學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　萬聖節前夜的謀殺案　|　上頁　下頁
四九

　　「水。」波洛一邊思索一邊說，「您一聽說就明白了。我一聽說也明白啦。您敢肯定，我也敢。而現在，」波洛說，「一個男孩子被淹死在溪流中了。您聽說了嗎？」

　　「聽說了，有人打電話告訴我了。那男孩子是喬伊斯的弟弟。他跟案件有什麼關聯呢？」

　　「他想要錢，」波洛答道，「他得到了。於是，等合適的機會到了，他就叫人淹死在溪流中了。」

　　他的聲音一點都沒變，要說變的話，只是變得更加刺耳了。

　　「告訴我這個消息的人，」他說，「對這孩子充滿了同情，感到非常的不安。不過我不一樣。他還小，是死掉的第二個孩子。但他的死不是偶然事故，而是由他自已的行為招致的。他想要錢，就敢於冒險。他很聰明，不會不知道這要冒多大的險。可他還是想要錢。他才十歲。可是即使在這個年齡也是會遭報復的，跟三十歲、甚至五十歲、九十歲的人都沒有區別。您知道這種案件讓我首先想到的是什麼嗎？」

　　「應該說，」埃姆林小姐說，「您更關心的是正義而不是同情。」

　　「同情，」波洛說，「我覺得完全救不了利奧波德。他沒有希望了。而正義，要是我們能伸張正義，我指的是您與我，因為我覺得我們的想法一致——應該說，正義也救不了利奧波德。不過，可以救別的利奧波德，也許能保住其他孩子的性命，要是我們能夠迅速伸張正義的話。根本不安全，殺手已經殺了不止一個人，對於他來說殺人才能使他感到安全。我正要回倫敦跟幾個人談談該怎麼去做。也許，勸他們接受我的意見。」

　　「不太容易吧。」艾姆林小姐說。

　　「不，我不覺得。作案手段，作案方式也許很難弄清，但我想我能說服他們到底是怎麼回事，因為他們能懂得作案心理。我想聽聽您的意見。這次只是您的意見，而不是要您出示證據。問的是尼克拉斯·蘭森和德斯蒙德·霍蘭品行如何。您說我能相信他們嗎？」

　　「我認為他倆完全值得信賴。我的看法就是這樣的。他們在有些方面顯得十分愚蠢。可是人就是這樣的。從根本上來講，他們很好，就像沒有被蟲蛀過的蘋果一樣。」

　　「又說起蘋果了，」赫爾克里·波洛悲哀地說，「我必須走了。車在等著呢。我還得去拜訪一個人。」

　　第二十三章

　　1

　　「你聽說他們在石場森林幹什麼了嗎？」卡特賴特夫人一邊把一袋袋食品裝入購物筐一邊問道。

　　「石場森林？」埃爾斯佩思·麥凱回答說，「沒有，我沒聽說在幹什麼。」

　　她挑了一袋燕麥片。兩個女人上午在新開張的超級市場買東西。

　　「他們說那裡的樹很危險，一早來了幾個林務官。是在有個陡坡、一棵歪脖子樹的那一側。是不是那兒有棵樹要倒了。去年冬天倒有棵樹叫雷劈死了，不過我覺得離那兒還遠呢。反正他們在挖樹根，在那下邊。可惜，他們把那裡准要弄得亂七八糟。」

　　「哦，不過，」埃爾斯佩思說，「我想他們肯定知道自己在幹什麼。八成有人請他們來的。」

　　「他們還叫來了幾個警察，不讓人走近，確保不讓人摻合，他們說什麼先要找到那些有問題的樹。」

　　「原來是這樣，我明白了。」埃爾斯佩思·麥凱答道。

　　她可能真的明白呢，倒不是有人告訴過她了，不過當時埃爾斯佩思根本不需要別人告訴。

　　2

　　阿裡阿德理·奧列弗打開她剛剛從門縫接到的電報。她習慣於從電話中接電報。聽到鈴響趕緊找枝鉛筆記錄下來，同時堅持要別人送一份打印好的給她送來好核實一下。因此今天接到了一份「真實的電報」倒叫她嚇了一跳。

　　請速帶巴特勒夫人和米蘭達到你家。時不我待。緊急請大夫做手術。

　　她奔進廚房，朱迪思·巴特勒正在裡面做甜醬。「朱迪思，」奧列弗夫人喊道，「快去收拾東西。我就回倫敦去，你也去，還有米蘭達。」

　　「謝謝你的好意，阿裡阿德理，不過我在家還有好多事要做。而且，你也沒有必要今天匆匆就走，你說呢？」

　　「不，我必須走。有人讓我回去。」奧列弗夫人回答說。

　　「誰讓您回去——您的管家？」

　　「不是，」奧列弗夫人說，「是別人，這個人的話我必須照辦。去吧，快點。」

　　「現在我還不想離開家。我不能。」

　　「你必須去，」奧列弗夫人回答說，「車己經備好了。我讓它停在大門口啦。我們馬上就可以動身。」

　　「我不想帶上米蘭達。我可以把她托誰照看一下。雷諾茲家也行，交給羅伊納·德雷克也行。」

　　「米蘭達也要去。」奧列弗夫人馬上打斷了她的話，「別出難題了，朱迪思。情況很嚴峻。我不知道您怎麼會想到把她交給雷諾茲家照看。他們家有兩個孩子被殺了。對嗎？」

　　「對，對，還真是的。叫人覺得那家有問題。我是說他家有誰——噢，我說什麼來著？」

　　「我們說的太多了。」奧列弗夫人說，「不過，」她又說道，「要是還會有人被害的話，我看下一個最有可能的是安·雷諾茲。」

　　「他們家到底怎麼啦！為什麼會一個一個地被人殺了呢？哦，阿裡阿德理，太嚇人啦！」

　　「對。」奧列弗夫人說。「不過有時感到嚇人很正常。我剛接到了電報，我就是按上面的指示行事的。」

　　「是嗎，我沒聽見來電報呀。」

　　「不是從電話中接到的，是從門縫塞進來的。」

　　她猶豫了片刻，然後把電報交給了朋友。

　　「這是什麼意思？做手術？」

　　「扁桃腺炎。大概是的，」奧列弗夫人說，「米蘭達上周不是嗓子疼得厲害嗎？那是不是說更可能的是帶她去倫敦看個喉科專家？」

　　「你瘋了嗎，阿裡阿德理？」
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