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六一

　　白羅繃著臉說：「他們對藍斯貴尼特太太的親戚在她遇害那天的行蹤感興趣。」

　　「那就麻煩透了，」麥克以迷人、親密但卻悲傷的態度說。

　　「是吧，雪安先生？」

　　「比你所想像的還麻煩！你知道，我告訴羅莎蒙那天我跟一個叫奧斯卡·路易士的吃午飯。」

　　「而事實上你並沒有？」

　　「是的。事實上我開車去見一個叫蘇瑞兒·凡頓的女人——相當出名的一個女演員。我在她上一齣戲裡跟她在一起。有點棘手，我知道——因為雖然警方沒有問題，但是羅莎蒙那一關就不太好過了。」

　　「啊！」白羅態度謹慎地說，「你的這份友誼出了點小問題？」

　　「是的……事實上——羅莎蒙令我答應不再見她。」

　　「嗯，我能瞭解，是可能有麻煩……要保守秘密，你跟那位女士發生了戀情？」

　　「噢，只不過是那麼一回事！我並不真的愛她。」

　　「但是她愛你？」

　　「哦，她是有點煩人……女人確實粘人。無論如何，如同你所說的，警方對我的行蹤應該會滿意。」

　　「你這樣認為？」

　　「呃，我不太可能拿斧頭去殺柯娜，如果我正在好幾哩外跟蘇瑞兒調情。

　　她在肯特有幢小別墅。」

　　「我明白——我明白——而這位丹頓小姐，她會替你作證？」

　　「她不會喜歡——但是事關謀殺案，我想她不得不。」

　　「也許，即使你當時並沒有去跟她調情，她也會。」

　　「你這是什麼意思？」麥克突然表情像被雷擊一般。

　　「那位女士喜歡你。女人喜歡一個人時，會替他作證——即使是假的，她們也會發誓說是真的。」「你的意思是你不相信我？」

　　「我相不相信你並不重要。你得說服的人不是我。」「那麼是誰？」

　　白羅微微一笑。

　　「毛頓督察——他現在正從側門的臺階那邊走出來了。」麥克·雪安突然轉身。

　　23

　　「我聽說你在這裡，白羅先生。」毛頓督察說。

　　他們兩人在庭院陽臺上走著。

　　「我跟馬奇田的巴威爾督察長一起過來。賴拉比醫生打電話告訴他有關裡奧·亞伯尼瑟太太的事，他過來這裡調查一下。醫生覺得那件事情不單純。」

　　「那你呢，我的朋友，」白羅探詢說，「你怎麼也來了？這裡離你柏克郡可是千里迢迢。」

　　「我想要問幾個問題——而我想問這幾個問題的人似乎都聚集在這裡，實在非常方便。」他頓了頓，然後又說，「你的傑作？」

　　「是的，我的傑作。」

　　「結果裡奧·亞伯尼瑟太太被人擊昏了。」

　　「這你不應該怪我。如果她來找我……但是她並沒有。她反倒捨近求遠打電話給她在倫敦的律師。」

　　「而在正要向他吐露時——癱倒在地！」

　　「如同你所說的——癱倒在地！」

　　「那麼她跟他說了些什麼？」

　　「很少。她只有機會跟他說到她在照鏡子看自己。」

　　「啊！呃，」毛頓督察頗富哲理地說，「女人是會這樣。」突然他以銳利的眼光看著白羅，「這對你來說是有啟發的作用？」

　　「是的，我想我知道她那時正要告訴他什麼。」

　　「你是令人歎為觀止的猜測者，不是嗎？一向都是。怎麼樣，她要告訴他什麼？」

　　「對不起，你是在調查理查·亞伯尼瑟之死嗎？」

　　「就任務上說，不是，實際上，當然啦，如果跟藍斯貴尼特太太遇害有關連——」

　　「是有關連，但是我的朋友，我要求你再多給我幾個小對的時間。到時候我該知道我所猜想的——僅僅是猜想，你瞭解——是否正確，如果是——」

　　「如果正確，那怎麼樣？」

　　「那麼我就可以把一件具體的證據交到你的手中。」

　　「我們當然可以這樣做，」毛頓督察有所感觸地說。他斜瞟了白羅一眼。

　　「你在保留什麼？」

　　「沒有，完全沒有。由於我所猜想的那件證據實際上可能不存在。我只是從一些片斷的談話中推論出它的存在。我可能，」白羅以全然言不由衷的口吻說，「是猜錯了。」

　　毛頓微微一笑。

　　「但是這種情形並不常發生在你身上吧？」

　　「是不常發生。雖然我承認——是的，我不得不承認——是發生過在我身上。」

　　「我該說我樂於聽你這麼說——老是猜對有時候未免太單調了。」

　　「我倒不這麼覺得，」白羅語氣堅定。

　　毛頓督察笑出聲來。

　　「那麼你是要求我暫時不要問那些人問題。」
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