學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　殺人不難　|　上頁　下頁
六

　　惠特費德爵士立刻生氣地說：

　　「才不是呢，這是全英國最健康的地方。意外死亡當然不算，任何人都可能發生意外！」

　　但布麗姬·康威卻若有所思地說：

　　「說真的，高登，過去這一年裡真的死了不少人，老是在舉行葬禮。」

　　「親愛的，別胡說。」

　　路克問：

　　「漢伯比醫生的死也是意外嗎？」

　　惠特費德爵士搖搖頭，說：

　　「噢，不是，他是得了敗血症死的。大概是手指被生銹的釘子劃破，沒有留意，結果被細菌感染，不到三天就死了。」

　　「醫生大都這樣，」布麗姬說：「所以我想他們大概一不小心就很容易受傳染。真叫人難過，他太太傷心透了。」

　　「違抗天意是沒用的。」惠特費德爵士悠閒地說。

　　「可是這真是天意嗎？」後來路克回房間換衣服的時候，這樣自問道。敗血症？也許是真的，可是確實死得很突然。

　　而且他腦子裡一直反復想著布麗姬·康威的那句話：「過去這一年裡真的死了不少人。」

　　四 路克開始行動

　　第二天早上路克下樓吃早餐的時候，已經大略在心中擬好了工作計劃，並且準備輕輕鬆松地付諸行動。

　　酷愛園藝的姑姑不在，不過惠特費德爵士正在享用腰子和咖啡。布麗姬·康威已經吃完早餐，站在窗口看外面。

　　彼此道過早安之後，路克坐在自己那一大盤豐盛的蛋和熏肉前面，開始照他的計劃進行。他說：

　　「我該開始工作了，問題是不知道怎麼設法讓人開口。你知道我的意思，別人不像你和——嗯——布麗姬。」幸好地及時醒悟，沒有把「康威小姐」說出口。「你們知道什麼都會告訴我，可惜你們不知道我想知道的事——我是指本地的迷信。你們不會相信，在很多偏僻的地方還有許多許多迷信。譬如德文郡有個村落裡的牧師，就不得不移開教堂邊一些紀念史前期的巨型花崗岩，因為當地居民每次舉行葬禮就要繞著岩石四周行進。那些異教徒的風俗居然會留傳下來，真是奇怪。」

　　接下來，他又談了很多來此之前特地研讀過的一本書的內容,最後結論道：

　　「葬禮和有關死亡的習俗，往往比任何其他習俗都留傳得久。而且不知道為什麼，鄉下人很喜歡談論死亡。」

　　「因為他們喜歡葬禮。」布麗姬在窗邊說。

　　「我想我會從這一點著手，」路克又說，「要是我能知道這個教區裡最近死了哪些人，查出他們的親戚，跟他們談談，相信一定能找出一點頭緒。我該向誰請教死者名單呢？牧師？」

　　「魏克先生也許會有興趣。」布麗姬說，「他是個老好人，也很喜歡研究以前的事。我想他一定能向你提供不少資料。」

　　路克有一會兒覺得很不安，希望那位牧師不要太能幹，對古物太內行，免得讓他露出馬腳。

　　他大聲地說：

　　「很好，我想你大概不大記得這一年裡死了些什麼人吧？」

　　布麗姬喃喃道：

　　「我想想看。有卡特，河邊那家破舊的『七星酒店』的主人。」

　　「嗜酒如命的無賴！」惠特費德爵士說，「愛湊熱鬧，愛罵人的混蛋！死得好！」

　　布麗姬又說：「還有替人洗衣服的羅斯太太、小湯米·皮爾斯——順便告訴你，他是個很惹人討厭的小男孩。還有那個叫愛美——愛美什麼來著。」

　　說到最後這個名字時，她的聲音有點不大一樣。

　　「愛美？」路克說。

　　「愛美·季伯斯，以前在這兒當女傭，後來又換到韋恩弗利小姐家。警方還給她驗過屍。」

　　「為什麼？」

　　「那個傻女孩在黑夜裡弄錯了藥瓶。」惠特費德爵士說。

　　「她以為拿的是咳嗽藥，其實是帽漆。」

　　路克揚揚眉，說：

　　「也可以算是悲劇了。」

　　布麗姬說：

　　「有人認為她是故意的，可能是跟她男朋友吵架。」

　　她說得很慢——幾乎有點不情願。

　　中間停頓了一下。路克直覺到她必定還有什麼話沒說。

　　他想：

　　「愛美·季伯斯？對，平克爾頓小姐也提過這個名字。」

　　她還提過一個小男孩——叫湯米什麼的——她顯然很不喜歡他——看起來，布麗姬也有同感。不錯，路克幾乎可以肯定這一點。此外，平克爾頓小姐也提到過卡特。

　　他站起來故作輕鬆地說：

　　「說到這些，真叫人不由得毛骨悚然，好像一腳踏進墳場似的。結婚的風俗也很有意思，不過更不容易讓不認識的人開口。」

　　「我想有這種可能。」布麗姬輕輕抽動了一下嘴角。

　　「至於希望別人發生不幸，又是另外一個有趣的題材。」路克做出熱心的模樣，「在一些古老的鄉鎮仍然可以找得到。你們知不知道這裡有沒有那種事？」

　　惠特費德爵士搖搖頭。布麗姬·康威說：

　　「我們不太可能聽到那種事。」

　　路克幾乎是迫不及待地接下去：

　　「那當然，我應該向社會地位比較低的人打聽。我想先到牧師那兒，看看能有什麼收穫。然後我還要到——你是不是說叫『七星酒店』？還有那個惹人討厭的小男孩呢？他有沒有親戚？」

　　「皮爾斯太太在大街上開一家賣報紙和香煙的小店。」

　　「那太好了，」路克說，「我該走了。」

　　布麗姬迅速優雅地從窗邊走過來，說：

　　「要是你不介意的話，我想跟你一起去。」

　　「當然不介意。」

　　他盡力做出高興的表情，不過他不知道她是否留意到，他覺得非常意外，甚至嚇了一跳。

　　如果身邊沒有一個聰敏警覺的人在，他會比較好打發那個上年紀而且喜愛古物的牧師。「算了，」他心想，「反正怎麼做得讓人相信，全靠我自己。」

　　布麗姬說：

　　「可不可以等一下？路克，我換雙鞋就來。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