學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　萬靈節之死　|　上頁　下頁
三三

　　「那是我的秘密。如果事先告訴任何人，那就破壞掉了——包括你在內。我要你頭腦保持清醒參加，同時——看個究竟。」

　　瑞斯頓身向前，他的聲音突然尖厲起來。

　　「我不喜歡你的做法，喬治。這種小說上的戲劇性手法是不行的。去找警察——再沒有比這更好的了。他們知道如何處理，他們是職業性的。在犯罪案件中，業餘的表演是不智之舉。」

　　「這就是為什麼我要你參加的原因，你不是業餘的。」

　　「好傢伙，就因為我曾經幹過特務？不管怎麼樣，你打算把我蒙在鼓裡？」

　　「那是必要的。」

　　瑞斯搖搖頭。

　　「抱歉，我拒絕。我不喜歡你的計劃，而且我也不會參加你的宴會。放棄吧，喬治。」

　　「我不打算放棄，我已經安排好一切。」

　　「不要這麼頑固不化。這種事我比你清楚。我不喜歡你的主意，那不會成功的。那可能還有危險，你想過嗎？」

　　「就某人來說會有危險沒錯。」

　　瑞斯歎了一口氣：

　　「你根本不知道自己在是在幹什麼。好吧，別說我沒警告過你。我最後一次再求你放棄你那異想天開的主意。」

　　然而，喬治·巴頓只是搖搖頭。

　　第五章

　　十一月二日的早晨在潮濕、昏暗中降臨。喬治家中的餐廳暗得他們只好點上燈吃早餐。

　　「艾瑞絲一反往常的習慣，不叫人將咖啡、吐司送上去，而自己下樓來，面色蒼白像鬼魂一般地坐在餐桌旁，攪動著餐盤裡一口也沒動過的早餐。喬治神色不安地翻著《泰晤士報》，而坐在另一端的露希拉·德瑞克則掩住手帕飲泣。

　　「我知道那可愛的孩子將會作出可怕的事來。他那麼敏感——如果不是生死攸關的話，他不會那樣說。」

　　喬治一面翻動著報紙，一面尖聲說：

　　「請不要擔心，露希拉，我說過我會處理的。」

　　「我知道，親愛的喬治，你總是這麼好心。但是我真的覺得稍一延誤，便可能不可挽救。你提及的所有這些查詢，都很費時。」

　　「不，不會的，我會催他們儘快。」

　　「他說『三號以前』，而明天就是三號了。要是我那孩子萬一有個三長而短，我絕對不會原諒自己。」

　　「不會的。」喬治喝了一大口咖啡。

　　「我還有一些債券可以——」

　　「露希拉，一切都交給我辦好了。」

　　「不要擔心，露希拉姑媽，」艾瑞絲插進來說，「喬治會把一切處理得好好的，這種事畢竟又不是第一次發生。」

　　「很久沒有發生了。」（「三個月。」喬治說）「自從那可憐的孩子被他那群騙徒朋友，在那可怕的農場騙過之後，就沒再發生過。」

　　喬治用餐巾擦了擦鬍鬚，站了起來，慈祥地拍拍德瑞克太太的背。

　　「高興一點，親愛的，我這就叫露絲拍電報去。」

　　當他走到客廳去時，艾瑞絲跟在她後面。

　　「喬治，你不認為我們今晚宴會該延期嗎？露希拉姑媽這麼煩惱，我們最好留下來陪她吧。」

　　「當然不延！」喬治的臉漲得紫紅，「我們的生活為什麼要讓那小混蛋來干擾？他簡直是敲竹槓，這樣說一點也不過份。要是我能照自己的方式處理的話，他一毛錢也別想拿到。」

　　「露希拉姑媽永遠不會這樣想的。」

　　「露希拉是個傻瓜——一直都是。這些過了四十歲才有孩子的女人似乎永遠學不了乖。孩子從小就被她們寵壞了，要什麼給什麼。要是維多早能嘗到一點教訓的話，今天也不會到這種地步。不要跟我爭辯，艾瑞絲。晚宴之前，我會料理好的，也好讓露希拉高高興興上床睡覺。必要的話，我們可以帶她一起去。」

　　「哦，不，她討厭上餐廳——而且很容易打盹，可憐的姑媽。她不喜歡餐廳裡充滿煙霧、熱流的空氣，那會令她哮喘不止。」

　　「我知道。我只是說說而已。去安慰安慰她，讓她高興一點吧，艾瑞絲。告訴她一切都會好轉的。」

　　他轉身走出前門。艾瑞絲慢慢地重回餐廳。這時，電話鈴響，她走過來接。

　　「喂——誰？」她的臉色轉變，由無望的蒼白一轉而歡欣。「安東尼！」

　　「是安東尼。我昨天打電話給你，結果沒找到你。你是不是在喬治身上下了不少工夫？」

　　「你這話是什麼意思？」

　　「哦，喬治幾近於強迫地堅決邀請我參加你今晚的宴會，一反他的常態！堅持要我非去不可。我想也許這是你下了一番工夫的結果。」

　　「不——不——那跟我無關。」

　　「那是他自己良心發現了不成？」

　　「也不是。是——」

　　「喂——你還在聽嗎？」

　　「我還在。」
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