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五七

　　第二十一章

　　哈卡斯特探長瞧著桌子上的日曆，九月二十日，已經過了十天。案情的進展不如他所預期的那般順利。因為從開始便一直膠著在最初的困難上：死者的身分仍舊是個謎。料不到花費的時間比預想的還多，一切的努力似乎皆徒勞無功。化驗室檢驗衣服的結果也沒有什麼特別的幫助，找不出任何線索。死者所穿的衣服質料甚佳，是出口貨，雖然不很新但保管得很好。牙醫幫不上忙，洗衣店也幫不上忙。死者依然是一團謎，可是哈卡斯特卻不作如此想，他絕不是「一團謎』，只是尚未被認出來罷了，這種事一向如此。哈卡斯特歎了一口氣，想起報上登出「誰認識這個人」的照片之後，電話和信函紛紛湧進，自以為認識這個人的竟然如此多，叫他不禁愕然。許多做女兒的都滿懷希望；以為這人就是她們多年不見的父親。有位九十高齡的老婦，確信照片上的人就是三十年前離家出走的兒子。更多的妻子，指認這人便是她們失蹤的丈夫；做姊妹的就沒這般焦急地更指認兄弟。也許，做姊妹的人比較沒有那般懷著強烈的希望。

　　但是今天，哈卡斯特似乎覺得較有一點希望的樣子，他再次看看桌上的信。麥琳娜·裡瓦。他很小喜歡這教名。他想，明理的人是不會把孩子取名麥琳娜的。無疑地，那是這位女士自己取的一個喜愛的名字。但是他喜歡這封信的感覺，既不濫情亦無過度自信。寫信的人只是在信上說，這個人也許是她的丈夫，她有七年沒和他見過面了。今早她要親自來局裡一趟，哈卡斯特摁了對講機的訊號，克雷警住進來。

　　「那位裡瓦太太還沒到嗎？」

　　「剛來，」克雷說，「我正要進來告訴你。」

　　「她長得什麼樣子？」

　　「有一點戲劇化，」克雷說，想了一會他又說；「濃妝——

　　但打扮得並不好。大體上來講，蠻可靠的樣子。」

　　「她有沒有看起來難過的樣子？」

　　「沒有。看不出來。」

　　「好吧，」哈卡斯特說，「請她進來。」

　　克雷退下，又返回，依例宣稱。「長官，裡瓦太太來了。」

　　探長起身，和她握手。大約五十出頭的人，他判斷，然而實際上應該沒有這麼大——大概三十多歲的年齡吧。因為化妝得很隨便，再加上近看，使得她看起來比五十歲還老。原來黑色的頭髮染成了紅褐色，沒有戴帽，中等身材，身穿白色襯衫、黑外套和黑裙，攜一隻格子呢大皮包。手上戴著指環，腕上佩著一兩個手鐲。大體而言，根據他的經驗，她是個好人，不會吹毛求疵，容易相處，為人慷慨，心地也許還不錯。可靠？這就不知道。反正，這種事他是個想依賴的，而且也依賴不起。

　　「非常高興看到你，裡瓦太太；」他說，「很希望你能幫助我們……

　　「我不敢說一定有把握，」她略帶歉意地說，「但是看起來確實像哈雷，非常的像。當然我心裡也有作不是的準備，果真如此，希望不會因此讓你覺得浪費了時間。」

　　她對此似乎相當在意。

　　「請千萬不要這樣想。」探長說，「這件案子，我們非常需要別人的幫忙。」

　　「嗯，我明白，希望我能確定。你知道，我好久沒見過他了。」

　　「請先告訴我幾件事情好嗎？你最後一次見你先生是在何時？」

　　「我一直想找出確切的答案，」裡瓦太太說，「嗐，記憶一牽涉到時間，想起來就讓人害怕。我在信裡說過大約是十年前，其實不止。你不知道吧，我想近乎十五年了，時間過得真快。」她又加了一句：「人總是把它想得少些，以為如此自己就年輕了。你說是不是對？」

　　「我想大概是吧，」探長說，「總之，你認為大概有十五年啦？你們是何時結婚的？」

　　「是在分離前三年。」裡瓦太太說。

　　「那麼，你住在哪裡呢？」，「在沙弗克一個西普敦波尹斯的地方，不錯的一個小鎮。

　　你知道吧，就是那種小鎮。」

　　「你先生以前是做什麼的？」

　　「保險業務員，至少——」她頓了一下說，「他是那麼區我說的。」

　　探長的眼睛一亮。

　　「你後來發現事實並非如此？」

　　「呃，這個，……不是如此，只是從那時候起，我想他說的也許不是真的吧。男人說這種話易如反掌，不是嗎了」「在某些情況下確是如此。」

　　「我的意思是說，它給男人作為經常離家的好藉口。」

　　「你的先生經常不在家嗎？裡瓦太太，」「是的，起先我一直沒去想它——」

　　「後來呢？」

　　她沒有立即回答，半晌才說：「不要談了好嗎？要是那人並非哈雷……」

　　他懷疑她心裡真正想的是什麼，她的聲音裡透著緊張，也許是激動把？他沒有把握。

　　「我能瞭解，」他說，「我們現在走吧」他起身，伴著她走到外面等待的車子。當她來到他們要來的地方時，她和他帶來過的其他人一樣緊張，他說了一些安慰的話。

　　「不要緊的。沒有什麼好難過的，只要一兩分鐘就好。」

　　屍櫃被拉了出來，管理員掀開被單。她站立著，俯視良久。呼吸加快。她輕輕吐了一聲，而後突然扭過頭，說；「是哈雷，沒錯。、他老了許多」看起來不一樣……但那是哈雷。」

　　探長向管理員點了點頭，然後手扶著她的臂膀，走出外面，重返警局。他沒有開口，任她自己度過難關。當他們回到他的辦公室之後，立即有個警察端進茶盤。

　　「喏，裡瓦太太，喝杯茶吧，等你振作一些，我們再談。」

　　「謝謝。」
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