學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　幽巷謀殺案　|　上頁　下頁
五十一

　　「噢！她完全同意。她絕對相信我的判斷力。一個男人比女人更瞭解其他男人。她給我解釋說，她不可以對一個多年未見的故人過於無禮——我想她是特別害怕自己被當作勢利小人！自然，作為我的妻子，她會發現她的很多老朋友都——不太合適了，能這麼說嗎？」

　　「意思是說跟您結婚改善了她的處境和地位？」賈普直言相問。

　　拉弗頓－韋斯特揚起一隻保養得很好的手，「不，不，不是那樣。事實上，艾倫夫人的母親是我家的一位遠親。她的出身和我完全平等，但是當然，在我看來，我必須在擇友方面特別謹慎——我妻子擇友也得如此，一個人到了一定程度就會引人注目的。」

　　「噢，是的。」賈普冷淡地答道，他又接著問，「那您幫不了我們？」

　　「實在是不行，我毫不知情，巴巴拉！被人謀殺！簡直難以置信！」

　　「現在，拉弗頓－韋斯特先生，您能告訴我們您在十一月五號夜裡的活動嗎？」

　　「我的活動？我的？」

　　拉弗頓－韋斯特尖聲抗議著提高了音調。

　　「只是例行公事罷了，」賈普解釋說，「我們必須詢問每個人。」

　　查爾斯·拉弗頓－韋斯特莊嚴地看著他，「我希望我這種地位的人可以除外。」

　　賈普只是等著。

　　「我是——現在讓我想想……啊，對了，我在家裡，十點半出去，沿著河堤散步，看了一會焰火。」

　　「很高興今天沒有那類陰謀產生。」賈普愉快地說。

　　拉弗頓－韋斯特狐疑地看著他，「然後我——就——回家了。」

　　「到家——您倫敦的住處在昂斯洛區，我想——是幾點鐘？」

　　「我不知道確切時間。」

　　「十一點？十一點半？」

　　「差不多那個時候。」

　　「也許有人給您開門？」

　　「不，我自己有鑰匙。」

　　「您散步時碰見什麼人了？」

　　「不，噢，真的，探長，我特別討厭這些問題。」

　　「我向您保證，這只是例行公事，拉弗頓－韋斯特先生。問題並不是針對個人的，您知道。」

　　這個回答似乎讓憤怒的國會議員得到了安慰。

　　「如果就這些……」

　　「目前就這些了，拉弗頓－韋斯特先生。」

　　「你要和我保持聯絡……」

　　「那自然，先生。順便讓我介紹一下，赫爾克里·波洛先生，您或許聽說過他。」

　　拉弗頓－韋斯特先生的眼睛頗有興趣地投向這個小個子比利時人。

　　「對——對——我聽說過這個名字。」

　　「先生，」波洛說，他的舉止突然變得外國化了，「相信我，我的心在為您而悲傷。如此重大的損失！您必須承受如此大的痛苦！啊，我無話可說了。多麼了不起的英國人，總把自己的感情隱藏起來。」他打開他的香煙盒，「請允許我——啊，空了，賈普？」

　　賈普摸摸口袋，然後搖了搖頭。

　　拉弗頓－韋斯特打開自己的煙盒，低聲說，「嗯——抽枝我的吧，波洛先生。」

　　「謝謝，謝謝您。」這個小個子男人拿了一支。

　　「如您所言，波洛先生，」另一個人接口說，「我們英國人不喜歡顯露個人的感情。堅強不屈——是我們的座右銘。」

　　他向兩個人躬了下身，離開了。

　　「神氣十足，」賈普厭惡地說，「而且自作聰明！普倫德萊思這姑娘對他所言極是。一個漂亮的傢伙——或許能迷惑住那些毫無幽默感的女人。那是什麼煙？」

　　波洛搖著頭送給他，「埃及人，一種昂貴的牌子。」

　　「不，那沒什麼。真遺憾，我還從未聽過如此糟糕的不在現場的申辯！事實上，根本就沒有不在現場的證據……你知道，波洛，很遺憾陰差陽錯。如果是她敲詐他……他倒是個極好的敲詐對象——會乖乖地把錢交出來！一切都是為了避免一場醜聞。」

　　「我的朋友，根據你的意願重新立案，的確不錯，但嚴格說那不是我們的事兒。」

　　「不，尤斯塔斯是我們的事兒。我已經搞到了他的一點情況，的確是個卑鄙之徒！」

　　「順便問一句，關於普倫德萊思小姐的事，你按我說的去辦了嗎？」

　　「是的，等一下，我打個電話瞭解最新的情況。」

　　他拿起了電話聽筒。

　　簡單交談了幾句之後，他放下電話，抬頭看著波洛。

　　「真是個冷血動物，出去打高爾夫了。做得真漂亮，就在你的朋友被殺僅僅一天之後。」

　　波洛發出一聲驚叫。

　　「出了什麼事？」賈普問。
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