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「大都市」酒店珠寶失竊案(6)

　　「是的，做家具的人用滑石粉來使抽屜變得光滑順手。」

　　我笑了起來。

　　「你這個傢伙！我還以為你想到了什麼至關緊要的東西了呢。」

　　「再見，我的朋友。我在保護我自己，我要走了！」

　　他帶上門走了。我一半是出於嘲笑，一半是出於朋友情誼，撿起了波洛留下的那件衣服，伸手拿起了衣服刷子。

　　第二天早上，沒有任何波洛的消息，我就自己出動散步了，遇到了幾個老朋友，並在他們的住處一起用了午餐。下午，我們一起坐車兜風，由於車胎被劃破，耽擱了一些時間。當我回到「大都市」酒店的時候，已經是八點多了。

　　回到房間，第一眼看到的就是波洛，他看上去比以往更加機敏但也更加矮校他滿面紅光，心滿意足地坐在奧帕森夫婦中間吃三明治。

　　「我親愛的朋友，黑斯廷斯！」他大聲叫道，站起身來迎接我，「擁抱我吧，我的朋友，調查進行得如此精彩絕倫！」

　　幸運的是，所謂擁抱只是象徵性的。

　　「你的意思是說——」我開口問道。

　　「精彩極了，我是這樣認為的！」奧帕森夫人肥胖的臉上堆滿了笑，「我沒對你說過嗎，愛德？如果他不能幫我找回珍珠項鍊，那麼誰也不會找到。」

　　「你說過，我親愛的，你是說過，而且現在證明你是對的。」

　　我茫然地看著波洛，他解釋道：

　　「我的朋友黑斯廷斯，像你們英國人常說的那樣，『對一切仍然一無所知』，請先坐下，我要給你講一下整個事情的前因後果，以及它如此美妙的結局。」「結局？」

　　「啊，是的，他們被捕了。」

　　「誰被捕了？」

　　「那個酒店女服務員和男服務員。當然啦！你沒懷疑到他們嗎？難道看了我用滑石粉做的實驗後你還沒得到任何提示和啟發嗎？」

　　「你說的是做家具的人用了滑石粉。」

　　「他們當然用了——為了讓顧客在買家具時抽屜滑動方便，開關起來容易一些。而現在有人想讓抽屜打開關上時不帶任何聲音，誰能做到這點呢？很顯然，只有那個酒店女服務員。這個計劃如此地聰明絕頂，它不是一眼就能看得穿的——即使是赫爾克里·波洛的眼睛也沒能一眼看穿它。」

　　「聽著，下面就是事情的經過。那個男服務員一直守在與這個門相隔的那個空房間裡，他在等待。等到法國女僕離開了這個房間，那個女服務員閃電秀地迅速拉開抽屜，取出首飾盒，打開門鎖，將首飾盒從門逢遞過去，那個男服務員用一把複製的鑰匙——這是他早已備好的——時間充裕地打開首飾盒，取出這條珍珠項鍊，然後等待時機。等到女僕又一次離開房間，唰！褚壞郎戀繅謊資魏杏直恢匭碌萘嘶乩矗嘔氐匠樘肜鎩！？

　　「等夫人來到的時候，發現項鍊失竊。那個女服務員就要求搜身，做出清白無辜、堂堂正正的樣子，然後不受絲毫懷疑地被准許離開了房間。他們自己提前準備好的這條仿製的項鍊，在早上就被那個女服務員藏到了法國女僕的床下——天衣無縫，精彩絕倫，哈！」

　　「那你去倫敦幹什麼？」

　　「你還記得那張名片嗎？」

　　「當然記得，它使我迷惑不解——現在仍然搞不清楚。我還認為——」我遲疑不決，看了奧帕森先生一眼。

　　波洛開心地笑了起來。

　　「開個玩笑！這都是為了調查那個男服務員。那張名處理精心設計的，它的表面經過特殊處理——為的是取指紋。我一直趕到倫敦警察廳，請我們的老朋友賈普警督幫忙。我將事情的經過講給他聽。正像我懷疑的那樣，結果這些指紋正是兩個早已受到通緝的珠寶盜賊的指紋。賈普和我一起到這裡，兩個竊賊同時被捕了。那條項鍊在那個男服務員的衣服中找到了。很聰明的一對兒，但是他們因在具體實施的細節上疏忽而失敗。我告訴過你沒有，至少是在三十六個地方出了漏洞，不講究細節操作——」「至少是三萬六千個細節上出現了漏洞也行！」我打斷他說，「可是他們在哪些細節上出了漏洞？」

　　「我親愛的朋友，作一個酒店女服務員或是男服務員都是一個很好的計劃——但是不可以逃避自己的工作責任，他們留了一間空房沒有打掃，因此，當那男服務員把首飾盒放在靠近那扇門的那張小桌子上的時候，首飾盒就在桌面上留下了一個方方正正的痕跡——」「我想起來了！」我叫道。

　　「在此之前，我還拿不准，然後——我恍然大悟了！」

　　接下來的是一段沉默。

　　「我找回了我的珍珠項鍊。」奧帕森夫人唱歌一樣地說。

　　「好，」我說，「我最好去吃點晚飯。」

　　波洛陪著我。

　　「這對你來說應該得到榮譽和獎賞。」我說。

　　「一點也不，」波洛回答說，「賈普和那位警官分享了這項榮譽。不過——」他拍了拍他的口袋——「我從奧帕森先生那裡得到了這張支票。你怎麼說，我的朋友？這個週末我們沒有好好度假，下個週末我們再來一次怎麼樣——下次由我來付帳。」
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