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四三

　　「對不起，班克斯太太，要是你要在這裡待段時間——」

　　「是的，」蘇珊說。「如果你把鑰匙留下來，我會自己把門鎖上，然後回去時順路把鑰匙送到公司去還給你。這樣行嗎？」

　　「行，謝謝你。如果不是今天上午我們缺人手——」

　　蘇珊點點頭接受他這說了一半的致歉語，年輕人隨即走出店去。

　　「很高興我們擺脫了他，」蘇珊說。「房屋經紀商真煩人。他們講個不停害我都靜不下心來算一下。」

　　「啊，」喬治說。「空店謀殺。路過的行人看到一具漂亮的女屍陳列在玻璃窗內該有多刺激。他們的眼睛會睜得很大，就象金魚一樣。」

　　「你沒有任何理由謀殺我，喬治。」

　　「哦，我可以多分到舅舅留給你的那份遺產的四分之一。要是一個人愛財如命，這足以構成一個理由。」

　　蘇珊停止丈量，轉身看著他。她眯起雙眼。

　　「你看起來跟以往不一樣，喬治。真的——不太尋常。」

　　「不一樣？怎麼不一樣？」

　　「就像一則廣告上說的。『這是你在次頁所看到的同一個人，但是現在他吃了阿品頓健康鹽』。不一樣就是不一樣。」

　　她在包裝盒上坐下來，點燃一根煙。

　　「你一定非常需要老理查留給你的那筆錢，是吧，喬治？」

　　「時下沒有一個老實人會說他不愛錢。」

　　喬治語氣輕浮。

　　蘇珊說：「你身陷困境，不是嗎？」

　　「不關你的事，是嗎，蘇珊？」

　　「我只是好奇。」

　　「你要租下這個店面做生意？」

　　「我要整幢買下來。」

　　「買下來？」

　　「是的。上面兩層是公寓。一層現在空著，跟這店面一樣同屬一個人的。

　　另外一層有人住，我會買下來請他們搬出去。」

　　「有錢真好，不是嗎，蘇珊？」

　　喬治語氣帶著不懷好意的意味。但是蘇珊僅僅深吸一口氣說：「在我看來，是太奇妙了。祈禱靈驗。」

　　「祈禱能幹掉老親戚嗎？」

　　蘇珊不加理會。

　　「這個地方恰到好處。是在建築施工嚴謹時期蓋的。樓上可以當住家，相當獨特。天花板造型可愛，房間格局更是漂亮。樓下這裡已經出現裂痕的地方，我會完全加以現代化。」

　　「你想做什麼？服裝生意嗎？」

　　「不。美容訓練。藥草調配。面膏面霜！」

　　「全套包辦？」

　　「老行業，賺錢。一向都賺錢。你只要再加上一點特色。這我辦得到。」

　　喬治激賞地注視著他表姊。他愛慕她那斜俏的臉型，那大方的嘴，那光彩耀人的膚色。總之是一張不凡、鮮活的臉。而且他看出蘇珊那奇特、無法形容的氣質，成功的氣質。

　　「嗯，」他說。「我想該有的你都有了，蘇珊。你會收回成本，而且你會有成就。」

　　「這裡地段正好，剛好在主要商店街旁，而且店門前就可以停車。」

　　喬治再度點點頭。

　　「是的，蘇珊，你會成功。你這個計劃已經想了很久了吧？」

　　「一年多了。」

　　「為什麼你沒向老理查提出？他也許會贊助你？」

　　「我是向他提過。」

　　「他不覺得可行？我懷疑為什麼。我以為他應該能在你身上看出跟他自己一樣的性格。」

　　蘇珊沒有回答。喬治的腦海裡閃過一個人影，一個瘦高，神經緊張，眼神狐疑的年輕人。

　　「那——他叫什麼名字——葛瑞格——跟這個計劃有什麼關係？」他問道。「他會放棄原來的工作，不再一天到晚跟那些藥丸藥粉廝混了吧，我想？」

　　「那當然。後面會建個實驗室。我們會有自己的面霜和美容藥品配方。」

　　喬治忍住沒笑出來。他想說：「這麼一來小嬰孩就有了遊樂園了，」不過他沒說出來。身為她的表弟，他並不在乎開個惡劣的玩笑，但是他有一種不安的感覺，蘇珊對她先生的感情很特別，必須小心不要去觸及這個敏感地帶。她對她先生的感情具有危險的爆炸性。他懷疑，如同他在葬禮那天一樣懷疑，那個古怪的傢伙，葛瑞格。那個傢伙是有點古怪。外表那麼難以名狀——然而，就某一方面來說，又不盡如此……

　　他再度注視著平靜、精神煥發的蘇珊。

　　「你深得亞伯尼瑟家族真傳，」他說。「所有的家人中唯一得到真傳的。

　　就老理查來說，一定深深感到遺憾你是個女的。如果你是男的，我相信他會把全部家當都留給你。」

　　蘇珊緩緩地說：「不錯，我想他會這樣做。」

　　她頓了頓然後繼續：「他不喜歡葛瑞格，你知道……」

　　「啊。」喬治揚起眉頭。「他的錯。」

　　「是的。」

　　「噢，不管怎麼樣，如今一切都很順利——一切按照計劃進行。」

　　他說完驚訝地發現到一個事實：這句話特別適用於蘇珊。

　　一時之間，這個念頭令他感到有點不自在。

　　他並不真的喜歡這麼冷靜能幹的女人。
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