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一二

　　「阿門。」安東尼愣聲說。「我的意思是：說得好！說得好！」

　　「我們要擁戴邁可王子登基，而且英國政府也是支持他的。」

　　「好極了。」安東尼說。「謝謝你告訴我這一切。」

　　「樣樣事都安排停當——然後，你卻來惹麻煩了。」

　　男爵嚴厲地瞅著他。

　　「我親愛的男爵，」安東尼抗議。

　　「是的，是的。我不是隨便說說的，你帶著已故的斯提普提奇伯爵的回憶錄來。」

　　他以譴責的神氣目不轉睛地望著安東尼。

　　「我要是帶來又怎麼樣？斯提普提奇伯爵的回憶錄與這邁可王子有什麼關係？」

　　「那會引起流言蜚語。」

　　「回憶錄大多都會這樣，」安東尼安慰他。

　　「他知道很多秘密。他萬一洩露即使只有四分之一，歐洲就可能掀起戰爭。」

　　「算了吧，算了吧，」安東尼說。「不會像這樣精吧。」

　　「對於奧保羅維其殿下這方面不利的見解會傳到外面。英國人的個性是很民主的。」

　　「我會很容易相信這種說法。那就是，」安東尼說。「保皇黨方面有時候有些專橫。他們的血液裡就有這種特質。但是，英國人料到巴爾幹群島的國家會有舉動的。我不知道他們為什麼會料到。不過，我知道他們是如此。」

　　「你不瞭解，」男爵說。「你根本不瞭解。我不能說明白。」

　　他歎了一口氣。

　　「你究竟怕些什麼？」安東尼問。

　　「我看到那個回憶錄才知道，」男爵簡單地說。「但是，其中必有重要的發現。這些外交家始終是不夠審慎的。常言說得好，蘋果車要打翻了。」

　　「你要注意，」安東尼安慰他。「我相信你對這件事的看法太悲觀。關於出版商的情形我很熟悉。他們像老母雞孵小雞似的。一部稿子至少要等一年才能出版。」

　　「你這年輕人不是很狡詐，就是很單純。有一個報紙的星期版已經安排好，馬上就把那回憶錄發表出來。」

　　「啊！」安東尼頗為吃驚。「但是，你們對任何傳說都可以否認，」他懷有希望他說。

　　男爵苦惱地搖搖頭。

　　「不，不，你在胡說，現在我們談生意吧，你會得到一千鎊，是不是？你看，我的消息很靈通吧。」

　　「我的確應稱讚保皇黨的情報部。」

　　「那麼，我可以給你一千五百鎊。」

　　安東尼大吃一驚，目不轉睛地望著他，然後悲傷地搖搖頭。

　　「恐怕辦不到。」他遺憾地說。

　　「好吧，我就給你兩千鎊。」

　　「男爵，你這樣實在令人心動，實在令人心動。但是，我仍然說，辦不到。」

　　「那麼，說說看，你自己要什麼價錢。」

　　「你恐怕不瞭解這個情況。我很願意相信你是站在天使的這一邊，而且那個回憶錄會危害你們的大業。雖然如此，我既然承辦這件事情，就得貫徹始終。你明白嗎？我決不會讓另外一邊的人收買。我們是不能夠做這種事的。」

　　男爵很注意地聽他講。等安東尼一篇大道理演講完畢，他連連點頭。

　　「我明白了，這是你英國人應有的榮譽心。」

　　「不過，我們自己不這麼說。」安東尼說。「但是，我們如果考慮到應用的字眼兒不同，我敢說，這個道理大部分是相同的。」

　　男爵站起來。

　　「對於英國人的榮譽心，我必須尊重。」他宣佈。「但是，我們得試試別的辦法。再見。」

　　他的兩腳啪嗒一聲併攏，深深一鞠躬，身子挺得筆直，邁著大步走出房間。

　　「不知道他那樣說是什麼意思。」安東尼默默地想。「那是威脅嗎？並不是因為我怕洛拉普瑞其。不過，他這個名字也很好。我以後稱他洛拉普瑞其男爵好了。」

　　他在房裡來回踱了一兩轉，不能決定下一步該採取什麼步驟。預定送到文稿的時候離現在還有一個多星期。今天是十月五日。安東尼覺得只要在最後的一刻送到就好。他不打算提前送去。說句老實話，到現在他已經急於看看這個回憶錄裡說些什麼。他乘船過來的時候本來就想這樣做的，但是因為有點發燒，人很不舒服，沒有心思去辨認那潦草不清的字跡。因為那文稿不是用打字機打好的，他現在更加決心要看看究竟裡面有些什麼事值得他們大驚小怪。

　　同時還有另外一件事要做。
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