學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　煙囪大廈的秘密　|　上頁　下頁
七四

　　「啊，安東尼。」維吉尼亞叫道。「你不會讓他們出版吧？」

　　「我不得不這樣做呀，我不能讓一個像吉米這樣好朋友失望呀。但是，你不必擔心。我曾經有些功夫翻閱一下，現在我才明白，為什麼大家都說權貴之士不會自己寫回憶錄，他們總是雇一個人代筆。以寫作而論，斯提普提奇寫得沉悶之至，叫人受不了。他只是平淡無味寫他治國之策，而不喜歡寫生動的、引人遐思的浪漫逸事，從頭至尾他都保持著他那種主要的守秘密，回憶錄從頭至尾沒一句話會激起最難纏的政治家有敏感的想法。我今天給那出版公司老闆打過電話，同他約好，今晚午夜前我會把文稿送過去。可是吉米既然在此他就可以自己幹他這個苦活了。」

　　「我去啦。」吉米說。「我很高興，能拿到那一千鎊——尤其是因為我本來已經斷定，那個任務已經失敗了。」

　　「等等。」安東尼說。「維吉尼亞，我有一事要向你表白，一件別人都知道，但是，我還沒告訴你的事。」

　　「你已經愛過多少外國女人，我不介意，只要你別告訴我就好了。」

　　「女人！」安東尼說，態度很正直的神氣。「什麼女人！你在這兒問問詹姆斯，上次他看到我的時候我都是跟什麼樣的女人在一起。」

　　「又邋遢，又難看的女人。」吉米鄭重地說。「非常邋遢，非常難看！沒一個是四十五歲以下的。」

　　「謝謝你，吉米，」安東尼說。「你真夠朋友。不是的，比那件事更糟。我一直在騙你，沒告訴你我的真實姓名。」

　　「是一個很不雅的名字嗎？」維吉尼亞說，很關心的樣子。「不會是像『怕婆氏』那樣可笑的名字吧？是不是？想想看，人家稱呼我『怕婆氏夫人』，是什麼滋味。」

　　「你總是把我往最壞的地方想。」

　　「我承認，我確實曾經以為你是維克脫王，但是，那只是一刹那之間。」

　　「順便告訴你，吉米，我給你安排了一個很好的工作——到赫索斯拉夫王國多岩石的僻靜地帶去勘探金礦。」

　　「那兒有金礦嗎？」吉米熱切地問。

　　「當然。」安東尼說。「那是一個很了不起的國家。」

　　「所以你就接受我的勸告到那兒去嗎？」

　　「是的。」安東尼說。「你的勸告很有價值，而且比你想像的好得多。現在，該我來表白了。我並不是自幼在奶媽手中讓人調換的，也不是有像那樣離奇的其他的遭遇。但是，然如此，我卻實在是赫索斯拉夫的尼古拉·奧保羅維其親王。」

　　「啊，安東尼。」維吉尼亞叫道。「多好笑！那麼，我已經嫁給你了。這樣一來，我們要怎麼辦？」

　　「我們要到赫索斯拉夫去當國王和皇后。吉米·麥克格拉有一次說過：那裡的國王和皇后平均有四年好活。希望你不在乎吧？」

　　「在乎？」維吉尼亞叫道，「我喜歡那樣。」

　　「她多了不起？」吉米說。

　　然後，他悄悄地在夜色中消逝了。幾分鐘之後，他們聽到汽車的聲音。

　　「再也沒有比讓一個人去幹他自己的苦活更好的了。」安東尼很滿意地說。「再說，我不知怎樣能用別的方法擺脫他。

　　自從我們結婚以後，我還不曾有一分鐘能和你單獨在一起。」

　　「我們會過得很有趣。」維吉尼亞說。「教那些土匪不要當土匪，教那些刺客不要當刺客，並且增進國中一般的道德氣氛。」

　　「我喜歡這些純粹的理想的話。」安東尼說。「這可以使我感覺到我不會白白地犧牲。」

　　「廢話。」維吉尼亞鎮靜地說。「你會喜歡當國王的。你要知道，你有帝王的血統。你自幼受的教養就是要你繼承帝業，而且你生來就有帝王的才能，就好像一個鉛管工人，生來就有做鉛管工人的才能。」

