學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　斯塔福特疑案　|　上頁　下頁
一九

　　「你要……逮捕我嗎？」

　　「不，先生，要是捉拿你，我會按慣例給你警告的，我只是要你說說昨天下午你的行動。你可以回答我的問題，也可以不回答，隨你的便。」

　　「要是我不答應，這將對我不利。啊，不錯，我明白你的手段，你已發現我昨天的去向了。」

　　「皮爾遜先生，你在旅館登記簿上簽名了嘛！」

　　「啊，看來否認是無益的，我到過那裡——為什麼不能去呢？」

　　「為什麼要去呢？確實是個問題。」偵探溫和地說。

　　「去看看我的舅舅。」

　　「是約定的嗎？」

　　「你說的約定是什麼意思？」

　　「你舅舅事先知遣你要來嗎？」

　　「我……不……他不知道，那……那是我心血來潮的。」

　　「沒有別的原因嗎？」

　　「我……原因嗎？沒……沒有原因，為什麼一定要有原因才行呢？我……我只是要見我的舅舅。」

　　「不錯先生。」

　　沉默——長久的沉默。皮爾遜的整個面部肌肉都流露著猶豫不決的表情，偵探每次望他，都產生憐憫之感。這小子是否明白，明顯的猶豫與坦白承認有同樣的效果呢？

　　最後，吉姆·皮爾遜深深地吸了一口氣說：

　　「我……我想……我還是和盤托出的好。不錯……我確實見到了他，我在火車站問到西諾福特的路怎麼走，人們告訴我去不了啦，車子過不去。我說有急事。」

　　「什麼急事？」偵探追問。

　　「我……我急於見我的舅舅。」

　　「看來事情就是這樣了，先生。」

　　「那個車站搬運工人不停地搖頭說去不了，我一說出舅舅的名字，他臉部頓時開朗，他說我的舅舅實際上住在埃克參頓，並詳細告訴我怎樣找到他租賃的屋子。」

　　是幾點鐘？先生。」

　　「我估計是一點鐘左右，我到三皇冠的旅館訂了一間房，吃了午飯，然後，我……我才去看舅舅的。」

　　「吃了午飯立刻去嗎？」

　　「不，不是立刻。」

　　「幾點鐘夫的？」

　　「我說不準。」

　　「三點半？四點？還是四點半？」

　　「我……我看時間不會那麼晚。」他越來越吞吞吐吐。

　　「店主貝令太太說你是四點半去的。」

　　「我四點半去？我……我看她弄錯了，不會這麼遲才去的」「去了以後怎樣？」

　　「我找到舅舅的屋子，和他談了話就回旅館了。」

　　「你是怎樣進入你是舅的屋子的？」

　　「我按鈴，他就出來開門。」

　　「他見到你不感到詫異嗎？」

　　「對……對，他相當驚詫。」

　　「皮爾遜先生，你跟他在一起談了多久？」

　　「一刻鐘……二十分鐘，唉，我離開時，他安然無恙，我敢發誓，他安然無恙。」

　　「你幾點鐘離開他的？」

　　年輕人兩眼下垂，講話含含糊糊，「我不知道準確的時間。」

　　「皮爾遜先生，我看你是知道的。」

　　偵探肯定而平靜的語氣產生了效果。這個子低聲說：「五點一刻。」

　　「你是在五點四十五分回到三是冠的，而從你舅舅那裡走到三是冠最多不過七、八分鐘。」

　　「我並不是直接回去的，我在街上逛了一陣。」

　　「冰天雪地，在雪堆中遊逛嗎？」

　　「當時並沒有下雪。那是後來才下的。」

　　「你跟你舅舅談了什麼話？」

　　「啊！平平常常的話。我……我只是想跟他老人家談談，表示敬意而已。」

　　「這是個笨拙的說謊者！」拿爾拉柯特偵探暗自說道，「我要更好地治治他。」他大聲說，「好啊，先生，那我問你，既然你知道你舅舅被謀殺，為什麼不暴露你與死者的關係就悄悄地離開埃克參頓了呢？」

　　「我害怕！」年輕人老實說，「真見鬼，我聽說他大約是在我離開他的時間被殺，這就足以使人害怕了。我擔驚受怕，於是就乘適時的第一趟火車離開那裡。唉，我敢說，做出這種事的，真是個合人。但是，你要知道，當一個人慌亂了的時候，暑昏頭昏腦的，任何人都會不知所措」「先生，你要說的就是這些嗎？」

　　「是的……是的，當然就這些。」

　　「好的，請你書面記下這些陳述，並簽上名字，行嗎？

　　「這……這……就這麼了結啦？」

　　「我看，也許有必要拘留你，直到審訊完結以後。」

　　「我的天嗎！救救我吧！」

　　這時，一位妙齡女子開門進來。

　　在偵探拿爾拉柯特看來，她並非尋常的女子，貌雖不驚人，臉蛋卻別具魅力，過目難忘。

　　她從頭到腳都洋溢著機靈、嫵媚和誘人的氣質。

　　「啊，吉姆！」她驚叫起來，「什麼事情？」

　　一年輕人說：「完了！艾密莉，人們認為我謀殺了舅舅！」

　　艾密莉問：「誰說的？」

　　年輕人以手勢指指來客說：「這位是偵探拿爾拉柯特。」又淒然地介紹，「這位是艾密莉·策列福西斯小姐。」

　　「啊！」艾密莉·策列福西斯以銳利的淡褐色的雙眼審視著偵探拿爾拉柯特，說：「吉姆愚蠢得驚人，但他不會謀害人。」

　　偵探不說話。
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