學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　萬聖節前夜的謀殺案　|　上頁　下頁
一一

　　「你太準時了，」她上氣不接下氣地說，「我一直在透過窗戶看你。」

　　波洛轉身小心地關上門。每次碰見奧列弗夫人，不論是事先約好或是偶然見到，幾乎每回都立即出現蘋果這個主題。她要麼是在吃蘋果，要麼剛吃完蘋果——寬闊的胸膛上安放著一個蘋果核——要麼拎著一袋蘋果。而今天沒有絲毫關於蘋果的跡象。這就對了，波洛暗暗表示滿意。要是在這裡大嚼而特嚼蘋果真叫人噁心。明知這裡發生了一起案件，一場悲劇。怎麼還可以這樣呢？波洛思索著。一個年僅十三歲的孩子的突然被害。他不願意再想下去了，正因為他不願意再想下去。他的信念更加堅定了，他恰恰要仔細考慮，分析研究這個問題，直至採取某種措施或行動，使得雲開霧散，他能清楚地看到他上這裡來要看的一切。

　　「我不明白你為什麼不來朱迪思·巴特勒家住。」奧列弗夫人說，「而偏要去住五等客房。」

　　「因為這樣我看問題能更超脫些。」波洛答道，「你也知道那句話，『只緣身在此山中。』」

　　「我看不出你怎麼就可以不與他們聯繫，」奧列弗夫人說，「你得去走訪每一個人並同他們談話，是嗎？」

　　「那還用說？」波洛笑道。

　　「你已經見過誰了？」

　　「我的朋友，警監斯彭斯。」

　　「他現在怎麼樣？」奧列弗夫人問。

　　「比過去老多了。」波洛答。

　　「那自然，」奧列弗夫人說，「還能年輕不成？他是不是耳朵聾了、眼睛也花了？比以前胖還是瘦？」

　　波洛想了想說：「他稍微瘦了一點。看報的時候戴眼鏡。我沒覺得他聾，至少不明顯。」

　　「他對這個問題怎麼看？」

　　「你的話跟連珠炮似的。」波洛說。

　　「你和他具體打算怎麼做呢？」

　　「我的日程都已經安排好了，」波洛說，「第一步我去看了老朋友。跟他一起探討。我讓他給我搞點信息來，用別的方法恐怕很困難。」

　　「你是說當地的警察中有他的朋友，他能從內部弄來不少消息？」

　　「啊，也不那麼確切。不過是的，我就是這麼考慮的。」

　　「然後呢？」

　　「我就來這裡見你，夫人。我得看看現場。」

　　奧列弗夫人扭頭往房子上面看了看。

　　「不像是會發生謀殺案的地方吧？」她問。

　　波洛不禁感慨，她的直覺真是從不出錯！

　　「是啊，」他答道，「壓根就不像。我看過現場後，就跟你去看望受害者的母親。聽聽她能告訴我什麼情況。下午我的朋友斯彭斯安排我在合適的時間跟本地警督談談。我也想跟這裡的大夫談一次。有可能的話還想找找學校校長。六點鐘我再去斯彭斯家，跟他們兄妹一起喝茶吃點香腸。一塊兒聊聊。」

　　「你覺得他還會有什麼可告訴你的？」

　　「我是想見他妹妹。她在這裡呆的時間比他長。她丈夫死了之後他才來住在這裡的。興許她對本地的人都十分瞭解。」

　　「你知道你聽起來像什麼嗎？」奧列弗夫人問，「像台電腦。知道嗎？你在給自己編程序。他們是這麼說的吧？我是指你成天不停地輸入各種信息，等著看結果。」

　　「你說的還挺有道理，」波洛饒有興趣地答道，「對呀，對呀，我還真像是台電腦。你輸入信息——」

　　「要是你出來的結果是錯的呢？」奧列弗夫人問。

　　「那不可能，」赫爾克里·波洛答道，「電腦不會出錯的。」

　　「應該說不會，」奧列弗夫人說，「但有時事情出乎意料。比如說我上次的電費單子。我知道有句諺語說『人都會犯錯誤』，一旦出現萬一，電腦出的錯恐怕比一般人都大。過來見見德雷克夫人吧。」

