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四九

　　「靈魂世界表現事情的方法真叫人料想不到，」她說，「可是我真的覺得，白羅先生，每件事情都一定有目的。你不覺得嗎？白羅先生。」

　　「是啊，是真的，夫人，就連我坐在這兒，也是有目的的。」

　　「喔，是嗎？」柯羅德太太有點驚訝，「是嗎？真的嗎？喔，我想是吧，你就要回倫敦了，對不對？」

　　「目前述不回去，暫時在史泰格住幾天。」

　　「史泰格？喔……史泰格！可是那地方不是……喔，白羅先生，你覺得你這樣做聰明嗎？」

　　「我是被指引到史泰格去的。」白羅似乎很鄭重地說。

　　「指引？你是說什麼？」

　　「是你指引我去的。」

　　「喔，可是我從來沒有想要……我是說，我一點也沒想到。一切都好可怕，你不覺得嗎？」

　　白羅悲哀地搖搖頭，說：「我剛和羅力·柯羅德、綾恩·馬區蒙談過，聽說他們就快結婚了吧？」

　　凱西嬸嬸的注意力立刻分散了。

　　「親愛的綾恩，真是個可愛的女孩——對數字方面也很行。唉，我對數字最頭痛了。綾恩在家真是太好了，我有什麼麻煩，她隨時都會替我解決。可愛的女孩，希望她永遠快樂。羅力當然是個好人，只是稍微木訥了一點。對像綾恩那樣見過世面的女孩子來說，他是呆板了一點。你知道，大戰期間羅力一—直留在農場……喔，當然這樣也很對——我是說，政府也希望他這樣——這一點當然沒錯——不過我的意思是說，這麼一來，他的觀念多少受了些了限制。」

　　「訂婚七年對感情實在是很好的考驗。」

　　「喔，是啊！可是我覺得這些女孩子回家之後，都變得比較不安分……要是另外有一個人——譬如說另外有一個喜歡過冒險生活的人……」

　　「譬如大衛！漢特？」

　　「他們當中沒什麼，」凱西嬸嬸著急地說，「一點事都沒有，我敢保證！萬一有的話，不是太可怕了嗎？對不對？他都變成殺人兇手了，而且死者還是他的妹夫！喔，不，白羅先生，千萬別以為綾恩和大衛之間有什麼秘密。真的，他們每次見面大部分都在吵架。我覺得——喔，老天，外子來了。你記得吧？白羅先生，千萬別提我們上次見面的事，好嗎？要是我丈夫誤會——，他一定會很生氣。喔，林尼爾，親愛的，這位是白羅先生，都虧他把波特少校帶去認屍體。」

　　柯羅德醫生一副疲倦憔悴的摸樣。他淺藍色的眼睛、針尖的瞳孔，到處看著房裡。

　　「你好，白羅先生，馬上要回倫敦了吧？」

　　哈！又是一個催我上路的傢伙！白羅一邊想—邊大聲說：

　　「不，我在史秦格住一兩天。」

　　「史泰格？」林尼爾·柯羅德皺皺眉，「喔？是警方要留你多待些時候？」

　　「不，是我自己的意思。」

　　「是嗎？」醫生忽然用敏銳的眼光看了他一下，「你並不滿意？」

　　「你怎麼會那麼想呢？醫生。」

　　「好了，老兄，是真的，對不對？」楓羅德太太抖顫地表示要去沏茶，走開了。醫生又說：「你覺得有點不對勁，是不是？」

　　白羅很意外。

　　「你居然會這麼說，真奇怪。這麼說，你覺得不大對勁嘍？」柯羅德猶豫了一下。

　　「不……不，也說不上……也許只是覺得不大真實。小說上的敲詐者都沒好下場，在真實生活裡呢？這次的答案顯然是肯定的。可是看起來好不自然。」

　　「從醫學觀點來看，這個案子有什麼令人不滿意的地方嗎？當然，我問這個純粹是因為個人的興趣。」

　　柯羅德醫生若有所思地說：「不；我想沒有。」

　　「不——的確有，我看得出來——」

　　只要白羅有心，往往可以發出一種催眠似的聲音。柯羅德醫生皺皺眉，略帶遲疑地說：「當然，我以前從來沒處理過警方的案子，而且無論如何，醫學上的證明並不像外行人所想得那麼斬鐵斷釘；我們也免不了錯誤——醫學是很容易犯錯的。何謂診斷？只不過是靠一點知識，加上代表很多種意義的不確定線索所做的猜測。也許我能很正確地診斷出麻疹，因為我這輩子看過好幾百個麻疹病例，知道有那些症狀。事實上沒有一本教科書告訴你，到底什麼是『典型』的麻疹。不過我這一生看過很多怪事——有個女人已經躺在手術臺上準備動盲腸手術了，但是卻及時發現是甲狀腺腫大！——另外有位熱心誠實的年輕醫生診斷一個有皮膚病的孩子之後，認為他嚴重缺乏維他命——但是當地的獸醫卻對孩子母親說，孩子常常抱貓，貓身上有金錢癬，所以那孩子也被傳染上了。

　　「醫生和任何凡人一樣，也有先人為主的觀念。犁李有個男人顯然是被人謀殺的，身邊地上有把沾血的火鉗。如果說他是被其他東西貿死，未免太荒唐了，但是以我這個對腦部被擊死的人毫無經驗的人來看，我覺得兇器應該是其他——不那麼和緩、那麼圓的東西，龐該是……喔，我不知道對不對，可是我覺得應該是有銳利邊緣的東西……譬如磚塊什麼的。」

　　「可是審訊的時候你並沒有說啊？」

　　「是的……因為我沒有絕對把握。法醫賈金斯對結果很滿意，他說的話才算數。不過有一個先人為主的條件——屍體旁邊的火鉗。傷口會不會是火鉗造成的呢？不錯，有可能。但是如果光看傷口，別人問你是什麼造成的——我就不知道你會不會這麼回答了，因為實在極不合理……我是說，如果有兩個人，一個被磚塊擊傷，另外一個被火鉗擊傷……」醫生停下來，不滿意地搖搖頭，又說：「很不合理，是嗎？」

　　「他會不會是跌在什麼尖銳的東西上？」

　　柯羅德醫生搖搖頭。
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