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三六

　　「警官，這一點是顯而易見的。」艾勒里單刀直入地說著，「這封信若是對克洛沙克有害，他一定會把信燒毀而不留痕跡的，然而他非但沒有如此做，反而把它留在犯罪現場，使這位犧牲者——布拉特的臨終願望實現了。」

　　「為什麼呢？」埃夏姆問。

　　「為什麼？」艾勒里鼓脹著薄薄的鼻翼，用響亮如震雷般的聲音說著，「因為這信若是落在警察手中，非但不會對他構成威脅，反而會為他帶來有利的情勢。不，說得更確切些，我們現在將面臨一道極嚴苛的難題，你們看，信上是怎麼說的呢？」

　　梅加拉的雙肩突然顫了一下，而他那張充滿精力的臉，則泛起一種可怕而難以形容的神情。

　　「信上說——安都魯·龐還活著，知道龐下落的人只有史蒂芬·梅加拉。」——亞多力教授的眼睛睜得大大的——「多麼狡猾的惡魔啊！那傢伙自然是因為不知道龐在哪裡，才會這麼做。」

　　「對！現在已經非常清楚，克洛沙克不知為了什麼原因在阿洛約錯殺了人，而誤以為已將安都魯·龐解決了，因此他將目標指向第二個獵物——湯馬斯·布拉特，然而當他殺死布拉特後發現這封信，而知道龐並沒有死。既然他在六個月前有殺害龐的動機，現在這種念頭也一定還存在。至於六個月前錯殺的替死鬼，我想他根本不會在意。」艾勒里冷然地斷言。

　　「因此……還不如再把龐找出來，讓他斷氣，然而龐在哪裡呢？對龐而言，他知道克洛沙克誤殺了他人，而他自己自然保命要緊，因此立刻逃之夭夭了。」艾勒里揮舞著手激烈地說著，「現在我們來假設敏捷的克洛沙克即將面對的問題，信中並沒有說出龐的真正去處，而只說有一個人——梅加拉，知道龐的去向……」

　　「等一等！」埃夏姆說，「我現在已經知道你要的結論了，不過如果真是這樣，克洛沙克何不將信燒毀，只等梅加拉入甕，因為梅加拉遲早會告訴我們龐的下落呀！而正如你所推測的，克洛沙克一定會設法由我們這兒打聽出龐的下落。」

　　「沒錯！這是很好的問題，不過，他沒有必要這麼做。」艾勒里略微顫抖地把煙點燃，吸了一口說道，「如果沒有留下信，梅加拉便沒有理由認為龐仍活著，梅加拉，你認為呢？」

　　「是的，克洛沙克不可能知道龐還活著。」梅加拉先生那張嚴峻的臉和冰冷的語調相互輝映著，明顯表現出這位男人的個性。

　　艾勒里揶揄地繼續說道：「不知道！當然不知道啦！這便印證了我的說法，因此他將信留在這兒，因為他若過早暴露第一現場的書房，警方一定會積極尋找龐，而他自己也要找龐，如此一定會造成妨礙，因此他故意拖延警方找到後的時間。這有兩個優點，其一是，他可以在梅加拉先生回來前的這段時間內，讓自己不受打擾地尋找龐的蹤跡；其二是，若克洛沙克在這段期間沒能如期地找到龐，他也毫無損失，因為當梅加拉先生出現在現場時，他會證明煙斗是自己的，而使警方轉移調查方向，將我們帶到謀殺現場，結果找到信，使梅加拉知道龐沒死，而告知警方龐的去向……如此一來，克洛沙克只須跟著我們，便可以清楚知道龐的下落了。」

　　梅加拉粗暴地喃喃自語道：「或許事件早已結束了。」

　　艾勒里回答：「你的意思是說，克洛沙克已經利用這段時間找到龐了。」

　　梅加拉攤開雙手，聳聳肩，一副茫然的模樣。這種動作似乎和這位高碩如美國人般的男人不太相稱。

　　「那個魔鬼任何事情都作得出來。」

　　「喂！等等，」警官插嘴道，「在事情尚未明朗之前，你不覺得你是庸人自擾嗎？奎恩先生，你的演說也夠了，現在可不是在辦講座，你的說明已經太過足夠了。梅加拉先生請告訴我，究竟龐和你的股東布拉特，以及你，你們三人之間究竟有什麼微妙的關係呢？」