　　「我從來沒想過這個。」安東尼說。「但是，去它的，我們浪費時間談關於鉛管工人的事了。你知道嗎？就在這個時候，我本來應同埃沙斯坦和洛利帕普忙著商議。他們想同我談談關於油的事。哎呀，油！讓他們等本王高興的時候再說吧。維吉尼亞，你記得有一次我對你說我費了好大的力才能使你喜歡我嗎？」

　　「我記得。」維吉尼亞溫柔地說。「但是督察長正向窗外望著呢。」

　　他突然抱著她，吻她的眼皮、嘴唇，和鮮明的金髮……

　　「我真愛你，維吉尼亞、」他低聲地說。「我真愛你，你愛我嗎？」

　　他低下頭望著她——深信她會怎麼回答。

　　她的頭靠在他的背上，用低低的、顫抖的、可愛的聲音答道。

　　「一點也不！」

　　「你這小鬼，」安東尼叫道，然後再吻她。「現在我深信我會愛你，直到我死……」

　　第31章

　　地點——煙囪大廈。星期四上午十一時。

　　警員強生，卷著袖子，正在掘墓穴。

　　空氣裡彌漫著喪葬的氣氛。親友們都站在強生挖掘的墓穴周圍。

　　喬治·羅麥克斯帶著一副死者遺囑中指為主要受益者的神氣。戰鬥督察長仍是面無表情的樣子，不過喪葬的安排很妥當，他很高興。這一切都是他承辦的，一切都反映出是他的功勞。賈德漢侯爵面露英國人在宗教儀式中裝出的嚴肅而激動的神色。

　　費希先生和這個畫面很不調和。他不夠嚴肅。

　　強生彎著身子忙著挖掘。突然間，他的身子挺起來。四周的人群中感到一點緊張。

　　「這就行了，小夥子。」費希先生說，「現在我們就可以很好做了。」

　　現在我們就可以看出來，他實在就是家庭醫師的樣子。強生退下。費希先生露出適當的嚴肅神氣，彎下身對著墓穴。「醫師就要動手術了。」

　　他取出一個小小的帆布包，非常有禮貌地把它遞給戰鬥督察長。督察長依著順序，將它遞給喬治·羅麥克斯。現在一切都謹慎地依照成規進行。

　　喬治·羅麥克斯打開那個小包，又打開裡面的防水油綢，仔細察看更裡麵包的東西。他把一件東西放在他的手掌上，過了片刻——然後，立刻又把它用棉花裹起來。

　　他打掃打掃嗓門兒。

　　「在這吉祥的時刻，」他開始演講，他的言辭清清楚楚是訓練有素的演說家調子。

　　賈德漢侯爵突然逃之夭夭。他在廊子裡碰到他的女兒。

　　「般多，你的車子能開嗎？」

　　「可以呀，怎麼？」

　　「馬上送我到倫敦。我要即刻到國外去——就是今天。」

　　「可是，爸爸——」

　　「般多，別跟我爭辯。羅麥克斯爵士今天早上到的時候對我說，他急於同我私下裡談談關於一件非常棘手的事。他又加以補充。他說，蒂巴克圖國的國王不久要到倫敦。般多，我不要再幹那一套把戲了。般多，你聽見了嗎？就是有五十個喬治·羅麥克斯來勸我都不行。這煙囪大廈對國家要是這麼有價值，那麼，讓國家收買好了。否則，我要賣給一個企業組織。他們可以把它改成旅館。」

　　「克德斯現在在哪裡呀？」

　　般多要表現出她應變的能力了。

　　「此時此刻，」賈德漢侯爵瞧瞧表，回答她。「他那篇暢論大英帝國的宏論至少要譯十分鐘。」

　　另一個畫面：

　　比爾·愛佛斯雷在打電話，葬禮並未邀請他。「不，實在的，我是當真的……喂，別發脾氣……那麼，無論如何，你今天晚上要同我吃晚飯，好嗎？……沒有，我還沒有。我一直在埋頭苦幹。你不曉得克德斯是什麼樣的人……喂，多多，你很明白我對你怎麼樣……你知道，除了你，我從來沒喜歡過別的女孩子……是的，我會先去看戲。那個老笑話怎麼說來著？『小妹妹，試一試，解開銅扣子』……」

　　異常的聲音。愛佛斯雷想背出上面說的疊句。

　　現在，喬治滔滔不絕的講演快結束了。

　　「……大英帝國的永久和平和繁榮！」

　　「我想，」費希先生低聲地自言自語，同時也是對世界上一般的人說。「我想，這是一個多彩多姿的一周。」

　　（本書完）
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