學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　煙囪大廈的秘密　|　上頁　下頁
五三

　　「我們度過一個非常刺激的一夜。」她說，「缺少一點睡眠也是值得的。唯一令人感到遺憾的就是經過那件事以後，今天似乎有點兒單調。」

　　「那株杉樹下面有一個很陰涼的地方，要不要讓我給你搬一把椅子去坐？」

　　「如果你以為我最好那樣做，當然好了。」維吉尼亞嚴肅地說。

　　「你的反應很快，瑞福太太。是的，這是實在的，我的確想同你說句話。」

　　他將一把柳條椅搬到草坪。維吉尼亞胳膊下面挾著一個椅墊跟在他後面。

　　「那個走廊，實在是個很危險的地方。」督察長說。「我是說，假若我們想私下裡談談的話。」

　　「督察長。我又感覺很興奮了。」

　　「啊，不是什麼重要的事。」他掏出一隻很大的懷錶瞧瞧。「十點半。我準備十分鐘以後到魏佛恩修道院去向羅麥克斯先生報告。時間很充足。我只想知道你是否多告訴一些關於凱德先生的事。」

　　「關於凱德先生？」

　　維吉尼亞吃了一驚。

　　「是的，譬如，你是在什麼地方認識他的。你認識他有多久，等等。」

　　戰鬥督察長的態度非常從容、和藹。他甚至於避免望著她，因為他發現到這樣會使她有些不安。

　　「這比你所想的要難些，」最後她這樣說。「有一次他幫我一個大忙——」

　　督察長打斷了她的話。

　　「我想先說一句話然後你再往下說。昨天晚上，你和愛佛斯雷先生都回房休息以後，凱德先生把那些信和那在你府上遇害者的情形統統告訴我了。」

　　「他告訴你了？」維吉尼亞吃驚地說。

　　「是的，那樣做是很聰明的。這樣就會澄清許多誤會。只有一件事他沒告訴我——他認識你有多久？現在我對那件事有我自己的看法。希望你告訴我，看看我想的對不對。我想，他到龐德街你的住處那一天，就是你第一次看到他。啊，我看得出，我說對了。事實是這樣的。」

　　維吉尼亞什麼話都沒說。她初次感到她很怕這個面無表情、不動聲色的人。她現在才瞭解安東尼說過戰鬥督察長這個人很機警。

　　「他對你談過他的生活情形嗎？」督察長繼續說。「我是指他在南非以前的生活。他談過在加拿大的情形嗎？或者在那以前，在蘇丹的情形？或者關於他兒童時代的情形？」維吉尼亞只是搖頭。

　　「可是，我敢打賭，他有些值得一提的經驗可講。一個人如果度過勇敢、驚險的生活，他的面孔，你是不會錯認的，假若他喜歡的話，他就告訴你一些有趣的事。」

　　「你如果要知道他以往的生活，何不打電報給他的那個朋友，麥克格拉呢？」維吉尼亞問。

　　「哦，我們打過電報。但是，他似乎在內陸什麼地方。凱德先生說他曾經在布拉瓦約呆過，毫無疑問，他的確在那裡呆過。但是，不知道他到南非以前在做些什麼？他旅行社的工作只幹了大約一個月。」他又掏出表來。「我得走了，車子在等我。」

　　維吉尼亞目送著他回到大廈。但是，她仍坐著沒有動。

　　她希望安東尼曾出現和她在一起談談。結果來的反而是比爾·愛佛斯雷，他一直連連打呵欠。

　　「感謝主，我終於有機會同你講話了，維吉尼亞。」他抱怨地說。

　　「那麼，比爾，達令！你要從容地講，否則我要哭了。」

　　「有什麼人欺負你了嗎？」

　　「並不一定是欺負，而是盤問我，恨不得把我的五臟都翻出來。我覺得仿佛是有一隻大象踩在我身上。」

　　「不是戰鬥吧？」

　　「是的，是戰鬥。他實在是個可怕的人。」

　　「好啦，別理會戰鬥了。維吉尼亞，我真是愛你愛得要命——」

　　「比爾，別在今天上午講這個。反正，我總是對你說，最知趣的人不會在午餐之前求婚。」

　　「哎呀，」比爾說。「我可能在早餐之前向你求婚。」

　　維吉尼亞覺得非常厭惡。

　　「比爾，你要明理些、聰明些。我要你替我出個主意。」

　　「你如果一旦下了決心，說你曾嫁給我，我相信，你就會感覺好過多了。你知道嗎？那樣會更快樂、更穩定。」

　　「聽我說，比爾。向我求婚是你的偏執觀念。男人都在感覺無聊，想不出說什麼的時候求婚。你要記住我的年齡，和我的寡居身分，去向一個純潔的少女求愛吧。」

　　「我親愛的維吉尼亞——啊，該死！那個法國蠢材朝我們這裡來了。」

　　真的是列蒙先生，黑鬍子，仍然是端端正正的態度。

　　「早安，夫人。我想，你不累吧？」

　　「一點兒也不累。」

　　「好極了。早安，愛佛斯雷先生。」

　　「我們——我們三個人，一塊兒散散步如何？」那法國人建議。

　　「你怎麼樣，比爾？」維吉尼亞說。

　　「啊，好吧。」她身旁那個一肚子不樂意的年輕人說。他用力地由草地上爬起來。於是，他們三個人便慢慢地走過去。維吉尼亞走在兩個男的中間。她立刻就感覺到那個法國人心裡潛伏著一種很奇怪的興奮情緒，不過，究竟從何而起，她看不出一點端倪。

　　不久，她就仗著平常慣有的巧妙手段使他從容不迫地同她聊起來。她問他一些話，靜聽著他的回答，不久，就逗他說了不少話。他很快的就開始告訴他們著名的維克脫王的趣事。當他談到有好幾次維克脫王都能以機智騙過法國偵探時，雖然有相當的痛恨，但是，他講得很有趣。

　　雖然列蒙真正是全神貫注的講他的故事，維吉尼亞一直都有一種感覺，以為他另有目的。而且，她可以判斷，列蒙借著他的故事作掩飾，有意地照他自己的意思選擇穿過邸園的路，他們並不只是閒蕩，他故意引他們向一個方向走。突然之間，他的故事中斷了。他回頭望望。這個時候他正站在車道截斷邸園的地方。那正是在尚未到一個樹叢旁邊的急轉彎之前。列蒙正在目不轉睛地瞧著一輛車子正由大廈那個方向駛過來。

　　維吉尼亞順著他看的地方望過去。

　　「那是行李車，」她說，「把埃沙斯坦的行李和他的貼身男僕送到火車站。」

　　「是這樣嗎？」列蒙說。他瞧瞧自己的表，吃了一驚。「真對不起，我散步的時間比原來打算的長了些——真好，能同這麼可愛的人在一起。你們想，我還可以搭他們的車子到村裡吧？」

　　列蒙走到車道，用胳膊作了一個手勢，那行李車就停下來。他對他們解釋了一兩句話，便在車後面爬上車子。他很禮貌地揚起帽子向維吉尼亞揮別，便乘車走了。
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