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三六

　　「我？」

　　「我認為你是世界上最好的人。」

　　他受了感動，他同時感到既高興又難為情。一時衝動之下，他抓起她的手親吻著。

　　「我最親愛的露絲。我最親愛的、最最好的朋友。要是沒有你我該怎麼辦？」

　　他們彼此站得很靠近。

　　她心想：「我跟他會很快樂，我能讓他快樂，要不是——」

　　他心想：「我該聽從瑞斯的忠告？該放棄我的計劃？那不是再好不過的事嗎？」

　　一陣心裡掙扎之後，他說：

　　「九點半，盧森堡餐廳見。」

　　第六章

　　大家都來了。

　　喬治松了一大口氣。直到最後一刻，他還在擔心會出什麼差錯——還好，他們都來了。史提芬·法雷地，高大而拘泥、呆板，態度有點浮誇。仙蒂拉·法雷地穿著黑線寬袍，頸上圍著一串綠寶石，這個女人帶有優良血統，這是不容置疑的。她的態度完全自然，也許有點比往常更落落大方。露絲也穿著黑色禮服，除了一隻鑲珠髮夾之外，別無飾物。她的黑色頭髮平順服貼，脖子和手臂雪白——比其他任何一個女的都白。露絲是職業婦女，沒有空暇接受日光浴。他的眼光與她的接觸，她如同看得出他心中的焦慮不安一般，微微向他一笑，像是叫他放心。他的情緒上升。忠心的露絲，他想。在他身旁的艾瑞絲像平常一樣沉默。只有她一個人覺察到這是次不尋常的宴會，而且顯露出來。她顯得蒼白，但就某一方面來說，這正好跟她的個人相配，給人一種深沉、穩重的美感。她穿著一件簡單率直的葉綠色長袍。安東尼·布朗恩最後一個到，在喬治的眼中看來，他是以野生動物般的迅捷、隱秘的腳步來到，也許是美洲豹，或是花豹，這傢伙實在不怎麼文明。

　　他們都到齊了——都落在喬治的陷牢裡。現在，好戲可以上演了……

　　喝過了雞尾酒，他們都起身走過拱門，來到餐廳本部。

　　眼前是伴若輕柔的黑人音樂，婆婆起舞的男男女女，行動敏捷的服務生穿梭不停。

　　查理斯趨向前來，笑著引導他們落座。他們的桌子在餐廳末端一個由拱門隔開的凹室裡——正中一張大桌，兩旁各有一張兩人座的小桌。一個面色病黃的外國人和一個金髮美女佔用了其中之一，另一張則坐著一對青年男女。正中央的大桌子是巴頓預訂的。

　　喬治清他們人座。

　　「仙蒂拉，你坐這邊好嗎，在我右手邊。布朗恩坐她旁邊，艾瑞絲，親愛的，這是為你舉行的宴會，我得請你坐在我旁過。你坐她旁邊，法雷地。再有你，露絲——」

　　他暫停了一下——在露絲和安東尼之間，一個座位空著——桌旁一共有七張椅子。

　　「我的朋友瑞斯可能會晚點到。他要我們不必等他，他不一定什麼時候來。我想讓大家跟他認識——他是個要得的人物，跑遍了世界各地，可以告訴你們一大堆奇聞。」

　　艾瑞絲坐下來時，感到一陣憤怒。喬治是故意的——把她和安東尼分開。露蘭應該坐回她的座位——在她老闆身旁。如此看來，喬治還是不喜歡也不信任安東尼。

　　她偷偷隔著桌面瞄了一下，安東尼在皺眉頭。他並沒看她。他目光敏銳地瞄了一下身旁空著的座椅。他說；

　　「很高興你還請了另一位男士，待會兒我不得不早點告辭，我在這裡碰上了個我認識的人，推託不掉，沒辦法。」

　　喬治笑著說：

　　「休閒的時間還忘不掉正事？布朗恩，你還太年輕了，不必這樣。對了，我還不知道你在哪一行得意？」

　　談話一時中斷。安東尼冷靜而巧妙地回答說：

　　「犯罪組織，巴頓，人家問起我時，我都這麼說。」

　　仙蒂拉·法雷地笑著說：

　　「你從事軍火方面的工作，不是嗎，布朗恩先生？時下的軍火炬子都是惡棍之流的人物。」

　　艾瑞絲看到安東尼的眼睛驚訝地張大了一瞬間，他輕描淡寫地說：

　　「你可不要傳出去，亞歷山大夫人，這是不可宣揚出去的事。到處都是外國勢力的間諜。太口沒遮攔了。」

　　他帶著嘲諷意味，嚴肅地搖搖頭。

　　服務生過來取起了裝牡蠣的空盤子。史提芬邀艾瑞絲共舞。

　　不久，他們都起身跳舞。氣氛輕鬆了起來。

　　過了不久，輪到艾瑞絲跟安東尼共舞。

　　她說：「喬治不讓我們坐在一起實在不懷好意。」

　　「不，他六仁慈了。這樣我正好可以隨時隔著桌面看你。」

　　「你不是真的要提早走吧？」

　　「可能。」

　　他隨即說：

　　「你知道瑞斯上技要來？」

　　「不，我一點都不知情。」

　　「有點奇怪。」

　　「你認識他？哦，對了，你那天說過。」

　　她加上一句：

　　「他是什麼樣的人？」

　　「沒有人真的知道。」

　　他們回到席上。夜漸漸深了。原已鬆弛下來的緊張氣氛，似乎又聚集起來。席上彌漫著緊張的氣氛，只有主人看起來似乎愉快而鎮靜。

　　艾瑞絲看到他在看表。

　　突然，一陣鼓聲響起——燈光轉暗。室內升起了一座舞臺，座椅被稍微往西邊後推。三對男女在地板上跳舞，後面跟著一個會發出各種聲響的男人。火車聲、汽笛聲、飛機聲、縫紉機聲、牛叫聲。表演得很成功，贏得一片掌聲。跟著是有如健美操的舞蹈展示，贏得了更多的掌聲。然後是盧森堡六重奏合唱團的表演，燈光複起。

　　每個人都眨動著眼睛。
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