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第四個男人(3)

　　「當然，她的情況很反常，」醫生說道，「但是很遺憾，人們井沒有對此做出更長時間的調查，所以，隨著費利西的去世，這一切也結束了。」

　　「如果我沒有記錯的話，她的去世有點蹊蹺。」律師慢慢地說道。

　　坎貝爾·克拉克醫生點點頭。

　　「那非常不可思議。一天早上，這位姑娘被發現死在了床上。很清楚，她是被扼死的。但是很快，就毫無疑問地證明她是自己扼死自己的，這讓人們大吃了一驚。她脖子上面留下來的印記是她自己手指的。這也是一種自殺的方式，儘管從生理上來講不太可能，但是，那種結果，肯定只有那種具有令人恐懼的力氣的發達肌肉才做得出來，這種力氣幾乎可以說是非人的了。是什麼致使那位姑娘落到如此不堪的下場，至今也沒人知道。當然，她的精神肯定一直不太穩定。至今，這個謎團也無人能夠解釋，幕布已經永遠降落在費利西·鮑爾特的秘密上了。」

　　就在這時，坐在較遠角落裡的那個男人笑了起來。

　　其他的三個人像中彈似地跳了起來，他們幾乎都忘記了，在這個車廂裡，在他們的身邊還坐著第四個人。他們朝著他坐的地方望去，他還蜷曲在外套裡，但是，他又笑了。

　　「你們得原諒我，紳士們，」他用一種完美的、但是多多少少仍然摻雜著外國味兒的英語說道。

　　他站了起來，露出了一張蒼白的臉以及小小的黑玉般的鬍子。

　　「是的，你們得原諒我，」他說道，並嘲弄似地鞠了一躬。「但是說真的，在科學上，你們的最後一句話有人說過嗎？」

　　「你知道我們剛才討論的那個病例？」醫生有禮貌地問道。

　　「關於那個病例？不。但是，我認識她。」

　　「費利西·鮑爾特？」

　　「是的。還有安內特·拉維爾。我看，你們都沒有聽說過安內特·拉維爾吧？而且，一個人的故事就是另一個人的故事，相信我，如果你們不知道安內特·拉維爾的歷史，你們就不會知道費利西·鮑爾特的故事。」

　　他拿出他的手錶看了看。

　　「離下一站只有半個小時了。我還有時間告訴你們這個故事——那就是，如果你們願意聽的話？」

　　「請告訴我們吧。」醫生平靜地說道。

　　「太好了，」卡農說道，「快點兒。」

　　杜蘭德爵士只是在態度裡加入一點點熱切的注意。

　　「先生們，我的名字——」他們陌生的旅途夥伴開始說道，「叫拉烏爾·萊特杜。你們剛才所說到的一位英國女士，就是斯萊特小姐，她熱衷於慈善事業。我生於英國的一個小漁村，我的父母在一次鐵路事故中遇難了，就是斯萊特小姐把我從你們那些英國工場中解脫和拯救出來的。她撫養了大約二十幾個小孩，那些小孩子裡面有費利西·鮑爾特和安內特·拉維爾。如果我無法讓你們瞭解安內特的性格，先生們，你們就不會瞭解以後所有的故事。她是一個你們所謂的『fille de joie』的孩子。這位妓女在遭到情人的拋棄後，死於肺病。由於母親曾經當過舞女，安內特對舞蹈也具有天生的熱情。我第一次看到她的時候，她只有十二歲，她還是一個小東西，長著一雙亮亮的眼睛，眼裡變幻著嘲弄和承諾的神情——這個小東西渾身上下都充滿了朝氣和生命力。而且馬上——是的，馬上——她就讓我成了她的奴隸。她總說著『拉烏爾，給我做這個。』『拉烏爾，給我做那個。』而我，我總是照她的吩咐去做。我一直崇拜她，而且她也知道這一點。

　　「我們一起到海邊去玩，我們三個——因為費利西老跟著我們。到了那裡，安內特就脫下鞋子和襪子，在沙地上跳舞。然後，當她累得直喘氣時，她就會坐下來，告訴我們她打算做些什麼事情和要成為什麼樣的人。

　　「『瞧，我會成為一個名人的，是的，要非常出名。我將擁有成千上百雙絲綢的襪子——要用最好的絲綢做的，而且，我將住在一棟最漂亮的公寓裡，我所有的情人都年輕英俊，而且非常有錢。當我跳舞的時候，整個巴黎都要來觀看我，他們會大聲歡叫，並且瘋狂地呼喊尖叫，他們會因為我的舞蹈而瘋狂。冬天到來的時候，我就不跳了，我要到充滿陽光的南方去，那裡有的是橙樹和小小的別墅，我會擁有它們中的一個，我將躺在絲綢墊子上曬曬太陽，吃吃橙子。至於你，拉烏爾，我不會忘記你的，不管我將會多麼富有和有名氣。我會保護你，幫助你飛黃騰達。費利西將成為我的女僕人——不，她的手太笨拙了。看看它們，那麼肥大和粗糙。』

