學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　天涯過客　|　上頁　下頁
三七

　　十五、瑪蒂達站婆海外行

　　「這是另一種健康理療法，」瑪蒂達夫人興致勃勃地說。

　　「健康理療法？」唐勒森醫生不解地問。他知道這位老太太故意擺他的道，因為她已習慣於多年相處的老醫生，本能地不太信任這位年輕人。

　　「這是古老的說法，」瑪蒂達夫人解釋道，「年輕時，身體如有不適就會被送到這些療養院裡，以節食、散步、浸溫泉來治療，而且都要吃許多海帶。不過，我這次要去的高達療養院是在山裡邊。不會有海帶，只好吃那些什麼草菇、礦泉水啦。」

　　「這個地方我好像在報紙上看過，是很有名的療養院吧？」醫生說。

　　「你知道，像我這樣年紀的人。會喜歡嘗試新的東西，至少是有趣的。你也承認這是一個好主意吧？」

　　唐勒森醫生看著她，他其實並非她認為的那樣年輕，將近四十歲的他很願意協助病人獲得她認為最好的治療。只要不是很危險或絕對的不適合就行。

　　「旅行對您是有好處的！可是上下飛機也許會比較累，還好，近來的飛機又舒適又快速。」

　　「快是真的，可是並不舒適。先是巴士、活動梯、飛機，到另一個機場後又是重複的一套，還好，我可以用輪椅。」

　　「這是一個好主意，只要您答應用輪椅，不逞強地到處走，就不會有問題。您會帶著盧珊小組同行吧？」

　　「艾美？當然啦，我離不開她的。從醫生的觀點，我這趟旅行不會有任何危險性吧？」

　　「不會的，反而有很多好處。」

　　「你真是一個好人，」瑪蒂達對他眨一下眼，開始承認他這個醫生。

　　「你想我是因為要出門去新地方，看新面孔而高興嗎？其實，我是真心把它當作治療的一種方法。不過，我除了年紀一大把之外，沒有什麼需要治療的，偏偏年齡又不是天下任何藥物可以治癒的。」

　　「重要的是您真正地喜歡這趟旅行，就能達到醫療的效果。」另外，我要提醒您的是，只要您感到疲倦，就趕快回來。」

　　「艾美，幫我寄一封信好嗎？」

　　「修洛斯？就是您那位五十年或六十年不見的老朋友？」

　　瑪蒂達夫人點點頭。

　　「我真希望——」艾美抱歉地說，「我是說——都那麼久了，而現在的人記憶力都不太好，我真希望她還能記得您。」

　　「她會的，」瑪蒂達·沙克頓夫人說。「人的記憶雖然不長久。但是在十九、二十歲的年青時代所認識的人是永遠不會忘記的，你甚至記得他們所戴的帽子款式，他們開懷大笑的樣子，記得他們的好，他們的壞，以及許多許多的事。事實上，有些十年、二十年前才認識的人，我反而無法記住他們。噢，會的，她會記得我的，還有許多在學校的事。你把信寄了吧。」

　　瑪蒂達·沙克頓夫人昂然步入修洛斯城豪華壯觀的接待室，她們是從高達療養院開車來的。她曾費了一番心血打扮自己，雖然艾美並不贊成她這一身穿著。艾美並不常提出自己的意見，可是只要她有，總是很固執地堅持。

　　「您不認為這紅衣服多少有些嫌舊了嗎？不是料子不好，而是那樣子——」

　　「我知道，親愛的，這件衣服樣子當然不是正在流行，顏色也褪了一些，可是，它是名設計家派陀的作品。而且料子手工還都是當年最貴的貨色。我不是故意裝得有錢，或有什麼虛榮心，可是，我也是不折不扣的貴族後裔，當然，五十歲以下的人是不屑談這一套的。可是，我們的女主人，曾經活在重門第的時代，入境要隨俗，我們應該盛裝才是恭敬與尊重。我的那頂帶羽毛的帽子呢？」

　　「噢，夫人，您該不是真的要戴吧？」

　　「當然要戴啦，否則我們大老遠帶來作什麼？」

　　「噢，我的天，那帽子怕是有幾世紀了！」

　　「不錯，可是我收藏得很好，你等著瞧好了，夏綠蒂一定可以看出它真正的價值。我要她認為，我這個出身英國最高貴家庭的後代，已經沒落到要穿褪色的衣服與多年珍藏的帽子了。還有那件海豹皮大農，艾美，別歎氣，我知道舊了，可是當年那是一件很棒的大衣呢！」

　　瑪蒂達·沙克頓夫人對於她即將見到的景象，也在心裡作一番溫習。一條鯨魚，這是史德福說的，一條碩大無朋、肥胖腫漲的鯨魚。坐在一間滿是名畫的大房間裡，從寶座上顫巍巍的抬起手來，令人想起中古世紀。

　　「瑪蒂達！」

　　「夏綠蒂！」

　　「啊！那麼多年了。我們都變了不少。」

　　她們神情愉快地相互寒暄，英語中兼雜著德語。瑪蒂達夫人的德語因長久不用，已經不大靈光，而夏綠蒂的兩種語言都極為流暢，還帶有不少美國俚語。她實在不能算是隱居的人呢！瑪蒂達想。

　　她們聊起當年在學校的許多往事。瑪蒂達想起，那時候夏綠蒂是一個惹人厭煩的女孩，沒有同學喜歡她。不過，夏綠蒂可會喜歡自己？不知道。她們談著過去的生活、其他同學一些美滿與不美滿的婚姻、彼此的一些親友。

　　咖啡送上來了，還有美味的糕點。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