學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　他們來到巴格達　|　上頁　下頁
一七

　　理查德說：

　　「你他媽的拿著一支左輪手槍亂比劃，到底想幹什麼？」

　　那個微胖的男人只停頓了一刹那，便操著倫敦口音相當哀傷地說：

　　「對不起，老兄，完全是意外，我太笨手笨腳了。」

　　「胡說。你要用槍打死剛剛跑出去的那個阿拉伯人。」

　　「不，不會的，老兄，我不會開槍打死他的，只是要嚇唬他一下。有個阿拉伯人曾經用幾件假古玩騙過我，我突然認出來是他。我只不過是開個小玩笑。」

　　理查德·貝克爾是個非常潔身自好的人，不喜歡在公開場合惹人視聽。他的個性本能地使他接受了這一表面上的解釋，若不接受這個解釋，又能證明什麼呢？老夥伴行者一卡米凱爾會因為他把這件事情大事渲染而感謝他嗎？假設卡米凱爾是在從事什麼秘而不宣的間諜活動，大概是不會同意自己這樣做的。

　　理查德鬆開了抓著那人胳臂的手。他注意到那人在渾身冒汗。

　　領事館的警衛神情激動地對那人進行指責。他說，根本不應該把武器帶進英國領事館內，這是不允許的，領事會生氣的。

　　「我很抱歉，」那個胖子說，「小小的意外——情況就是這樣。」他往警衛手裡塞了一些錢。警衛氣憤地把錢推了回去。

　　「我最好離開這兒，」那個胖子說，「我不打算在這兒等著求見領事了。」他掏出一張名片，突然塞給理查德。「這是我的名片。我住在機場旅館。如果還有什麼差錯，就請找我。但是，這件事確實純屬意外。我是說，如果你明白我的意思的話，我只不過是開個玩笑。」

　　理查德很不情願地望著他裝模作樣、昂首闊步地走出屋子，拐彎向大街走去。

　　他希望他沒有做錯。但是一個人處於象他現在這樣的情況下，對事情的原由一無所知，是很難知道該怎麼做的。

　　「柯雷頓先生現在有空了，」警衛說。

　　理查德跟著警衛在過道中走著。從過道那頭射進的陽光所形成的圓形變得越來越大。領事的房間是在過道右邊的盡頭。

　　柯雷頓先生坐在桌子後面接待理查德。他是個性格沉靜的人，頭髮已經變灰，面部現出沉思的神情。

　　「我不清楚你是否還記得我？」理查德說，「我兩年前在德黑蘭見過你。」

　　「當然記得，」柯雷頓太太和貝克爾握著手說，「我們一起逛過市場，你買了幾塊漂亮的地毯。」

　　柯雷頓太太在自己不買東西的時候，最願意慫恿朋友和熟人在當地的商場裡討價還價。她對物價一清二楚，而且在討價還價方面，十分出色。

　　「那次買的東西是我最滿意的一次，」理查德說，「完全是靠你的幫助。」

　　「貝克爾想明天乘飛機到科威特去，」傑拉德·柯雷頓說，「我已經跟他說過了，要他在我們這兒過夜。」

　　「可是，如果不方便的話……」理查德說道。

　　「當然沒有什麼不方便的，」柯雷頓太太說，「可是最好的房間你住不上了，因為克羅斯畢上尉已經住上了。但是我們會讓你感到十分舒適的。你不想買只漂亮的科威特箱子嗎？現在商場裡有些漂亮的箱子。傑拉德不讓我在這兒再買了，雖然裝裝多餘的毯于還是很有用的。」

　　「你已經有三隻了，親愛的，」柯雷頓溫柔地說，「貝克爾，現在請多原諒，我得回辦公室去。外面的辦公室裡好象發生了什麼事。據我所知，有人掏出左輪手槍來開了一槍。」

　　「可能是當地的酋長吧，」柯雷頓太太說，「他們老是那麼愛激動，又十分酷愛槍支。」

　　「正相反，」理查德說，「那是個英國人。看來他是想打死一個阿拉伯人。」他不慌不忙地補充說，「是我把他的胳臂架住的。」

　　「那麼，這件事還牽涉到你啦，」柯雷頓說，「我本來還不知道呢。」他從衣兜裡掏出一張名片。「恩費爾德——阿奇爾斯公司，羅伯特·霍爾，看來這是他的名字。我不知道他為什麼要見我。他沒喝醉吧？」

　　「他說是開玩笑，」理查德平淡他說，「而且，槍是意外走火的。」

　　柯雷頓的眉毛揚了起來。

　　「經商的旅遊者一般是不在衣兜裡放裝了子彈的槍支的。」他說。

　　理查德看得出，柯雷頓不是傻瓜。

　　「或許我當時不應該讓他離開這裡。」

　　「這類事情發生的時候，很難知道該怎麼辦。他要打的那個人沒受傷吧？」

　　「沒有。」

　　「是不是最好把這件事放過去算了？」

　　「我覺得，背後是不是隱藏著什麼？」

　　「是的，是的，我也是這麼想。」

　　柯雷頓看上去有點心不在焉。

　　「好吧，我得馬上回去，」他說著匆忙地離開了。

　　柯雷頓太太帶著理查德進了客廳。這個房間很大，沙發上放著綠色的坐墊，窗上掛著綠色的窗簾，柯雷頓太太問他是願意喝咖啡還是喝啤酒，他挑選了啤酒。不一會兒，冰鎮啤酒端來了，喝起來涼爽舒適。

　　柯雷頓太太問他為什麼要到科威特去。他作了回答。
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