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七五

第二十八章 　　五天之後，晚上十一點，我抵達克羅町。到卡蘭敦大飯店要個房間。然後蒙頭大睡。由於前一天晚上太累，所以睡過頭了。等我睜開惺松的睡眼——已經九點四十五分！ 　　我請侍者幫我送來上司、咖啡和當日的報紙。當他送來這些我要的東西時，出乎意料地，還多了一份正方開的大信封，左上角題著：「煩交柯林·藍姆先生啟」的字樣。 　　我驚異地察看這個不明之物，紙質很好，不是便宜貨，而且字跡整潔。 　　把它玩了一會兒，看不出所以然。我終於打開它。裡面有一張信紙，上頭只有幾個大字； 　　麻鷸飯店椧唬喝 　　四一三室 　　（敲三下！） 　　哈玩意兒嗎？沒頭沒尾的！ 　　但是，我注意到了房問號碼——四一三——與謀殺案現場中鐘上的時間一模一樣。這是巧合，抑或故意安排？ 　　。我馬上想到，打個電話到麻鷸飯店查查究竟怎麼回事，繼而，又閃過一個念頭，打電話給狄克·哈卡斯特：結果，我什麼都沒做。 　　那時，已無睡意。我起床，整裝妥當，信步到外頭逛逛，十一點半準時抵達麻鷸飯店。 　　街頭上已看不出夏天的氣息，飯店裡也不似旅遊盛季時那樣人聲喧嘩。 　　我未至櫃檯查詢，逕自坐電梯到四樓，沿著走廊找到四一三室。 　　在門口呆一、兩分鐘，想起那張兒戲似的信紙，覺得自己像個傻瓜。但，「既來之，則安之」，總要碰碰運氣，我舉起手，慢慢地敲三下…… 　　裡面有個聲音：「請來吧！」 　　試著扭動把手——門沒鎖，我小心翼翼地閃進門內，卻當場愣住！ 　　裡面是這輩子我最願意再看到的人！ 　　邱裡·白羅正坐在椅上微笑地看著我。 　　「很意外吧？」他笑著說，「希望對你而言，是個驚喜！」 　　「白羅，你這個老狐狸！」我忍不住大叫，「你怎麼來的？」 　　「我坐著舒適的轎車來的——而且是最豪華的那種！」他慢條斯理地說。 　　「噯！說起這個，我就生氣！他們堅持要整修我的房子，爭執半天——唉！有啥辦法呢！瞧瞧我這模樣，我能怎樣，我又能去哪裡？」 　　「世界上多的是地方可以去！」我冷冷地道。 　　「也許。但我的醫生建議，海邊的空氣有益於我的健康，所以，我就來啦！」 　　「哼！你那些拍馬屁的醫生！他們只是知道你想來，做個順水人情罷了。」我揚著手裡的信，「這是你的傑作？」 　　「當然，還會有誰呢？」 　　「你這個房間號碼——四一三，是巧合嗎？」 　　「不！是我特別指定的！」 　　「為什麼呢？」 　　白羅把頭偏向一邊，對我眨眨眼說：。「我覺得這樣很貼切。」 　　「那，敲三下又是什麼意思？」 　　「啊，只是好玩而巳！你不覺得，這樣更具神秘色彩？本來，我還想附上一朵迷迭香，可惜找不到，我又想，咬傷手指；在門外印幾個血手印，又怕萬一傷口發炎……」 　　「我看，你是愈來愈返老還童了，」我冷冷瞅著他說，「待會兒，我給你買些汽球和免寶寶玩具！」 　　「看來，你並不滿意我的傑作，一副不樂意看到我的模樣」「很讓你失望，是不是？」我仍舊不放鬆地諷刺他。 　　「算了，算了，來來來，讓我們言歸正傳。我有一些愚見，希望能對你們有所幫助。我已經拜訪過那位和藹可親的局長，而現在；你那位探長朋友——狄克。哈卡斯特也該快到了。」 　　「你打算告訴他什麼？」我感到訝異。 　　「啊？我不打算演講。待會兒，只不過是我們三個人聊天而已。」 　　我瞪視著他。一終於大笑起來。他可說得好聽——聊聊天而已，但，我知道，說話的只有一人。 　　赫邱里·白羅！ 　　哈卡斯特來了。彼此介紹後。大家隨和地坐下寒喧。狄克不時偷偷地瞅著白羅，仿佛看著動物園裡新奇的動物。我不禁暗笑。他大概未曾遇過像白羅這種人吧。 　　話過家常，哈卡斯特開始清清喉嚨，轉入正題。 　　「白羅先生，他慎重地開場白：「關於你所想要瞭解的——咳，整個案件的來龍去脈，老實說，實在是一言難盡。」 　　他頓了一頓又說：「雖然局長交付我，盡可能地把細節告訴你，可是，這當中實在有太多離奇，令人百思不解的疑竇。但，既然你特別撥空駕臨此地，我——」 　　白羅冷冷地打斷他。 　　「我來這裡，一只是因為倫敦的房子正在整修。」．我忍不住爆笑出來，白羅以責備的眼光瞪我一眼。。＿。 　　「白羅先生向來不親自出馬察看案件的。他一直認為坐在椅子上即能洞察一切。」。我又轉向白羅說，「但也不儘然。對不對，白羅？否則你幹麼跑這一趟？」 　　不理我的戲謔，白羅嚴肅地說：「我一直認為不需要有一大堆獵狗、警犬，又是味道、又是許血的，來來回回地忙碌著。我只認同一條性能優越的追蹤狗，你們知道嗎？能忠實地帶回線索的獵狗。」 　　他轉向探長，一隻手撫著髭，露出得意的神情。

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