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一四

　　「我一點也不感到意外。」薩克利夫夫人說。她的聲音有點發抖，可是她控制住了自己的感情。「我知道鮑勃活不長。

　　他盡是幹些危險的事，你知道——老是駕駛新的飛機，試驗新的特技飛行。過去四年裡我很少見到他。啊，算了吧，沒法改變人的脾氣，對吧？」

　　「說得對。」她的客人說，「我想是改變不了的。」

　　「亨利總是說他遲早會摔死的。」她似乎從她丈夫的準確預言裡得到一種傷心的安慰。一滴淚珠從她的面頰滾下，她去找她的手帕。「這是一個打擊啊。」她說。

　　「我明白——我很難過。」

　　「當然，鮑勃沒法脫身。」薩克利夫夫人說，「我是說他既然當上了親王的飛機駕駛員，我也不會要他甩手不幹。可他是有本領的飛行員。我可以肯定，撞到山頭上不是他的過錯。」

　　「不是，」奧康納說，「肯定不是他的過錯。能把親王送出拉馬特的惟一希望是無論在什麼氣候條件下都得飛行。那是一次很危險的飛行，結果出事了。」

　　薩克利夫夫人點了點頭。

　　「我能夠理解。」她說，「謝謝你來告訴我。」

　　「另外，」奧康納說，「有點事我必須問你。你的弟弟有沒有托你帶什麼東西回英國？」

　　「托我帶東西？」薩克利夫夫人說，「你是什麼意思？」

　　「他有沒有給你一包東西——一個小包裹，托你帶回來交給在英國的什麼人？」

　　她驚異地搖了搖頭：「沒有。你怎麼會想到他要給我包裹？」

　　「有一個重要的包裹，我們想你弟弟可能托什麼人把它帶回來。那天他到旅館來看過你——我說的是發生革命的那一天。」

　　「這我知道。他留了一封便箋。可是便箋裡沒講什麼——只是說第二天打網球或是打高爾夫球這種無關緊要的事。我猜想在寫便箋的時候，他不可能知道那天下午他就得駕駛飛機把親王送出拉馬特。」

　　「就說了這些？」

　　「便箋裡？就這些。」

　　「你保存了那封便箋嗎，薩克利夫夫人？」

　　「保存他留下的便箋？沒有，我當然沒有保存。裡面講的都是無關緊要的話。我把它撕碎扔掉了。我為什麼要保存它？」

　　「沒有理由。」奧康納說，「我只是想——」

　　「想什麼？」薩克利夫夫人不大高興地說。

　　「我想是否有什麼——其他的話暗藏在裡面。畢竟——」他微笑，「你知道，有那種叫做密寫墨水的東西。」

　　「密寫墨水！」薩克利夫夫人帶著十分厭惡的神氣說，「你是說間諜小說裡用的那種東西？」

　　「噢，恐怕我指的就是那種東西。」奧康納很抱歉地說。

　　「多麼傻的話啊。」薩克利夫夫人說，「我可以肯定鮑勃絕不會用密寫墨水之類的東西。他為什麼要用呢？他是個講究實際、明白事理的好人。」一滴淚珠又流下她的面頰。

　　「哎呀，我的手提包到哪裡去了？我要用手帕。也許我把手提包放在另一間房裡了。」

　　「我去給你拿來。」奧康納說。

　　他穿過房間裡的門，突然止步；他看到一個穿工作服的年輕人在一隻手提箱上彎著腰；這人驚慌地站起來瞪著他。

　　「我是修電燈的。」這個年輕人急忙說，「這裡的電燈有毛病。」

　　奧康納扳動電燈開關。

　　「我看電燈好像並沒有毛病。」他和顏悅色地說。

　　「一定是他們把房間號碼弄錯了。」修電燈的人說。

　　他收拾好工具袋，匆匆溜出房間走進走廊。

　　奧康納皺起眉頭，從梳粧檯上拿起手提包給薩克利夫夫人送去。

　　「對不起。」他說，一面拿起電話。

　　「我是310號房間。你們剛才是不是派了一個修電燈的來檢修這裡的電燈？好的……好的，我不掛斷電話。」

　　他等著。

　　「沒有派人來？我也估計你們沒有派人來。不，沒有什麼不正常的事。」

　　他放下電話，轉身朝著薩克利夫夫人。

　　「這裡的電燈全都沒有毛病。」他說，「帳房間也沒有派修電燈的人來。」

　　「那麼這個人來幹什麼？他是個小偷？」

　　「他剛才可能是在偷東西。」

　　薩克利夫夫人急忙檢查她的手提包。

　　「他沒有拿走我手提包裡的東西。錢都在包裡。」

　　「你能肯定、薩克利夫夫人，能絕對肯定你弟弟沒有交給你任何東西，讓你打進行李帶回家嗎？」

　　「我可以絕對肯定，沒有。」薩克利夫夫人說。

　　「或者交給你的女兒——你有個女兒，是嗎？」
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