　　航海家猶豫著：「我們是，嗯……」他本能地把雙手插在口袋中沉吟著。

　　「你們三人怎樣？」地區檢察官耐心地問著。

　　「是兄弟——不！該說『過去』是兄弟吧！」

　　「兄弟！」

　　艾勒里盯著這位航海家，埃夏姆激動地叫道：「看樣子奎恩先生你是對的，不管是布拉特、梅加拉或龐，都不是真名——」

　　梅加拉頹喪地坐下：「對！都不是真名……」他的臉色變了，兩眼望著遠方，深思著。他的眼神深邃，似乎陷入不可知的時空。

　　「如果我說實話，相信你們必定無法接受我的這些說詞；當我知道那可怕的T時——把手和腳緊緊地綁著，頭被殘酷地砍去——在地板及門上，那血染的『T』和T字路、圖騰……」

　　「難道說，你們的名字都以『T』字開頭？」

　　梅加拉好似頂著一噸重的頭，猛力地點著。他低聲說：「我們的姓是剔凡爾（Tvar）——就是這個『T』，知道了嗎？」

　　大家沉默了好一段時間，亞多力教授開口說道：「奎恩，你還是對的，那僅是代表『T』這個字而已，並沒有太大的意義。它不是十字架，也不是埃及或隱含任何宗教意味……事實上，這的確是件令人無法相信的事。」

　　沉默而略帶沮喪的艾勒里，目不轉睛地瞪著梅加拉，臉色似乎更加陰沉了。

　　「我不相信！」波恩像在發洩滿肚子的憤怒般說道，「居然會有人把人的頭砍去，只為了表現姓名的字首，太荒唐了！」

　　埃夏姆自言自語地說：「如果被東方人得知這種野蠻行為，我們可會貽笑大方的。」

　　梅加拉突然跳起來，他全身因為憤怒而痙攣了：「你們不會瞭解中歐人的個性，那傢伙是把這一連串的T作為憎惡我們家族的發洩，他是故意作給我們看的，那近乎瘋狂的舉動我早已非常瞭解……」忿怒已逐漸緩和了，梅加拉將身子埋進沙發中，深深地吐了一口氣，「真是令人難以相信！」梅加拉自言自語道，「這事我明白，不過現在問題的癥結並不在此，事實上他已經尋找我們好一段日子了。但是他居然羞辱屍體——」他的聲音又變得高亢了，「原來安多雷亞早就知道了。」

　　「剔凡爾！」艾勒里沉靜地泜聲道，「多年來背負著假名，而且遠從中歐到這裡——應該是要復仇吧！」

　　梅加拉點點頭，他的聲音開始倦了：「是的！那是復仇，但是他怎麼可能找得到我們呢？這一點我不明白，真的！安多雷亞、多斯拉夫布和我已經改名十餘年了，而且當初我們刻意把姓名完全改掉，就是為了不讓任何人知道。這個秘密我們三人一直共同守著，不可能有其他人知道，我可以發誓，甚至連布拉特的太太瑪格莉特以及他的女兒黑林，也不知道我們真實的姓是剔凡爾。」

　　「那麼你是說——」艾勒里問，「除了克洛沙克外，沒有人知道這件事？」

　　「是的！所以我說那傢伙怎麼可能找到我們的下落，我們所用的假名是……」

　　「繼續說下去吧！」波恩沉吟地說，「我們要知道事情的真相，第一是克洛沙克究竟是誰？他為什麼會恨你們？第二——」

　　「先別急！」埃夏姆動怒地制止道，「我希望再多瞭解剛才的『T』那件事，我一直搞不懂為什麼要用你們的姓作案呢？」

　　「那是為了要暗示，剔凡爾一家人的命運已到了盡頭……」梅加拉以虛弱的聲音接著說道，「很無聊吧！」他突然以狗吠般的笑聲笑了。

　　「如果現在再讓你遇見克洛沙克，你能馬上認出他嗎？」艾勒里思索著問道。

　　梅加拉抿著唇說：「這很難說。我們三人都已有二十年沒見過克洛沙克了，當時他還是個孩子，現在要認出他來可不是件容易的事。」
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