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意大利貴族奇遇記(2)

　　「親愛的朋友」他回答說，「你忽略了一個重要的方法。

　　我正在尋找我看不到的東西。」

　　「那是什麼？」

　　「一個失誤——哪怕只是一個小小的失誤——這是那個謀殺者的一個小小的疏忽。」

　　他快步走到與餐廳相連的那個小廚房裡，探頭看了看，又搖了搖頭。

　　「先生」他叫那位經理，「請告訴我，你們這兒送飯菜的設備和方法」經理邁步走到牆上的一個小窗口旁。

　　「這是送飯菜的電梯，它一直通到大樓最頂層的廚房。

　　飯菜是通過電話來預定的。廚師把菜飯放在這個電梯裡送下來。每次只送一道菜，用過的餐盤和碟子用同樣的方式被送上去，一點兒也不用為這些瑣事擔心；同時，又可以避兔在餐館吃飯會遇到人的麻煩。」

　　波洛點點頭：

　　「這麼說，今天晚餐用過的盤子和碟子都被送到頂層的廚房裡了，您是否允許我上去看一看？」

　　「噢，當然了，如果您願意的話！開電梯的服務員羅伯特會帶您上去，給您做介紹的。不過，恐怕您不會發現什麼有用的情況。他們每天洗涮成百上千的盤子和碟子，它們都被放在了一起」然而，波洛的態度很堅決，他堅持要上去看一看，我們一起上了頂層的廚房，並詢問了那個拿十一號菜單的人。

　　「菜單預訂的是三個人的飯菜，」他解釋說，「訂的是菜絲清湯，魚片、牛排，還有米飯和蛋奶酥。您問是什麼時間？

　　噢，大約是傍晚八點鐘。恐怕現在那些盤子和碟子都被洗乾淨了。真是不走運。我想您是想查驗上面的指紋吧？」

　　「不完全是，」波洛說，「我對福斯卡蒂尼伯爵的食欲更感興趣。他是不是每樣菜都嘗了一點兒？」

　　「是的，不過，我當然說不準每一樣他吃了多少，反正每個盤子都被動過了。菜盤是空的一一也就是說，除了那份米飯和蛋奶酥，那個盤裡剩了許多。」

　　「啊！」波洛應了一聲，似乎對這一事實表示滿意。

　　當我們重新下來回到那個房間時，他低聲對我說：

　　「我們不得不對付一個做事有條理的人。」

　　「你是指謀殺者，還是福斯卡蒂尼伯爵？」

　　「後者無疑是一位講究條理的先生，在發出呼救和說出了逼近他的危險之後，他非常小心地用手向上拿著聽筒」我瞪大了眼睛。他的這番話和說話的語氣使我產生了一個新的念頭。

　　「你懷疑是服毒？」我屏住氣問道，那麼頭上的一擊是假像」波洛只是笑了笑，沒有說什麼。

　　我們再次回到房間時，發現當地的一位警官帶著兩名警察已經趕到了現場，他好像是對我們的出現並不滿意，但波洛向他提起了我們在倫敦警察廳裡的朋友賈普警督後，我們被允許可以留下來。我們能留下來的確是件很幸運的事情，因為五分鐘之後，房間裡闖進了一位中年人，他臉上的悲痛和絕望讓人一覽無餘。

　　來人就是格雷夫斯，他是福斯卡蒂尼伯爵的男僕，他給我們講的情況對我們很有幫助。

　　在前一天上午，兩位先生來拜訪他的主人。他們都是意大利人，年長的一位大約四十多，他說他是阿斯卡尼奧先生。年輕的一位約有二十多歲，衣著很是考究。

　　福斯卡蒂尼伯爵很顯然對他們的來訪有所準備，立即將格雷夫斯打發出去辦些雜務。說到這裡，他停頓了一下，有些猶豫，可最後他終於承認出於對這次會晤目的的好奇，他並沒有遵從主人的吩咐立刻離開，而是在房門外徘徊磨蹭著，想聽一些裡面進行的談話。各方談話的聲音都很低，所以他並沒能聽得很清楚，但他還是隱約聽到了一些情況，可以清楚地說明他們討論的是有關錢的問題，說話自始至終充滿了威脅，沒有絲毫的友好氣氛。到了最後，福斯卡蒂尼怕爵略微提高了嗓門，偷聽的人就因此而聽到他說的這些話：

