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五二

　　艾勒里不高興地把尚未抽完的煙蒂丟到草叢中。他非常悶悶不樂。不僅案件無法在他的腦海中找到邏輯性的推斷，甚至毫無來由地消失，這也是他最在意的一點。克洛沙克在哪兒呢？他究竟在等什麼呢？

　　布拉特夫人把自己關在臥房中，為了自己的罪惡而熱淚盈眶。約那·林肯雖然堅決地說要辭職，卻又回到布拉特和梅加拉合作的公司上班；他瘋狂地喜歡黑林·布拉特，仿佛正陶醉於夢幻般的幸福。海絲·林肯和鄧保羅醫師在激烈的爭辯下離開了，鄧保羅醫師其後仍然叼著煙斗徘徊著。

　　自從那時起，歐伊斯塔島已無任何消息，雖然凱加姆這個老先生偶爾會出現，但他只是用小船把買來的東西或郵件運過去，專心做自己的事。福克斯整理韓國草坪或開車，安都魯·龐隱藏在西維吉尼亞的山中，梅加拉不曾由遊艇下來，船上的船員除了斯威特船長外，都獲得波恩警官的允許而各自散開了。連保護梅加拉的兩位刑警也成天在黑林號的甲板上喝酒、抽煙，沉溺于娛樂——梅加拉堅持要那兩個刑警回去，不過水上巡邏仍未撤防。

　　由倫敦警政署拍來如下的電報，才略微打破了這個情況：

　　有關於帕西林和伊莉沙白林在英國的調查尚無成果，請照會歐陸警方。

　　正如艾勒里所言，波恩警官對此非常憤怒；埃夏姆地區檢察官則把自己關在辦公廳內，遠離了命案；艾勒里在亞多力教授家的泳池旁乘涼，沉迷於亞多力教授家的藏書，他很高興能在這種情形下讓肉體和精神暫時得到喘息的機會，但同時，他並沒有忽略向位於另一方的大宅第不時地投注警戒憂煩的眼神。

　　星期四早上，艾勒里信步走著，看見波恩警官坐在房外的走廊，他把手帕放在領口，一邊用扇子扇涼，一面詛咒著暑氣、屬下及布拉多烏多，最後連自己也一起罵。

　　「什麼都沒有嗎？警官。」

　　「怎麼會有呢？」

　　黑林·布拉特穿著白色的薄棉衫，如春天的雲一般，由家中飄出來，她小聲地道早安，然後走過樓梯—轉入西邊的小徑。

　　「我剛剛還對那些新聞記者敷衍一番，才擺脫了他們的糾纏。」波恩以生氣的聲音大聲地說，「調查仍在進行中，哼！本案件再繼續下去，會成為懸案的，奎恩先生。克洛沙克那傢伙究竟在哪兒呢？」

　　「這個問話等於白問嘛！」艾勒里皺著眉把煙點燃，「老實說我正感懷疑，他是不是放棄了呢？不會的，瘋子是不知道放棄的，但為什麼要延緩時日呢？是不是在等我們撤走或毫無線索而放棄呢？」

　　「我還等著你告訴我呢！」波恩自嘲地說，「我會繼續努力下去，他媽的！我要一直留在這兒，直到最後審判日結束。」

　　兩人都暫時沉默了，在車道畫著大圓的內側院子中，高個的福克斯穿著燈芯絨的褲子，正推著割草機嘎嘎地工作。

　　警官突然起身，把正閉著眼睛抽煙的艾勒里嚇了一跳。割草機的聲音停止了，福克斯好像印第安哨兵勇士般站在那兒，但他突然丟下割草機，跳過花壇跑走了。

　　大家都跳了起來，警官大聲地說：「福克斯，怎麼了？」

　　他一直往前跑沒有停下來，他指著遠處的森林不知在叫些什麼。

　　此時大家才聽到，那隱約的尖叫聲好像是由鄰家房內的某處傳來。

　　「黑林·布拉特！」波恩喊叫，「我們走吧！」

　　當他們跑到隔壁林姓夫婦家前的空地時，先跑過來的福克斯跪在草地上，緊抱著倚靠在他大腿上一個男人的頭——黑林的臉變成如同身上的薄棉衫一樣蒼白；波恩雙手緊握站在那兒。

　　「發生了什麼事？」波恩喘息地問，「哦！這不是鄧保羅醫師嗎？」

　　「是的——我還以為他已經死了呢！」黑林用顫抖的聲音說著。

　　鄧保羅醫師軟綿綿地躺在那兒，他那張黝黑的臉已經變灰白了，額頭上有著很深的傷痕。

　　「他受到重擊，警官先生。」福克斯以同情的聲音說道，「我沒辦法使他蘇醒過來。」

　　「把他抬到屋子裡頭，」警官迅速地指揮，「福克斯，你打個電話給醫生吧！奎恩先生，請你幫忙一下把他抬進去。」

　　福克斯很快站起來，走上林家的石階。艾勒里和波恩把已經不能動彈的軀體抬高跟在後頭。

　　他們走進一間很舒適的房間——不，以前好像是很舒服，不過現在好像遭到野蠻人搶劫一般。兩張椅子倒下去，桌子抽屜抽出來而未關上，掛鐘掉落在地，玻璃已經破了，黑林很快走進去，趁艾勒里和警官把昏迷的男人放在長椅上時，盛水在臉盆內。

　　福克斯拚命地打電話：「離這兒最近的馬秀醫師不在家。」他說，「打別的地方吧！」

　　「等一等！」波恩說，「他好像怏醒過來了。」

　　黑林把鄧保羅醫師的額頭沾濕，將水滴進他的嘴唇中，地呻吟著動了一下眼睛，再次發出呻吟聲，然後動了一下手腕，軟弱無力地想起來。

　　他喘著氣說道：「哦！我——」

　　「你現在還是別說話比較好。」黑林溫柔地說，「你再躺下來休息一會吧！」鄧保羅醫師住後倒下去，歎了一口氣，閉著眼睛。

　　「總之，」警官說，「這次是個很有趣的拜訪，林姓夫婦到哪兒去了呢？」

　　「看樣子好像是遠走高飛了。」艾勒里說。

　　波恩大步走向隔壁房間，艾勒里仍然站在一旁，看著黑林擦拭鄧保羅醫師的面頰，波恩好像偷偷在隔壁房間遊移著；福克斯猶豫地走到玄關處。

　　波恩回來了，他拿起電話打到布拉特家。

　　「史多林斯嗎？我是波恩警官，請馬上叫我一個屬下來接電話……你是比爾嗎？請好好聽著，林姓夫婦逃跑了，他們兩人的模樣你知道吧！嫌疑是——嗯，傷害罪，趕快去辦，等會我再告訴你詳情。」他動了一下，對著話筒說道，「請叫埃夏姆地區檢察官……埃夏姆嗎？我是波恩，請快點行動，林姓夫婦逃走了。」他把話筒掛好，回到長椅那邊，鄧保羅醫師張開眼睛，露出虛弱的笑臉，「怎麼樣了？醫生。」

　　「啊！我被打昏了，還好頭蓋骨沒被打破。」

　　黑林說：「我本想到這兒來探問的。」她的聲音發抖，「不知道搞什麼，當我來到這發時，鄧保羅醫師已經倒在那兒了。」

　　「現在幾點了？」醫師突然坐起來問道。

　　「十點半。」

　　醫生又倒了回去：「已經過了兩個半小時，我怎麼也沒料到時間已過了這麼久，我記得早些時候我清醒過，然後我爬向房子這邊——不！總之，我是想爬過去的，但在途中似乎又暈了過去。」
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