　　「聽到這些後費利西很生氣。但是，安內特繼續羞辱她。

　　「『她長得真像淑女，費利西……那麼的優雅，那麼的高尚。但是，她這個公主卻是假裝的……哈，哈。』

　　「『我父親和母親結了婚，這比你的好，』費利西怨恨地喊著。

　　「『是的，而且你父親殺死了你母親。做得真好，你是一個殺人犯的女兒。』

　　「『你父親拋棄了你母親，讓她墮落。』費利西頂撞道。

　　「『啊！是嗎。，安內特變得若有所思起來。『pauvre Maman（法語：貧苦的媽媽。——譯注）一個人必須保持身體的強壯和健康，保持身體的強壯和健康就是一切。』

　　「『我強壯得像一匹馬。』費利西吹噓道。

　　「她確實是那樣，她比這間房子裡的其他姑娘要強壯兩倍，而且，她從來不生病。

　　「但是，她很愚蠢，你們也知道，她愚蠢得像一頭野獸。我經常懷疑，為什麼她要那樣跟在安內特的後面，對於她，這是一種幻想。有的時候，我想，事實上她是恨安內特的，而且，安內特對她也確實不好。安內特老恥笑她的遲鈍和愚蠢，而且在眾人面前欺負她。我曾經看到費利西氣得臉色發白。有的時候，我還想，她一定會扣緊手指，扼住安內特的脖子，把她掐死。她沒有足夠的聰明和智慧來反抗安內特的侮辱，但是，她在認真地學習，為了將來能夠進行一次萬元一失的復仇。這種情況影響了她的健康和力量，她意識到（我一直這麼想的）安內特妒嫉她強壯的體格，因而，她本能地在這一點上打擊她的敵人。

　　「有一天，安內特樂不可支地來到我跟前。

　　「『拉烏爾，』她說道，『今天我們會被愚蠢的費利西逗得笑死過去的。，

　　「『你打算做什麼？，

　　「『跟我來，到那間小屋去，我告訴你。，

　　「看來，安內特不知道從哪兒弄來了一本書，書上有的地方她還讀不太懂，不過，這些地方也確實大大超過了她的理解能力，那是一部關於催眠術的著作。

　　「『要有一個閃光的物體，書上說的，我床上的那個黃銅球飾，就是可以滴溜溜轉的。昨天晚上，我讓費利西盯著它看。「一直看著它，」我說，「不要讓你的眼睛離開它。」然後我轉動它。拉烏爾，那時我有點害怕，她的眼睛看起來非常奇怪——非常奇怪。「費利西，你要永遠按照我的吩咐去做。」我說。「我會永遠按照你的吩咐去做，安內特。」她回答道。然後——然後——我說：「明天中午，你拿著一個油脂蠟燭到操場上去，十二點整的時候，你開始把它吃掉。如果有人間你，你就回答說這是你吃過的最好吃的ga1ette（法語：烘餅。——譯注）。」噢！拉烏爾，想像一下！』

　　「『但是，她不會那樣做的。』我反對道。

　　「『書上是這樣說的。我也不是很相信它——但是，噢！拉烏爾，如果書上講的都是真的，我們該多麼高興啊！，

　　「我也覺得這個主意非常可笑。我們告訴了其他夥伴，十二點的時候，我們都來到了操場上。就在那一分鐘，費利西準時地拿著一小截蠟燭走了出來。你們相信嗎？先生們，她開始嚴肅地一小口一小口地吃起蠟燭來。我們大家都異常的興奮！每隔一會兒，就有一個孩子走到她前面，嚴肅地間她：『真好，你在那裡吃什麼呢，呃，費利西？』而她就會回答道：『但是，是的，它是我吃過的最好吃的galette。』然後，我們都尖聲大笑起來，我們的笑聲是那麼的洪亮，最後似乎把她給驚醒了。她慢慢地開始意識到自己做了什麼，她疑惑不解地眨著眼睛，看了看那截蠟燭，再看看我們，她用手捂住了自己的臉。

　　「我在這裡做了什麼？』她喃喃說著。

　　「『你在吃蠟燭。』我們尖叫著。

　　「『是我讓你這麼做的，是我讓你這麼做的。』安內特一邊跳著舞，一邊歡叫道。

　　「費利西呆了一會兒，接著，她慢慢朝安內特走去。

　　「那麼是你了——是你讓我出這樣的醜？我似乎想起來了。啊！我要殺了你。』

　　「她非常平靜地說著這些話，但是，安內特突然跑了，躲到我的背後。

　　「『救救我，拉烏爾！我害怕費利西，這不過是一個玩笑，費利西，不過是個玩笑。』

　　「『我不喜歡這些玩笑，』費利西說道，『你明白嗎？我恨你！我恨你們每一個人！』

　　「突然，她哭了起來，跑開了。
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