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藍色瓷罐的秘密(3)

他又打了幾個球，然後趕緊回去吃旱飯。他一邊吃著，一邊想，不止一次了，坐在他旁邊桌子上的一個男人在仔細地審視他。那是一個中年男人，長著一張堅強有力的臉，臉上留著小小的黑鬍子，還有一雙非常銳利的灰眼睛，他那安然而又自信的舉止表明，他在研究界具有很高的地位。傑克知道，他的名字叫拉文頓，而且，傑克還模模糊糊地聽到了幾個關於他的謠言，據說他在醫學界非常有名，但是，傑克不是哈利街的常客，這個名字對於他來說幾乎沒有任何意義。 　　但是今天早上，他非常確切地意識到，拉文頓一直在靜悄悄地審視他，而且，這種審視讓他感到有點害怕。難道他的秘密寫在臉上，給所有的人都看見了？難道這個男人，出於職業的天性，知道他大腦的灰白質裡隱藏了某些有問題的東西？ 　　一想到這些，傑克就發抖了。這是真的嗎？他真的發瘋了？整件事情是一個幻覺，還是一個巨大的騙局？ 　　突然，他的腦海裡冒出了一個簡單的測試方法。至今為止一直是他一個人，假設有別的人和他在一起，情況又會怎樣呢？那麼，至少會有三種可能發生：那個聲音可能不出現了；他們兩個人可能都聽到；或者——只有他一個人聽到。 　　那天晚上他開始執行這個計劃。拉文頓就是最佳人眩非常容易，他們就談到了一塊——或許，這位老人一直在等待著那樣的開始。很清楚，由於某些原因，傑克引起了他的興趣。很容易、很自然地，傑克就提議在早飯之前，他們可以打幾杆高爾夫球，他們打算第二天早上就去。 　　他們在七點前就出發了。這天天氣非常好，晴朗無雲，而且不是很熱。醫生玩得很好，傑克則不太好。他的整副心思都放到了即將出現的危機上面，他不停地偷偷地看手錶。 　　打到第七杆的時候，球座正好在球洞和那棟小別墅之間，那時大概是七點二十分。 　　那位姑娘，和平時一樣，他們經過的時候，她正在花園裡工作，她並沒有抬起頭來看他們。 　　兩個球躺在球場上，傑克站在靠近球洞的地方，醫生則站得遠點。 　　「我要擊中它，」拉文頓說道，「我必須擊中它，我想。」 　　他彎下了腰，判斷著擊球的路線。傑克站得直直的，他的眼睛盯牢了手錶，正好是七點二十五分。 　　球迅速地沿著草地滑動，滾到球洞的邊緣，停了一下，接著滾了進去。 　　「好球，」傑克說道。他的聲音聽起來有點嘶啞，不太像他自己的聲音了……他胡亂地把手錶推到手臂上去，並放鬆似地長長籲了口氣。什麼也沒有發生，咒語被打破了。 　　「如果你不介意等一分鐘的話，」他說道，「我想抽口煙。」 　　打到第八杆球的時候，他們停了下來。傑克把煙斗裝滿了，點火的時候，他的手指微微有點兒發抖，他的大腦裡似乎充滿了無形的壓力。 　　「上帝，天氣多麼的好啊，」他說道，帶著滿足的神情，望著面前的風景。「走，拉文頓，你的強打球。」 　　就在那個時候，它又出現了，就在醫生擊中球的那個時候。一個女人的聲音，又尖利又痛苦。 　　「殺人啦——救命啊！比死玻　* 　　煙斗從傑克緊張的手中掉了下來，他剛轉向那個聲音的方向，馬上，他想了起來，他喘著氣瞪著他的同伴。 　　拉文頓正低頭看著球場，雙眼模模糊糊的。 　　「有點短了——儘管剛好繞過了障礙區，我想。」 　　他什麼也沒有聽見。 　　世界在傑克的面前旋轉著，他拖著沉重的步伐，踉踉蹌蹌地走了一兩步，當他重新恢復過來的時候，他已躺在了草坪上，拉文頓正彎腰看著他。 　　「夥計，現在不要緊張，放鬆。」 　　「我怎麼了？」 　　「你昏過去了，年輕人——或者說，差點兒就昏過去了。」 　　「我的天啊！」傑克說道，並呻吟著。 　　「怎麼了？你的精神出現了什麼問題？」 　　「一會兒我會告訴你的，但是，首先我要問你一些事情。」 　　醫生點燃了他的煙斗，坐到沙堆上。 　　「你喜歡問什麼就問什麼吧。」他大度地說道。 　　「這一兩天來，你一直在審視我，為什麼？」 　　拉文頓的眼睛閃了一下。 　　「那是一個非常頭痛的問題。貓也可以看國王，你知道。」 　　「不要回避我的問題，我是說真的，為什麼？我有重要的理由問這個問題。」 　　拉文頓的臉也變得嚴肅起來。 　　「我會非常誠實地回答你的問題。因為我看出來，你臉上的一切跡象都表明，你遭受到了極度的壓力，而這引起了我的興趣，我想知道這個壓力是什麼。」 　　「我可以非常容易就告訴你，」傑克痛苦地說道，「我就要發瘋了。」 　　他充滿戲劇性地停了下來，但是，他的敘述似乎並沒有引起他所希望見到的那種興趣和驚愕，他重複說道：「我告訴你，我就要發瘋了。」 　　「非常奇怪，」拉文頓喃喃道，「真的非常奇怪。」 　　傑克感到很憤慨。

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