　　不必說，德雷克夫人是個人物，波洛心中暗想。她是個高挑個的俊俏女人。四十出頭，微帶灰白的金髮，湛藍的眼睛。渾身上下每一個毛孔都散發著能幹的氣息。她安排組織的任何一次晚會無疑都會獲得巨大的成功。客廳裡擺好了咖啡和兩盤甜餅乾，正在靜候他們的到來。他看得出來，蘋果林這所房子管理得相當棒。家具不錯，地毯質量上乘，處處一塵不染，而且每一樣值得注意的東西刹那間就已映入你的眼簾，根本無須細細地去搜尋。這一點可真出乎人的意料。窗簾及桌布之類的顏色都很好看，也很傳統。若是有房客肯出高價錢，隨時裝飾一下就成，完全不必要搬走什麼或者變換家具的擺設。

　　德雷克夫人跟奧利弗夫人和波洛寒暄了幾句，波洛暗想她心中是不是非常惱火，卻努力地克制住了。她作為一次社會活動的舉辦者，活動中卻出現了謀殺之類的事情，不免叫她處境尷尬。然而，她的臉色幾乎絲毫沒有流露出來。

　　波洛猜測，作為伍德利新村的呱呱叫的人物，弄得盛名之下，其實難副，叫她非常難受。本不應該發生這種事的。在別人家裡、落在別人頭上還行。但是在一個由她安排、組織、出資為孩子們舉辦的晚會上，這類的事萬萬不該發生。

　　她本該採取某種措施防患於未然。波洛甚至懷疑她心底是不是在竭力地尋找一個理由。倒不是案件發生的理由，而是找出某個幫忙的人在某個方面不得力，因為安排的失誤或者缺乏先見之明，沒有料到會發生事情。

　　「波洛先生，」德雷克夫人說。她的聲音十分動聽，波洛暗想若是在一間小教室或者鄉村禮堂裡效果一定好極了，「您能來這兒真讓我感到高興。奧列弗夫人一直在說，在這次危難之中，您會給我們提供莫大的幫助。」

　　「請放心，夫人，我會盡力效勞。不過，通過親身經歷，您無疑地會意識到。這件事辦起來會相當棘手。」

　　「棘手？」德雷克夫人說，「當然會很棘手。發生這樣一件可怕的事似乎不可思議。完全不可思議。我想，」她補充道，「警察局也許知道吧？拉格倫警督在本地名聲不錯。我堅信這一點。不知他們會不會找來蘇格蘭場。似乎是說什麼這個可憐的孩子之死在本地意義重大。不用我向您重複。波洛先生——畢竟您也跟我一樣經常看報——各地農村都發生了多起孩子們的不幸事件。似乎發案頻率越來越高了。精神不穩定的人在增加。然而母親們家長們一般來說，都不像過去那樣對孩子照顧得那麼多了。孩子們放學後在漆黑的夜裡獨自回家。清早又獨自上學。而孩子們呢，無論你警告他們多少遍，若是碰上一輛漂亮的小汽車，司機一旦表示願意搭乘，他們就不假思索地上了。別人說什麼他們都相信。我覺得像這樣的話，誰又管得了呢。」

　　「可是夫人，這裡發生的事就大不相同了。」

　　「噢，我懂——我懂，要不我怎麼說不可思議呢。我至今還簡直無法相信這是真的。」德雷克夫人說，「一切都安排得好好的，有條不紊。全是按計劃來的，進展十分順利。簡直讓人覺得——不可思議。私下裡我認為是不是有不速之客。某個人走進屋裡——在當時的情況下很容易做到——肯定是某個嚴重精神分裂的人，剛剛從精神病院放出來。放出來只是因為容不下他們(據我所知)。如今一直得給新病人騰地方。趴在窗戶上誰都看得見裡面是在為孩子們舉辦晚會。而這個可憐的傢伙(要是真同情這種人便會這麼稱呼他們，我有時卻無法可憐他們)不知怎麼著就把這孩子騙走殺掉了。沒法想像這種事居然會發生，可就是發生了。」

　　「也許您會指給我看是在哪裡——」

　　「當然可以。不再來點咖啡嗎？」

　　「謝謝。不用。」
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