學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　幽巷謀殺案　|　上頁　下頁
四十五

　　賈普走近她，「那麼現在，普倫德萊思小姐，您以前見過這樣東西嗎？」

　　他手上是一小塊橢圓形深藍色的漆片。

　　簡·普倫德萊思搖搖頭，「不，從未見過。」

　　「這不是您的或是艾倫夫人的？」

　　「不，女人通常不戴這種東西，不是嗎？」

　　「哦，您認出來了。」

　　「是的，很明顯，不是嗎？它是半片男人袖口的鏈扣。」

　　「那個年輕女人太傲氣了點。」賈普抱怨道。

　　兩人又來到艾倫夫人的臥室，屍體已拍完照被抬走了，指紋專家取證後也離開了。

　　「把她當作傻瓜可不太明智，」波洛表示贊同，「她絕對不傻，實際上，她是個特別聰明而又自信的年輕女子。」

　　「會是她幹的？」賈普帶著瞬間的一線希望問道，「她可能會幹的，你知道。我們必須找到她不在現場的證據。關於那位年輕人發生了一些爭執——那位大有前途的國會議員。我覺得她對他的評價太苛刻了。聽起來很是可疑，一定是她自己喜歡上了他而他卻拒絕了她。她是如果願意的話會殺死任何人的那種女人，而且殺人的時候還動了腦筋。對，我們必須去找她不在現場的證據。她選了個合適的時機，畢竟埃塞克斯郡不算太遠。有很多次火車，還有汽車。弄清諸如她昨晚是否因頭痛早些上床之類的證據會非常有價值的。」

　　「你說得對。」波洛附和道。

　　「不管怎樣，」賈普接著說，「她對我們隱瞞了什麼，哎？你沒感覺到嗎？這年輕女人知道一些事情呢。」

　　波洛深以為然。

　　「是的，這很明顯。」

　　「這類案子裡總有些困難，」賈普抱怨道，「人們寧願閉口不言——有時出於高尚的動機。」

　　「誰都不能責備他們，我的朋友。」

　　「是啊，可這讓我們更難辦了。」賈普牢騷滿腹。

　　「這恰恰能充分展示出你們的機智靈敏的優勢啊。」波洛安慰他說，「順便問一句，指紋怎麼樣了？」

　　「好了，的確是謀殺。手槍上沒留下任何指紋，在放到她手裡之前被擦得很乾淨。即使她用那種胳膊繞頭的奇怪姿勢，也必須舉起手槍，而她絕對不可能在殺死自己之後又把手槍擦一遍的。」

　　「是，是，明顯表明有種外力作用。」

　　「不然指紋會令人失望的。門把手上沒有，窗戶上也沒有。想想看，嗯？應該到處都留下艾倫夫人的指紋才對。」

　　「詹姆森有什麼發現嗎？」

　　「從那個鐘點工那兒嗎？沒有，她講了一大堆，可實際知道的並不多。證實了艾倫和普倫德萊思相處得很好。我已經派詹姆森出去到巷子裡做些調查。我們還得跟拉弗頓－韋斯特先生談談。看看昨天晚上他在哪兒，幹些什麼。同時我們還得查查她的文件。」

　　他立即開始行動。時不時地咕噥幾句，扔給波洛某件東西。很快就搜了個遍。桌子裡面沒多少文件，而且收拾擺放得整整齊齊。

　　最後賈普往桌子上一靠，歎了口氣：

　　「就沒什麼有價值的東西？」

　　「說對了。」

　　「大部分物件都一目了然——收據，幾張沒付的賬單——沒什麼特別的。社交邀請函，朋友的便條，這些東西……」他攤開手裡的七八封信件，「還有她的支票和存摺。沒有能讓你感興趣的嗎？」

