學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　埃及十字架之謎　|　上頁　下頁
一一

　　這時，波恩警官突然把那個棋子放在死者的右手掌中，然後說：「事實上，應該是這樣。」警官再站起來時，表情卻是得意及困惑參半。

　　埃夏姆檢察官在一旁看得很不是滋味，因此搖著頭說：「我可不認為這是什麼重要線索。你沒有去看過布拉特的書房，所以不知道，布拉特似乎在那裡下西洋棋，所以搬出很多道具。還有，布拉特死前可能正在下西洋棋，所以，他手裡才會有那顆棋子。兇手沒注意，將屍體吊上圖騰往後，在黑暗中，棋子掉了下來。就是這樣。」

　　「那麼，命案是發生在屋子裡嗎？」艾勒里問。

　　「不是。是在草屋那兒，有許多線索支持這項判斷而閑於西洋棋的由來則十分簡單因為這質地不是很好，一經流汗或布拉特的手溫，顏色便沾在手上了。」於是，大家都不說話了，一起走向草屋，只留下仍在草地上找尋證物的拉姆仙法醫。草屋離圖騰柱只有幾步的距離，在艾勒里進入矮小的入口前，還特地抬起頭看看四周。

　　「奇怪，屋外怎麼都沒有電燈呢？」

　　「兇手一定是使用手電筒。喔！不對！這一定是以在晚上行兇為前提時才能作的假設。」警官說，「如果拉姆仙能告訴我們布拉特死了多久，就可以知道行兇的時間了。」在入口的警察敬完禮走向一邊後，一行人便走進草屋，那是一個小小的圓形建築物。以粗樹幹為主架，頂端有山形的稻草頂，四周只有下半部是牆壁，上半部則是綠色的格子所建成。當中有一張粗糙的桌子和兩把椅子，其中一把沾有血跡。

　　「這裡看起來似乎沒有什麼可疑的地方。」埃夏姆檢察官一邊指著地板，一邊說著。

　　這時亞多力教授突然驚訝地說：「你們看，地板中央有好大的一攤血！那不是人的血吧！那麼一大攤，怎麼可能是人血嘛！」

　　「應該是人血沒錯！」波恩警官冷靜地回答。

　　埃夏姆也緊張地表示：「如果真的是人血，為什麼會流這麼一大片呢？……這就說明布拉特的頭是在這個地板上被砍下來的。」

　　艾勒里在他們爭議的這段時間，一直環顧著草屋四周。當地銳利的視線移至桌前地板上時，忽然發現在地板上的一角，有一個用血塗成的大T字。

　　艾勒里驚叫：「哇！不得了，又是這個東西。」他皺著眉頭，「埃夏姆檢察官，來看看這個T字。你能不能說明這個T字有什麼意義？」

　　埃夏姆瞧了瞧T字，攤開雙手說：「唉！我正想問你呢！你不是對這個很有研究嗎？這是不是心理變態的人作的？心態正常的人應該不會這樣吧！」

　　「這個兇手八成是個瘋子，要不然怎麼會做出這麼兇狠的事。」艾勒里說，「此外，埃夏姆先生！你想過圖騰棒嗎？」

　　「圖騰棒！教授……」

　　「圖騰柱！」亞多力教授糾正道，「你是說這個命案可能與宗教有關？」他聳聳肩，「你是不是把北美土著的原始崇拜跟基督教連在一起。有這種心理變態的人，會把這些連在一起嗎？我實在無法想像。」

　　波恩警官和埃夏姆檢察官面面相覷，不用說，他們一定是搞不懂亞多力教授和他的「徒弟」所說的話。而亞多力和艾勒里也沒有對他們說明。

　　這時候，艾勒里彎下腰看著已凝固的血跡附近的長柄煙斗。

　　警官也注意到了。

　　「這個東西我已經檢查過了，上面只有布拉特的指紋。我想這一定是布拉特的，而且他死前一定在這裡抽過煙。因為聽說你要來，所以，我特地把它放回原處。」

　　艾勒里隨即報以微笑。

　　這是個與眾不同的煙斗，頭部雕有海神細緻的花樣。根據煙斗裡殘存的煙灰，以及波恩所指在煙斗旁的地板上留有相同顏色、細細的煙灰，可見是在煙斗落地時，煙灰也同時自煙斗中漏出。

