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無線電(2)

　　在剛開始的時候，哈特太太的態度很敵對，接著變得稍微容忍，到最後，則是完全著迷了。查爾斯不在家的時候，她聽著收音機，更覺得其樂無窮。麻煩的是，查爾斯不能不理這件事。哈特太太舒舒服服地坐在她那張高背椅子上，聆聽著交響音樂會，或者是關於盧克雷齊奴·博吉亞或者龐德·萊夫的演講，她沉浸在那個世界裡，非常開心且寧靜。

　　查爾斯卻不這樣，當他熱心地試圖調到另一個外國電臺時，這種和諧就會被嘈雜的尖叫聲打亂。但是，在查爾斯和他朋友們一起吃飯的晚上，哈特太太確實非常高興地收聽著無線電收音機。她學會了自己打開兩個開關，坐在她的高背椅子上收聽著晚上的節目。

　　在無線電收音機安裝好的三個月後，一件陰森的事情首次出現了。那天查爾斯不在，他參加一個婚禮晚會去了。

　　那天晚上的節目是芭蕾音樂會，一位非常有名的女高音歌唱家正在唱著《安妮·勞裡》。就在《安妮·勞裡》唱到一半的時候，那件奇怪的事情發生了。音樂聲突然被打斷了，停了一會兒，收音機在嗡嗡哢嗒地亂響，持續了一會兒後，那些嘈雜聲漸漸消失，變得毫無聲息，一片死寂，然後，傳來了一個非常低沉的嗡嗡聲。

　　哈特大大的第一個反應是，她還沒弄懂怎麼回事，那些音樂就被調到了某個很遠的地方去，然後傳來了一個清楚而明白的、稍稍帶點兒愛爾蘭口音的男人的聲音：「瑪麗——你聽到我說話了嗎，瑪麗？我是帕特裡克……很快我就來與你會面了。你要準備好，好嗎，瑪麗？」

　　然後，幾乎是話音剛停，「安妮·勞裡」的旋律馬上再次在房間裡飄蕩。哈特太太直直地坐在椅子上，死死抓住椅子扶手。難道她是做夢嗎？帕特裡克！是帕特裡克的聲音！在這間房子裡的是帕特裡克的聲音，他在對她說話。不，這肯定是在做夢，或許是產生了幻覺。剛才那一兩分鐘內，她肯定不知不覺睡著了，井做了一個奇怪的夢，夢到了——夢到了她已故的丈夫在以太上面對她說話。這使她有點害怕，他說了些什麼呢？

　　「我很快就會與你會面了，瑪麗。你要準備好，好嗎？」

　　是這樣，這是預兆嗎？心臟衰弱，她的心臟。畢竟，她已經病了很多年了。

　　「這是一個警告——是警告。」哈特太太說道，慢慢痛苦地從椅子上站了起來，並特意補充了一句：「所有的錢都浪費在這個升降器上了！」

　　她沒有把這段經歷告訴任何人，但是，以後的一兩天中，她都在獨自思索，有點神不守舍。

　　然後，這種奇怪的事情又出現第二次了。她又是一個人呆在房間裡，無線電收音機在放著一段管弦樂片斷，還是像上次那樣，音樂聲突然中斷了，接著又是一片死寂，那種遙遠的感覺，最後傳來了帕特裡克那毫無生氣的聲音——但是那聲音有點兒做作，遠遠傳來，帶有某種奇怪的不自然的質感。「帕特裡克在對你說話，瑪麗。馬上我就會和你會面了……」「然後是哢嗒和嗡嗡聲，最後管弦樂章又飄蕩回旋起來。

　　哈特大太看了一眼鬧鐘，不，在這個時間她不會睡覺的，她很清醒，所有的功能都健全，她聽到了帕特裡克的聲音在說話。這不是幻覺，她確信是這樣，她模模糊糊地試圖回想一下查爾斯對她解釋過的以太電波原理。

　　這可能真的是帕特裡克對她說了話嗎？他確切的聲音真的穿透了空間飄蕩而來？世界上真的存在著那種迷失的波長一類的東西？她記得查爾斯說過「刻度的空隙」。或許，這種迷失的電波解釋了所有那些所謂心理學上的現象？不，這種觀點從本質上講，不是不可能的。帕特裡克對她說了話，他利用了現代科學，去為即將發生在她身上的事情做準備。

　　哈特太太搖鈴叫她的使女——伊麗莎白。

　　伊麗莎白是一個六十來歲、高高瘦瘦的女人，在不屈不撓的外表下面，她隱藏著對她女主人豐富的同情和溫柔。

　　「伊麗莎白，」當她那忠實的隨從到來後，她吩咐道，「你還記得我告訴你的話嗎？在我衣櫥左上方的抽屜裡，抽屜上鎖了，鑰匙是那把長長的帶有白色標誌的，那裡面，什麼東西都準備好了。」

　　「什麼準備，夫人？」

　　「為我的葬禮而準備，」哈特太太嗤著鼻子說道，「你非常明白我要說什麼，伊麗莎白。就你一個人，幫助我把那些東西放到那裡的。」

　　伊麗莎白的臉色開始變得很難看了。

　　「噢，夫人，」她哭泣道，「不要做那樣的事情，我覺得你比以前好多了呢。」

　　「總有一天我們都得走的，」哈特太太現實地說道，「我已經活過了七十歲了，伊麗莎白，你瞧，你瞧，別再犯傻了，如果你一定要哭的話，到別處哭去。」

　　伊麗莎白吸著鼻子，退了下去。

　　哈特太太滿懷深情地看著她退下去的身影。

　　「這個老傻瓜，但是很忠實，」她說道，「非常忠實。讓我想想，我留給她的是一百英鎊還是五十英鎊？應該留給她一百，她跟著我也有好一段時間了。」

　　這個想法一直困擾著這位老夫人，第二天她坐下來給她的律師寫信，問他是否可以把她的遺囑寄給她，以便於她可以再考慮考慮。就在同一天，在吃午飯的時候，查爾斯說了些事情讓她嚇了一跳。

　　「順便問一下，瑪麗舅母，」他說道，「那個備用房間裡，有一個滑稽的老傢伙，他是誰？我指的是，壁爐架上的那張照片，就是那個留著絡腮鬍子的老傢伙。」

　　哈特太太嚴肅地看了他一眼。

　　「那是你帕特裡克舅舅年輕時的照片。」

　　「噢，我是說，瑪麗舅母，我很抱歉，我不應該那麼粗魯。」

　　哈特太太威嚴地點了下頭，接受了他的道歉。

　　查爾斯含糊地繼續說道：

　　「我只是懷疑，你知道——」
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