學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　死亡約會　|　上頁　下頁
二三

　　他停止引用後，繼續說下去。

　　「我已經決心畢生研究人類心中發生的奇事。只看人類生活的美好面，並不恰當。在日常生活的禮節與因襲之下常包含許多奇異的事。例如，虐待行為本身就是快樂。如果深究，則其中含藏著更根深蒂固的東西。那就是要人承認自己價值的強烈而可憐的欲望。如果這欲望受到挫折，不能經由不愉快的性格獲得必要的反應，就會採取別的方法——因為無論如何欲望都必須獲得滿足——於是採取各種異常形態出現。虐待行為的習慣就像其他習慣，會增長，會糾纏不去……」

　　柯普先生咳嗽。

　　「傑拉爾博士，你有點誇大吧？這山頂上的空氣太好了……」

　　他逃亡似的離去。傑拉爾笑笑，回視莎拉。她緊鎖眉頭——青春、嚴肅的臉。真像一個準備宣判的年輕法官，他想。他突然往後看。畢亞絲小姐以不穩的步伐向他走來。「要下山嘍。」她畏縮著。「啊，好可怕！我想我一定下不了山。但嚮導說，下山的道路跟上來的不同，可以輕鬆地下去，真的這樣就好了。從小我就不能從高處往下看……」道路沿著瀑布而下。雖然有被松石扭傷腳踝的危險，但瞭望時不會引起暈眩。

　　一行人雖然疲倦，但仍精神奕奕地回到營地。已經過了下午兩點鐘，午餐延遲，使他們食欲大振。

　　白英敦家的人圍著大帳篷的大桌子而坐。他們剛吃完飯。

　　威瑟倫爵士夫人故意用謙恭的態度，跟他們說話。

　　「今天一個上午真是非常快樂。培特拉確是個好地方。」卡蘿以為是跟自己說話，望了母親一眼，含混地說：「嗯，是——是的。」隨即沉默不語。

　　威瑟倫爵士夫人覺得自己已盡了人情，開始用餐。

　　他們四人一面吃飯，一面談論下午的計劃。

　　「我想我該休息到黃昏時分。」畢亞絲小姐說。「最好不要太過分。」

　　「我想在這一帶散步。」莎拉說。「傑拉爾博士，你呢？」

　　「我陪你吧。」

　　這時，白英敦太太的湯匙掉到地上，發出很大的聲音，大家嚇了一跳。

　　「我跟你一樣，畢亞絲小姐。」威瑟倫爵士夫人說。「也許看三十分鐘書，再休息一個鐘頭左右，然後出去散步。」

　　白英敦老太太在雷諾克斯攙扶下，勉力站了起來。站起後，隔了一會兒，說道：「下午，你們可以出去散步。」

　　她的家人都露出驚訝的神情，看來頗為滑稽。

　　「媽，你怎麼啦？」

　　「我不要你們在身邊。我想一個人看看書。不過，吉妮最好不要去，睡個午覺。」

　　「媽，我不累。我要跟大家一起去玩。」

　　「你累了。你不是說頭疼嗎？非好好保重不行。去睡吧！我知道什麼對你最好。」

　　「我……我……」

　　她挺胸反抗，不久又垂下頭——屈服了。

　　「傻孩子，」白英敦老太太說，「快到你的帳篷去！」

　　她蹣跚地走出大帳篷，其他的人跟在後面。

　　「真奇怪的人！」畢亞絲小姐說。「那母親的顏色真怪。是紫色。大概心臟有毛病。這大熱天對她來說，實在難受。」

　　莎拉想：「她今天下午讓孩子們自由活動！她知道雷蒙想跟我在一起。

　　為什麼？是圈套？」

　　吃完午飯回自己的帳篷後，莎拉換了新的亞麻布衣裳。但這疑問仍然盤踞心頭不去。從昨晚以來，她對雷蒙的心境已提高到意欲維護他的熱情。這就是愛吧——為對方的事情而煩悶——想盡力去除所愛之人的痛苦——是的，她已愛上雷蒙·白英敦。那關係剛好跟聖喬治與龍的故事相反。她是救贖者！雷蒙則是被囚者。

　　白英敦太太是龍。這條龍突然慈悲心大發。這使莎拉疑懼的心籠罩了不祥的陰影。

　　三點十五分左右，莎拉想出去散步，向大帳篷走下去。威瑟倫爵士夫人坐在椅子上。雖然天氣酷熱，她仍穿著輕便的粗呢裙子。膝上放了國會某委員會的報告。傑拉爾博士站著和畢亞絲小姐閒聊。畢亞絲小姐抱著名叫《愛的探求》的書，站在自己帳篷旁邊。這本書的書皮上寫著：熱情與誤會編織而成的驚險故事。

　　「吃完飯立該躺下休息，我想不太好。」畢亞絲小姐解釋。「在大帳篷的陰影下，可能比較涼爽舒服。哎呀，那老太太居然坐在當陽的地方，你覺得如何？」

　　大家往前方的岩台看去。白英敦太太紋風不動地坐在那裡，那模樣跟昨晚像佛像那樣不動地坐在洞窟門的情形相似。附近沒有一個人。營地的從業人員都睡午覺了。沿著山谷有一群人排成一列在行走。

　　「那個母親竟然允許他們自由出遊。」傑拉爾博士說。「可能又有什麼新花樣了。」

　　「嗯，我也這樣想。」莎拉說。

　　「我們怎麼疑心這麼重？走，我們跟他們一起去遊蕩吧。」

　　他們兩個離開想看驚險故事的畢亞絲小姐，繞過峽谷的拐角，追上了緩步而行的那一群人。白英敦家人看來只有這一次才真正悠遊快樂。

　　雷諾克斯、奈汀、卡蘿、雷蒙、笑容可掬的柯普先生，加上傑拉爾和莎拉，一行人熱熱鬧鬧，有說有笑地走著。

　　他們都突然湧起了快樂。要細嚼意外獲得的樂趣，偶然而來的解放時刻。

　　這種心意盤踞了他們的心。莎拉和雷蒙並沒有離開大家。莎拉跟卡蘿和雷諾克斯一起走。在他們後面，傑拉爾博士正與雷蒙談笑。奈汀和傑佛遜·柯普稍微落後。可是，離開這一群人的是法國人。他的話不時中斷，突然停下腳步，說：「對不起，我先回去。」

　　莎拉回首看他。

　　「有什麼事嗎？」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