　　「是的，她透支了。」

　　「其他的呢？」

　　波洛笑起來。

　　「你是在考我嗎？不過我知道你在想什麼。三個月前從銀行取出了三百英鎊，而昨天又取了兩百英鎊……」

　　「並且支票本上沒有留下任何存根。除了幾筆小數目沒開別的支票——最多十五英鎊。我跟你說——房間裡找不到這筆錢。一個手提包裡有四英鎊十先令，另一個包裡有一兩個先令。我認為已經很清楚了。」

　　「你的意思是她昨天支付了那筆錢？」

　　「對，問題是她付給了誰呢？」

　　詹姆森警督推門進來了。

　　「哦，詹姆森，有什麼收穫沒有？」

　　「是的，先生，有幾件事。第一，沒人確切地聽到了槍聲。兩三個女人說她們聽見了，因為她們以為自己聽見了——可就這麼多，那些爆竹放起來，連狗耳朵也聽不出來。」

　　賈普嘟噥了一句：

　　「別指望了，接著說吧。」

　　「昨天下午和晚上的大部分時間艾倫夫人都在家。大約五點鐘回來，之後六點鐘左右又出去了一趟，不過只是到巷尾的郵筒寄信。九點半左右開來一輛小車——旗燕牌轎車——一個男人下了車，據描述約四十五歲，像軍人一般健壯——有紳士派頭，深藍色大衣，圓頂禮帽，牙刷鬍子。詹姆斯·霍格，住在十八號的司機說曾經看見他來拜訪過艾倫夫人。」

　　「四十五歲，」賈普說，「不太可能是拉弗頓－韋斯特。」

　　「這個人，不管他是誰，呆了不到一個小時，大概十點二十分離開的，還在走廊裡停下來和艾倫夫人說話。小男孩弗雷德裡克·霍格從旁邊經過時聽到了他說的話。」

　　「他說些什麼？」

　　「『好吧，仔細考慮一下再通知我。』然後她說了句什麼，他回答，『好的，再見。』說完他鑽進汽車，開走了。」

　　「是在十點二十分。」波洛思索著說。

　　賈普摸了摸鼻子。

　　「十點二十分時艾倫夫人還活著，」他說，「還有呢？」

　　「沒有別的了，先生，據我的瞭解，住在二十二號的司機十點半回來的，他答應給孩子們放焰火。他們正等著他呢——巷子裡其他的孩子也在等。他放焰火時大家都圍在旁邊看。後來大家都回去睡覺了。」

　　「沒別人進入十四號了嗎？」

　　「沒有——不是說沒人去，只是沒人注意到罷了。」

　　「嗯，」賈普說，「你是對的，好了，我們不得不去找這位『有牙刷鬍子的軍人式的紳士』了。很明顯，他是最後一個見到艾倫夫人還活著的人。我想知道他是何許人？」

　　「普倫德萊思小姐也許會告訴我們的。」波洛建議。

　　「她也許會，」賈普喪氣地說，「也許不會，我並不否認如果她願意的話，她會告訴我們很多東西。你怎麼樣，波洛，老夥計？你和她單獨談了一會兒，你不是誇口你那種懺悔神父式的態度時常會博得好感嗎？」

　　波洛攤開雙手。

　　「哎呀，我們只談了煤氣爐。」

　　「煤氣爐——煤氣爐，」賈普顯得厭惡起來，「你是怎麼了，老傢伙？自從你來這兒以後，惟一感興趣的就是羽毛筆和廢紙簍。噢，對了，我見你往樓梯下面瞧了一眼，有什麼東西嗎？」

　　波洛說：

　　「一本球莖植物的書目和一本舊雜誌。」

　　「你究竟有何想法？如果有人想銷毀罪證的話，你記著他們不會只把它扔到廢紙簍裡的。」

　　「你說得非常對。只有無關緊要的東西才會那樣被扔掉。」

　　波洛謙和地說。賈普卻懷疑地看著他。

　　「好吧，」他說，「我知道下一步該幹什麼，那你呢？」
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