書桌的椅子，對方是坐在對面的椅子上，也就是說布拉特是背向書桌的，而客人是對著書桌而坐的。」

　　「但此事有什麼意義呢？——」

　　艾勒里閉著眼睛說道：「老師請你接受狄斯雷利所說的箴言——想瞭解天才工作的人需要培養耐性。我才剛恢復常態，我在課堂上常聽老師說萬人部隊（摘自血諾風阿納也亞斯的《波斯遠征記》，希臘軍一萬人部隊由底格裡斯逃走了）、什麼馬其頓的菲利普啦、什麼耶穌啦，這些令人厭倦冗長的話，我一直搞不懂究竟有什麼結論，而心中不知焦慮過多少次……

　　「不過，我剛才說到哪兒了？哦！對！西洋棋的紅棋少了一子，而少的那子便是掉在戶外布拉特被釘上十字架的地方。布拉特被釘上的手掌中有紅色的污點，如此看來布拉特死時是把棋子抓在手中的，為什麼會把棋子抓在手中呢？當然有各種可能，但由已知的事實推論，只有一種可能。」

　　「什麼事實？」

　　「紅棋在黑棋那邊該成為國王卻沒戴上王冠，由此事實即知，在持黑棋者的手上有那個掉了的紅棋，不過，老師你為什麼總是不贊同我的結論呢？這一點我著實不懂！」艾勒里趾高氣昂地說，「我的結論就是，第一，紅棋在經過一番苦戰後，把自己的棋追到黑棋的國王那排，亦即第一排黑棋那方，也就是布拉特拿起已拿去的一子紅棋，想把它放在到達自己國王那排的紅棋旁邊。第二，布拉特未將手中的紅棋放在第一排時，便發生事端，結果這盤棋便告中斷了，這就是我的結論。換言之，布拉特拿紅棋是想將紅棋放在對方棋上形成國王，但終於未能按他的目的完成行動，這事實明白表示，不僅棋被中斷了，同時也顯示出被中斷的原因。」

　　亞多力無言地熱心傾聽。

　　「關於這個結論很簡單，布拉特無法完成行動是因為他已經無法如此做了。」艾勒里吸了一口氣，歎息道，「布拉特在那一刹那便遇害了，因此他無法給紅棋戴上王冠。」
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