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五一

　　李德依命行事，穆勒上校滿意地點了點頭。車子開動以後，李德看著它所揚起的灰塵，真是不懂這些人為什麼會在這個凜冽的夜晚，鑽過荒涼的曠野，到一個古堡中去探訪一位遁世而居的隱士，何士漢一定知道的，但他的不會說。幹自己的活兒去吧！

　　車子小心而且平穩地駕駛著，終於走上一條青石鋪就的車道，在門廊前停下來。這是一座塔狀的建築，材料都是巨型石塊，大門旁已經點起兩盞燈，不用按鈴就自動開了。

　　一個六十開外冷峻的老婦人站在門口，司機幫著扶出車內的乘客。

　　詹姆士和何士漢合力抬著愛德蒙爺步人階梯，老婦人恭敬的對他行了一個禮。

　　「晚安，爵爺。主人正在等你，他知道你來了，房間已經備好，壁爐也都生了火。」

　　另一個人影出現在大廳，是一個年約五十來歲，身材苗條，形容仍然俊俏的婦人，中分的長髮挽在腦後，露出略高的前額，皮膚是經常作日光浴健康的淺咖啡色。

　　「這位是紐曼小姐，」先前那位女僕說。

　　「謝謝你，珍妮，」紐曼小姐說，「請你留心每個臥室的爐火。」

　　「好的。我這就去看看。」

　　愛德蒙爵爺握住她伸出的手。「晚安，紐曼小姐。」

　　「晚安，爵爺。希望這趟旅行沒累著您。」

　　「我很好，這是穆勒上校，羅賓生先生，詹姆士·薛裡特爵士，還有何士漢先生，安全局的人員。」

　　「我記得何士漢先生，我們幾年前見過面。」紐曼小姐說。

　　「我沒有忘記。那時候你還是修翰教授的秘書。」

　　「我原來是他實驗室的助手，然後又當了秘書，由於他目前還需要，我就一直做下來。他還需要一個護士，可能我們這兒比較偏僻，所以總是持不久，現在是一位艾麗絲小姐，兩天以前才來的。我要她呆在附近，以備不時之需。」

　　「修翰教授的身體還好嗎？」穆勒上校問。

　　「並沒什麼嚴重的病痛，」紐曼小姐說，「不過你們還是應該有點心理準備。」

　　「可否先請教一下，他的心理與精神狀態都還正常吧？他能懂我們的話嗎？」

　　「當然，他只是半身麻痹，口齒不很清晰，而且沒有人幫助就無法走路而已。至於腦力，依我看來可能比以前更好。你們要現在就會見他，還是先休息一下？」

　　「不用休息了，」愛德蒙爵爺說，「我們要來麻煩他的事行緊急，所以我們現在就去吧。」

　　她帶頭經過一條走廊，打開一間房間的門，大約中等大小，窗上垂著厚重的簾布，牆上掛滿畫像，角落裡擺著一座巨型的唱機。

　　有個高大的男人坐在壁爐前的椅子上，他的頭微微的抖動著，左手也一樣。右邊的臉皮鬆弛地垂掛著，這個原本高大、強壯的男人，只剩下一副骨架子，但是前額仍然飽滿，濃密的眉毛下一雙深邃的眼睛仍然同耀著智慧的光芒，他好像說些什麼，聲音並不微弱，只是並非每個字都很清晰，他的語言能力其實只有部分受損，仔細辨認，仍然能夠瞭解他的意思。

　　麗莎·紐曼站到他的身邊，看著他的嘴唇，以便必要時可以代為轉達。

　　「修翰教授歡迎諸位的光臨，他很高興見到諸位，他的聽覺仍然健全，言語上的困難可以經由我的協助，如果諸位還有什麼問題——」

　　「我們將儘量節省時間，以免使教授過分勞累。」

　　椅子上的人點點頭，表示他知道了。

　　「我相信您已經接到我寄來的信了？」穆勒上校說。

　　「是的，內容也很清楚。」

　　一位護士輕輕地打開門，小聲地說：「紐曼小姐，需要我做什麼或拿什麼嗎？」

　　「日前大概不用，謝謝你，艾麗絲小姐，我希望你能在走廊邊的起居室等著，也許等一下會需要你。」

　　「是的，我知道。」她輕輕地關上門走了。

　　「我們不要浪費時間，我想，修翰先生對於外界多少還是有所接觸，例如科學界最近的發展？」

　　修翰的頭從一邊搖到另一邊。他一字一字地說：「我再也碰科學了。」

　　「對於其他的時事呢？比如最近的年輕人的革命，一群裝備齊全的青年正在奪取各種的權力？」

　　「修翰教授對於時事倒是很關心的——」

　　一絲不耐煩的神情掠過病人的衰頹的臉上。

　　「這些他都知道，」羅賓生先生突然插嘴道，「不用再重複了。你還記得布蘭上將嗎？」

　　他又點了點頭，緊抿的嘴角似有一絲微笑。

　　「布蘭上將想起很久以前你所作的一個研究，一個B計劃。」

　　大家都看到一抹警戒的眼光，浮現在他的眼底。

　　「B計劃？」紐曼小姐說，「羅賓生先生，你的確把我們帶回很遠的年代中去了。」

　　「你也曾參加，不是嗎？」
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