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三五

　　「真是抱歉，來得不是時候，」他說，「我剛巧到這附近來。

　　順道想查證幾個問題，你侄女不幸牽連到這案子裡，但願她沒有受到嚴重的打擊，任何一個女孩子碰到這種事都免不了受驚的。」

　　「是的，誠然如此，」洛頓太太說，「雪拉回來時幾乎不像個人樣，今早已經沒事，又回去工作了。」

　　「噢，是的，我知道，」探長說，「她現在還在為某位客戶工作，我不想擾亂她，所以想到她家裡來和她談談也許比較好，她還沒回來吧，是不是？」

　　「今天她大概要很晚才回來，」洛頓太太說，「和她見面的那位客戶是普迪教授，聽雪拉說，這個人沒有什麼時間觀念，常常說：『這件事不再需要十分鐘，所以我想我們還是把它做完吧。』事實上，總是花了將近四十五分鐘的時間。他是個好人，而且肯認錯。有一兩次，他堅持留她下來吃晚飯，因為他發現耽擱的時間比他所想的還長，覺得不好意思。然而，有時候也很惱人的。萬一雪拉回來晚了，我能幫你什麼忙嗎？探長「哦，也許吧，」探長微笑著說，「那一天，我們只是大概作了一點筆記，也不曉得有沒有錯誤的地方。」他表示查看筆記本的樣子說：「讓我看看。雪拉·威伯——這是她的名字，抑是另有別的教名呢？這種事我們必須弄得很清楚，你知道偵訊時用得著。」

　　「是後天偵訊吧？她接到了通知單。」

　　「是的，教她不用擔心，」哈卡斯特說，「她只要敘述如何發現屍體的經過就好了。」

　　「你們還不知道死者的身分吧？」

　　「還沒有，我想還早。他的口袋裡有一張名片，我們原以為他是保險公司的業務員，然而後來發現，那名片很可能是別人給他的，也許他自己打算投保哩。」

　　「噢，是這樣子啊。」洛頓太太看起來並不熱心。

　　「好啦；我必須把名字弄清楚，「探長說，「你侄女是叫雪拉·R·威伯，我記不得那R字的全名。是不是羅莎莉？」

　　「羅絲瑪莉（rosemary），」洛頓太太說，「她的教名叫羅絲瑪莉·雪拉，但雪拉總是認為羅絲瑪莉這個名字太虛幻了，所以只用雷拉。」

　　「原來如此。」哈卡斯特的聲音並沒有洩露高興的信號：他心中的一個疑惑已經獲得答案。他在簿子上記下新的一筆。

　　「羅絲瑪莉」這個名字並未引起洛頓太太的焦慮，因為對她來說，「羅絲瑪莉」雪拉不再使用的一個教名而已。

　　「好啦，名字算是弄清楚了，」探長笑著說，「據我所知，你的侄女是從倫敦來的，在加文狄希社做了大約十個月。你不知道正確的日期罷，我想。」

　　「哦，我現在一時也答不上來，是去年十月的事，我想大概是近月底的時候。」

　　「大概如此，沒有關係。她在加文狄希社工作之前，沒和你住在一起？」

　　「沒有。在那之前，她住在倫敦。」

　　「你有沒有她的倫敦地址？」

　　「有的，只是不曉得放在哪裡。」洛頓太太四處翻尋著，平日便是這般雜亂慣了。「我的記憶不好，」她說，「好像是阿靈頓園罷，我想——由福哈姆路岔出去。她和另外兩個女孩合租了一層。對於女孩子而言，倫敦的房子可貴得驚人。」

　　「你記得她在那裡工作的公司名字吧？」

　　「噢，記得。霍普古德＆泰蘭特。一家房地產公司，在福哈姆路上。」

　　「謝謝。啊；一切似乎非常清楚。我知道，威伯小姐是孤兒？」

　　「是的。」洛頓太太說。她不安地動了一下，眼睛望著地板又說；「對不起，我得再去廚房看一趟。」

　　「請使。」

　　他替她開門。她走出去。他心裡不禁懷疑，剛才提出的最後一個問題，是否攪擾了洛頓太太，他這樣想對嗎？她的回答仿佛早已準備好了。他一直思考著這問題，直到洛頓太太回來。

　　「實在非常抱歉，」她表示歉意地說，「你知道——煮東西就是這樣子。現在沒事啦！你還有別的事要問我嗎？哦，對了，我想起來了，不是阿靈頓園，是嘉林頓園，十七號。」

　　「謝了，」深長說，「剛才我曾訪問你，威伯小姐是個孤兒吧。」

　　「是的，她的父母告已過世。」

　　「很早？」

　　「那時她還只是個小孩子。」語氣裡顯然有著不悅。

　　「她是你姊姊還是你哥的孩子7」「我姊姊的」「哦，那麼威伯小姐的父親是做什麼的呢？」

　　洛頓太太咬著嘴唇沉默了半晌，然後說；「我不知道。」

　　「你不知道？」
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