　　艾勒里看著波恩。

　　「你確定這是死者的東西嗎？哦……我的意思是，你是否曾拿它給布拉特家人確定過？」

　　「還沒有。」波恩警官好像有點生氣，「不過我不認為這點可疑。難道你忘了，我可是驗過指紋的！」

　　「此外，死者是穿著抽煙時穿的夾克啊！」埃夏姆也指出，「布拉特是不抽其他種類的煙的，我不懂艾勒里先生有什麼好疑心的——」

　　亞多力教授臉上的微笑消失了，而艾勒里極度疲倦地說：「好啦！那只不過是我習慣性的推想。」艾勒里拾起煙斗，把煙斗中燃過的灰燼倒在桌上，再刮出一點未燒過的煙草，放入信封中。

　　其他三人靜靜地看著他的動作。

　　艾勒里說：「各位，我是個喜歡追根究底的人，所以，不會將凡事都視為理所當然。我並不是暗示這煙斗非布拉特所有，而是這裡面的煙草，雖然只是些微不足道的東西，但它也可能就是命案偵查的重要關鍵。或許，其中的煙草是兇手故意給布拉特的也不一定。你們看！」艾勒里拿起一部分煙草，「這是方塊形的，與一般煙草切法迥異。現在，不妨讓我們看看布拉特遺留下來的煙草，如果兩者吻合，就表示這支煙斗的確是布拉特的如果不同，那便是兇手給的。因此，這可能是個重要線索。我想我這樣的揣測，應該不會太過分吧！……真對不起，我說了那麼多。」

　　亞多力教授面帶喜悅：「我們這會兒可聽到偵探學的奧義了！」

　　「那麼！艾勒里，依你之見大概是怎樣的情形呢？」波恩警官顯得很著急。

　　艾勒里一邊忘我地思考著，一邊拿下眼鏡擦拭著鏡片，然後才慎重地說：「到目前為止，如果就以上跡象來具體地說出案情，那未免太荒謬了。至於布拉特來到草屋的時候，兇手有沒有一起來？這個疑點，現在還不能判定。不過！總之布拉特到這間草屋時，為了某個原因，手中握著那顆棋子——其餘的棋子應該還在宅邸裡。或許，他是在草屋裡面抽煙時被殺死的，所以煙斗從口中掉到地上去。而且，說不定他握著棋子的那只手，是放在口袋中，因此，他被殺死的時候，手中還握著棋子，然後被砍掉頭，才被移動到圖騰往那邊，這時他應該還是握著棋子，而當他的雙手被綁在圖騰的雙翼上時，那顆棋子就滑落到地上，但兇手並沒有發現就離開了……我想他之所以會握著棋子，大概就是這樣的情形。但是，這對案情的明朗化，並沒有太大的作用吧！……老師，我的推測會不會太牽強呢？」

　　「我也不知道。」亞多力嘟囔著說。

　　拉姆仙法醫慌慌張張地走進草屋。他說：「我的工作結束了。」

　　「那麼你的驗屍結果是？」埃夏姆熱心地問著。

　　「這具屍體沒有任何外傷，死者應該是頭部遭到攻擊而致命。」

　　艾勒里聽了嚇了一跳，心想：「這不是和六個月前我在阿洛約法院聽過的驗屍報告一樣嗎？」

　　「有沒有被掐死的可能？」艾勒里問。

　　「這要等解剖後根據肺部狀況才知道。」

　　波恩警官問道：「死亡時間是在什麼時候？」
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