　　「先生們，現在，我們沒有時間更多地討論這個問題了。

　　如果明天晚上八點鐘你們來和我共進晚餐，我們將繼續討論這個問題。」

　　格雷夫斯害怕有人發現他在偷聽，就急忙出去按照主人的吩咐辦事去了，今天晚上，那兩個人八點鐘準時到了。

　　在晚餐期間，他們談到了一些無關緊要的事情——政治、天氣，還有戲劇表演等等。當格雷夫斯將飯萊都擺放到桌子上，並準備好了咖啡後，他的主人就告訴他說今天晚上他可以隨意安排，沒有什麼要他做的了。

　　「在有客人的時候，他這樣吩咐你正常嗎？」警官問道。

　　「不，先生，通常不是這樣的。正因為如此，才使我想到他將要和這些先生們進行的談話肯定是不同尋常的。」格雷夫斯的話就這樣結束了。他大約在八點三十分出去，見了一個朋友，並和朋友一起到「大都市」音樂廳消磨了這麼長時間。

　　沒有人看見那兩個人是什麼時間離開的，可謀殺的時間清楚地定在八點四十七分，寫字臺上那只小鐘被福斯卡蒂尼的胳膊打掉在了地上，它在那一刻停止了走動。時鐘停止的時間和賴德小姐接到呼救電話的時間正好吻合。

　　法醫對屍體進行了檢查：，現在，屍體被放在大沙發上。

　　我第一次看清了那張臉——橄欖色的臉，長長的鼻子，濃密的黑鬍子，厚厚的紅嘴唇翻了起來露出了白得刺眼的牙齒，這是一張看上去毫無悅人之處的臉。

　　「好了，」警官合上了他的記錄本說道，「案情看起來非常清楚了，目前我們急待解決的惟一的問題是找到這位阿斯卡尼奧先生，我猜想他的地址不會碰巧在死者的筆記本裡吧？」

　　正像波洛說的那樣，這位福斯卡蒂尼是個做事有條理的人，他的筆記本裡有一條寫得很小但很清晰的字：

　　阿斯卡尼奧先生，格洛斯威諾酒店。

　　那個警官忙著打了電話，然後向我們咧咧嘴笑著說：

　　「非常及時，我們要找的這位先生剛剛動身去歐洲大陸。好了，先生們，我們在這裡要做的事情已經都結束了。這是一件糟糕的事情，但是案情已經明白無疑，極其可能這是一件意大利人的家族世仇之類的案子。」

　　就這樣，那位警官一身輕鬆地離開了房間。我們朝樓下走去，霍克大夫非常激動。

　　「這就像一本小說的開頭，是嗎？非常令人激動，如果你不是在現場的話，是不會相信的」波洛沒有言語，他一直很嚴肅地沉思著，整個晚上，他幾乎沒有再張開過嘴說話。

　　「你這位大偵探有何高見，嗯？」霍克說著，拍了拍波洛的肩膀，「此時此刻，你的聰明智慧還沒起作用嗎？」

　　「你這樣認為嗎？」

　　「那你想到了什麼呢？」

　　「比如說那房間裡的窗戶。」

　　「那窗戶都關著，沒有人可以從窗戶進來或出去。我特別注意到了這點。」

　　「為什麼你能夠注意到它呢？」

　　大夫露出滿臉的困惑，波洛急忙解釋：

　　「我的意思是說，那些窗簾沒有被拉上。這有點兒奇怪；

　　再者是那杯咖啡，那是很濃的黑咖啡。」

　　「可那又怎麼樣呢？」
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