學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　斯泰爾斯莊園奇案　|　上頁　下頁
一〇

　　「可憐的辛西婭嚇壞了，」卡文迪什太太清晰地低聲說。她自己，我發現，則穿著一件幹活時穿的白色工作服。時間，比我所想像的遲了一點。我看到一道朦朧晨曦透過窗帷，壁爐臺上的時鐘已快指到五點。

　　床上發出的一聲窒息住的慘叫使我大吃一驚。疼痛重又侵襲了這位不幸的老太太。她痙攣得十分厲害，看著實在駭人，什麼都亂成一團。我們擁擠在她的周圍，可是無能為力，沒法幫助她，或者減輕她的痛苦，最後，痙攣使得她從床上抬起身，直到用頭和腳跟把她頂了起來，使她的身子奇怪地彎成弓形。瑪麗和約翰白費力氣地試圖給她灌進更多的白蘭地。過了一會，她的身子重又彎成了那種奇怪的樣子。

　　就在這時候，鮑斯坦醫生權威地擠開眾人，走進了房間。他突然一動不動地站住了，注視著床上軀體的形狀，而就在這一刹那間，英格裡桑太太兩眼盯著醫生，用一種窒息住的聲音叫道：

　　「阿弗雷德——阿弗雷德——」接著就住後一頭倒在枕頭上，一動不動了。

　　醫生猛地一步跨到床前，抓住她的兩臂，使勁把它們牽動著，我知道，這是在施行人工呼吸。他對傭人們下了幾道簡短嚴厲的命令，專橫地揮動著一隻手，把我們大家都趕到了門口。我們呆呆地盯著他，儘管我想我們大家心裡都明白，已經太遲了，現在已經毫無辦法。我從他臉上的表情，也可以著出，他自己也認為希望已經很小。

　　最後，他終於放棄了自己的急救工作，心情沉重地搖了搖頭。就在這時，我們聽到了門外響起的腳步聲，英格裡桑太太的私人醫生威爾金斯急匆匆地走了進來，這是個肥胖的愛嘮叨的矮個子。

　　鮑斯坦醫生解釋了幾句，說是汽車開出去時，他恰好經過莊園的大門，於是他就儘快地跑到這幢房子裡來，而讓汽車繼續去接威爾金斯醫生。他用一種無力的手勢指了指躺在床上的人。

　　「實——在——令人悲痛。實——在——令人悲痛，」威爾金斯醫生咕噥著說，「可憐的太太喲，老是得做那麼多工作——實在大多了——不聽我的勸告。我早就告誡過她。她的心臟遠不是健康的。『不能緊張，』我曾對她說，『不——能——緊張』。可是她沒有辦到，——她對各項慈善事業的熱情太高了。脾氣又倔強。脾——氣——倔——強——啊。」

　　我發覺，鮑斯坦醫生一直嚴密地注視著這位本地醫生。在他說話的時候，他仍兩眼緊緊地盯著他。

　　「老太太痙攣時的劇烈程度實在罕見，威爾金斯醫生。我感到很遺憾，你沒能及時趕到來親眼目睹一下。那在性質上完全是一種強直性的痙攣。」

　　「啊！」威爾金斯醫生聰明地答應了一聲。

　　「我想和你個別談一談，」鮑斯坦醫生說。接著他轉臉朝向約翰，問道：「你不反對嗎？」

　　「當然不反對。」

　　我們全部走到過道裡，單單留下兩位醫生，我聽到房門在我們身後鎖上了。

　　我們慢慢地走下樓梯。我感到非常激動。我具有一種推理的才能。鮑斯坦醫生的態度引起了我腦子裡一大堆漫無邊際的猜測。瑪麗·卡文迪什把她的一隻手搭在了我的手臂上。

　　「這是怎麼回事？為什麼鮑斯坦醫生的舉動著上去這麼——怪？」

　　我瞧著她。

　　「你知道我在想什麼嗎？」

　　「想什麼呢？」

　　「聽我說！」我朝四周看了看，別的入都離開一段距離，不會聽見。我壓低聲音，悄聲說：「我認為她是被毒死的！我確信鮑斯坦醫生對此已經有懷疑了。」

　　「什麼？」她畏縮地倚在牆上，兩眼慌亂地睜著。接著，她使我大吃一驚地突然喊了起來，大聲嚷道：」不，不——不是那麼回事——不是那麼回事！」並且從我身邊跑開，逃上樓去。我緊跟著她，生怕她馬上會昏倒。我發現她靠在欄杆上，面如死色。她不耐煩地揮手，要我馬上走開。

　　「別來，別來——離開我。我寧願一個人待在這兒。就讓我安靜一會兒吧。下去，到旁的人那兒去。」我勉強地聽從了她的話。約翰和勞倫斯在餐室裡，我也走了進去。我們都默不作聲，可是當我終於打破了這種沉默開口說話時，我猜想我說出了我們大夥的想法。

　　「英格裡桑先生在哪兒？」

　　約翰搖搖頭。

　　「他不在家。」

　　我們的目光相遇了。阿弗雷德·英格裡桑在哪兒？他的不在場是很奇怪的，也是令人費解的。我想起了英格裡桑太太臨終時的話。那下面是什麼？要是她還有時間的話。他還要告訴我們什麼呢？

　　終於，我們聽到了醫生走下樓來。威爾金斯醫生看上去既沉重，又激動，可他還是試圖把內心的激動隱藏在有教養的鎮靜的風度之下。鮑斯但醫生跟隨在背後，他那張陰沉的、長著鬍子的臉沒有汪河變化。威爾金斯醫生是他們倆的發言人。他對約翰說：

　　「卡文迪什先生，我希望你同意進行屍體解剖。」

　　「有必要嗎？」約翰嚴肅地問道，他的臉上掠過一陣痛苦的表情。

　　「絕對有必要，」鮑斯坦醫生說。

　　「你們這樣說的意思是——？」

　　「因為在這樣的情況下，不管是威爾主斯醫生還是我本人，都不能開給死亡證明。」

　　約翰屈服了。

　　「既然是那樣，我除了同意之外別無選擇了。」

　　「謝謝，」威爾金斯醫生輕鬆地回答說。「我們建議應該在明天晚上——或者就在今天晚上進行。」他朝黎明的曙光瞥了一眼。「在這樣的情況下，我看恐怕一場審訊幾乎已經不可避免——這樣的手續是需要的，只是請你自己不要因此而悲痛。」

　　停了一會，接著鮑斯坦醫生從口袋掏出兩隻鑰匙。交給了約翰。

　　「這是那個房間的鑰匙。我已經把它們鎖上了。我看，暫時還是鎖上的好。」

　　兩位醫生接著都離開了。

　　我的腦子裡翻騰著一個想法，我覺得此刻可以把提出來加以討論。然而，我又有點伯這樣做。我知道，約翰最怕的是把事情傳開去。而且他是個悠閒慣了的樂天派，從來就不願在半路上碰到麻煩事。要使他相信我的計劃是完善的，困難也許就在這裡。另一方面，勞倫斯又是個少循常規，多具幻想的人。我覺得，我可以算作是個助手。毫無疑問，現在得我來領這個頭了。

　　「約翰，」我說，「我打算問你一下。」

　　「什麼事？」

　　「你還記得我和你談過我的朋友波洛吧？你記不記得這個比利時人就在這兒？他是一位最有名的偵探呢！」

　　「是啊。」
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