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弱者的憤怒(5)

　　「是的，的確是這樣，先生。」帕森斯說，「正像您說的，先生。當時我沒想那麼多，但我確實有過是不是發生了什麼事，該不該上去看看的念頭。我急忙去開燈，不幸的是把椅子撞倒了。

　　「我打開門，穿過大廳，打開那扇通向走廊的門。後面的樓梯通向樓上，當我猶豫地站在樓梯下不知該不該上去時，聽到上面傳來萊弗森先生的聲音，發自內心高興他說了聲：『好在沒出什麼事兒。』他又說：『晚安，』然後我聽到他吹著口哨順著走廊走進他自己的房間。

　　「當然我馬上就回去睡覺了。可能只是有什麼東西被撞倒了。我當時是這麼認為的，先生，我怎麼能想到魯本先生被謀殺了呢？因為萊弗森先生道了聲晚安。」

　　「你確信你聽到的是萊弗森先生的聲音嗎？」

　　從帕森斯略帶歉意的目光中，波洛清楚地知道，不管對錯，帕森斯已對此毫無疑義了，因為這是事實。

　　「你還有什麼問題要問我嗎？先生。」

　　「還有一件事，」波洛說，「你喜歡萊弗森先生嗎？」

　　「先生，您……您說什麼？」

　　「這問題很簡單，你喜歡萊弗森先生嗎？」

　　帕森斯一開始很驚訝，而後似乎尷尬起來。

　　「僕人中的普遍印象嗎，先生？」他說著頓了頓。

　　「隨便，」波洛說，「如果你願意這麼說也可以。」

　　「先生，大家的印象是萊弗森先生是一個慷慨的年輕紳士，但……如果讓我說的話，他不是很有頭腦，先生。」

　　「啊！」波洛說，「帕森斯，你知道嗎？我雖沒見過他，但這也是我對他的印象。」

　　「是的，先生。」

　　「你能談談僕人們對那個秘書的看法嗎？」

　　「他文質彬彬，溫文爾雅，先生。謹小慎微，從不製造麻煩。」

　　「Vraiment（法語：真的。譯注）！」波洛說。

　　僕人咳嗽了一聲。

　　「先生，尊敬的夫人，」他低聲說，「在判斷上過於草率。」

　　「那麼，僕人們都認為兇手是萊弗森先生？」

　　「我們都不希望是這樣。」帕森斯說，「嗯……嗯，坦白地說，他心地善良，先生。」

　　「但他脾氣暴躁，不是嗎？」波洛說。

　　帕森斯走近他。

　　「如果你問我這個家裡誰的脾氣最暴躁的話……」波洛擺了擺手。

　　「啊！但那不是我的問題。」他柔聲說道，「我的問題是誰的脾氣最好？」帕森斯目瞪口呆地盯著他。

　　波洛不想在他身上浪費更多的時間。他和藹地稍欠了欠身，他總是那麼平易近人。他離開房間信步走進蒙裡波斯宅第的大廳，他站在那兒沉思片刻，像只敏捷的知更烏那樣側耳聽到輕微的響動，便悄無聲息地向廳裡的一扇門走去。

　　他站在門口向屋裡看去，從屋裡的擺設可以看出這是間書房。在一張大寫字臺的另一端，一個清瘦蒼白的年輕人正伏在桌子上忙著寫什麼。他下巴向後削，帶著夾鼻眼鏡。

　　波洛細細地觀察了他幾分鐘，然後乾咳了一聲打破了沉靜。

　　「啊哼！」赫爾克里波洛咳嗽了一聲。

　　桌邊的年輕人停下筆，抬起頭。他看到波洛並不感到驚訝，而只是顯露出一副迷惑不解的表情。

　　波洛向前欠了欠身。

　　「有機會和特裡富西斯先生談話我感到很榮幸，您是吧？啊！我是波洛，赫爾克里波洛。您也許聽說過我。」

　　「哦……哦……是的，當然。」年輕人說。

　　波洛關注地看著他。

　　歐文特裡富西斯三十三歲左右。波洛一眼就感覺到為什麼沒人把阿斯特韋爾夫人對他的指控當真。歐文特裡富西斯看起來端正大方，舉止得體，但逆來順受，是那種容易被人欺辱也常被人欺辱的人，很顯然他天生就不會對外來的欺辱表現出不滿與忿慨。

　　「是阿斯特韋爾夫人派人找的您。」這個秘書說，「我聽她說過，我能幫助您嗎？」

　　他舉止恭敬適度。波洛坐下後，輕聲說：「阿斯特韋爾夫人曾跟您說過她對這個案件的看法嗎？……歐文特裡富西斯笑了笑。

　　「如果您這麼問的話，」他說：「我相信她懷疑是我殺了魯本先生。這很荒唐，但又有什麼辦法呢？自從魯本先生死後她幾乎見面也不和我打招呼，當我從她身邊走過時，她躲靠在牆邊發抖。」

　　他的舉止言談非常自然，語氣裡包含的更多的是嘲笑而不是不滿。波洛也很同情地點點頭並說道：「她給我講了她對你的懷疑。我沒和她爭論……我，我遵守從不和過於武斷的女士爭論的原則，您也明白，這是浪費時間。」

　　「哦，您說得對極了。」

　　「我說：『是的，夫人……哦，非常正確，夫人……不差分毫。』雖然這些話並不意味著什麼，但卻起到了安慰的作用。

　　我自己做了調查，儘管除了萊弗森先生之外幾乎沒人有可能作案，然而……嗯，我也處理過一些與此類似的案件。」

　　「我非常理解您的處境。」秘書說，「我願意為您效勞，隨叫隨到。」

　　「好極了！」波洛說，「我們相互理解。現在跟我講講那晚發生的事吧，最好從晚餐說起。」

　　「吃飯時萊弗森不在。您也知道，」秘書說，「他和他的舅舅爭吵得很厲害，所以出去到高爾夫俱樂部吃飯去了，魯本先生也氣得不得了。」

　　「這位先生不大和藹可親？」波洛有意插了一句。

　　特裡富西斯哈哈笑了。

　　「噢！他是個脾氣暴躁的韃靼人！如果我不熟悉他日常生活中的一些怪癖，不會為他工作九年的。他是個極難相處的人，波洛先生。他會孩子似的發怒撒潑，不管誰勸他都會被他罵得狗血噴頭。
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