學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　沉默的證人　|　上頁　下頁
二一

　　「大多數夜裡都是這樣。但她不讓勞森小姐或其他人大驚小怪地跟在她後面轉。」

　　波洛又走進客廳。

　　「這屋子很漂亮。」他說，「不知道有沒有地方放我的書櫃？你覺得怎樣，黑斯廷斯？」

　　我困惑不解，小心地回答道，這很難說。

　　「是的，眼看大小靠不住。請你用我的木工折尺量量屋子的寬度，我來記尺碼。」

　　我順從地接過波洛遞給我的折尺，在他指揮下量了各種尺寸，他把尺寸都寫在一貫信封的背面。

　　我正感到奇怪：為什麼他不把尺寸工整地記在小本子上，而採用這種馬馬虎虎，毫無職業特點的方法，這時他把信封遞給我說：

　　「量完了，是嗎？你是不是核對一下。」

　　信封上根本沒有尺寸數字，背面卻寫著：「我們再到樓上時，你裝著想起了一個約會，你問是否可以打電話。讓這個女人和你一起去，儘量長時間地耽擱她。」

　　「可以了，」我一邊說，一邊把信封裝進口袋，「我敢說，咱們的兩個書櫃都完全能放進去。」

　　「不過有件事還需肯定一下。我想，假如不太麻煩的話，我要再看看那個主要臥室。我不太肯定牆的間距。」

　　「當然可以了，先生。不麻煩。」

　　我們又上了樓，波洛量了量牆不一部分，接著高談闊論，床、櫃子和寫字臺各自應放在什麼位置。這時我看了看表，做出多少有點誇張的樣子，驚叫道：

　　「啊，你知道已經三點鐘了嗎？安德森會怎麼想啊？我該給他打個電話。」我轉向女嚮導書，「我不知道我是否可以用一下電話，如果你們有的話。」

　　「啊，當然可以了，先生。電話在客廳旁的小屋裡。我帶您去。」

　　她同我一起匆忙地下了樓，指給我電話位置，而我讓她代我在電話簿上查號碼。最後我打了電話——打給靠近哈徹斯特的一個小鎮上叫安德森的先生。很幸運他出去了，這樣我能夠留言說不要緊，我以後再打電話！

　　當我從小屋裡出來時，波洛已下了樓，正站在客廳裡。他的眼睛閃著光亮，我看出他很興奮，但不知什麼原因。

　　波洛說：

　　「你的女主人那次從樓梯頂上摔下來，一定把她嚇壞了。發生事故後，她是不是對鮑勃和它的球感到不安呢？」

　　「您這是看玩笑吧，先生。這件事使她夠煩惱的。噢，就在她快去世時，她的神志已經昏迷，可她黑斷斷續續念叨著鮑勃和它的球。並好所有一張半打開的畫。」

　　「一張半打開的畫。」波洛若有所思地說。

　　「當然，不知道這句話是什麼意思。先生，可她一直這麼斷斷續續念叨。」

　　「等一等，我必須再到客廳去一下。」

　　他在客廳裡踱來踱去，觀看著室內的裝飾品。看來一個有蓋的大罎子深深地吸引了他。我看這一是一件特別好的瓷器。這是一件維多利亞女王時期的幽默製品——罎子上畫有一幅質地粗糙的畫，畫上面有一隻哈巴狗坐在前門外，臉上流露出悲哀的神情。畫下面寫著：「一整夜在外面，沒有鑰匙。」

　　我一向很佩服波洛的藝術鑒賞力，可有些太中產階級情調，現在他完全對這瓷器著了迷。

　　「一整夜在外面，沒有鑰匙。」他嘟噥著說，「這太有趣了！我們的鮑勃先生不也是這樣嗎？它不是有時一整夜也呆在外面嗎？」

　　「偶然呆在外面，先生。噢，非常偶然，鮑勃是只很好的狗。」

　　「它的確是只好狗。但即使是最好的狗……」

　　「哦，確實是這樣，先生。有那麼一兩回鮑勃晚上出去了，差不多是早上四點回的家。然後它就坐在臺階上大聲吠叫，一直到放它進屋。」

　　「誰放它進來——是勞森小姐嗎？」

　　「哦，誰聽見它叫誰就放它進來，先生。最後這一回是勞森小解放他進來的，先生。就是女主人出事的那天夜晚。鮑勃早晨五點回到家的，勞森小姐趕忙下樓，在它還沒有大聲吠叫之前就把它放進了屋。勞森小姐怕這狗把女主人吵醒，在這之前她也沒有告訴女主人說鮑勃不見了，怕使她焦慮。」

　　「我明白了。她是不是認為最好不要把小狗不在的事告訴阿倫德爾小姐？」

　　「她是那麼說的，先生。她說，『它肯定要回來。它總是會回來的。但是如果告訴了阿倫德爾小姐，她就會焦急，那絕對不行。』所以，我們也就沒說什麼了。」

　　「鮑勃喜歡勞森小姐嗎？」

　　「哦，它看不起她，也許您瞭解我說的是什麼意思，先生。狗仗人勢，勞森小姐對它挺好，叫它好小狗，漂亮的小狗，但它總是用藐視的眼光看著她，它根本不理財她叫它做的事。」

　　波洛點點頭。「我明白了。」他說。

　　突然他做了一件事使得我大吃一驚。

　　他從口袋裡拿出一封信——就是他今天早上收到的信。

　　「埃倫，」他說，「你知道這封信的事嗎？」

　　埃倫臉部表情明顯地發生了變化。

　　她的下頜直往下移動，以幾乎是一種手足無措的滑稽表情凝視著波洛。

　　「哦，」她突然喊道，「我從來也不知道！」

　　她說的話或許在邏輯上缺乏一致性，但是它卻無疑地表達出了埃倫的意思。

　　恢復理智後，她慢慢地說：
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