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三一

薩特思韋特先生深信，當他們在埃利斯的臥室裡發現那些信的時候，他腦子裡一下子出現了同樣的懷疑。他記得查爾斯爵士輕輕顫抖了一下。那時，他突然想到的是，埃利斯可能已經死亡…… 　　薩特思韋特先生想：如果埃利斯死了，我們就要對付一個非常危險的人物……是的，一個非常危險的人物。」他突然由於恐懼而感到全身毛骨悚然。 　　一個兇殺了三次的人，要殺另外一個人是決不會手軟的…… 　　他們三個人——查爾斯爵士、蛋蛋和他自己都處於危險之中……因為他們瞭解的事情太多了。 　　查爾斯爵士的聲音打斷了他的思路。 　　「你的信中有件事我不明白，蛋蛋。你說奧利弗·曼德斯有危險，有警察懷疑他的危險。我倒看不出他們竟會懷疑他。」 　　在薩特思韋特先生看來，蛋蛋有點尷尬。她甚至己經臉紅了。 　　「哈哈，」薩特思韋特先生自言自語地說，「小姐，我看你怎麼擺脫困境。」 　　「我真傻，」蛋蛋姑娘說，「我弄糊塗了，以為奧利弗來到宴會是利用了一個精心設計的藉口。這樣，我就以為警察肯定要懷疑他。」 　　查爾斯爵士輕而易舉地接受了這個解釋。 　　「是的。」他說，「我明白了。」 　　薩特思韋特先生說： 　　「那真是一個精心設計的藉口嗎？」 　　「你這是什麼意思？」 　　「那事故真是奇怪。」薩特思韋特先生說，「如果這真是一個精心設計的藉口，我以為你會知道哩。」 　　蛋蛋搖搖頭。 　　「我不知道。我從來沒有思考過。但是，如果奧利弗不是在找藉口的話，那麼他何必製造一個假的事故呢？」 　　「他可能事出有因，」查爾斯爵士說，「很自然的原因。」 　　他朝她笑笑。蛋蛋滿面通紅。 　　「哦，不，」她說，「不是。」 　　查爾斯爵士歎了一口氣。在薩特思韋特先生看來，他的朋友完全誤解了她臉紅的原因。當查爾斯爵士又說話的時候，他顯得更沮喪，而且衰老。 　　「好啦，」他說，「既然我們的年輕朋友沒有危險，那麼我下一步該往哪兒走？」 　　蛋蛋很快走上前來，抓住他的上衣袖子。 　　「你不要再置身事外了。你不要中途而廢好嗎？你要發現真相——真相啊！除了你，我不相信別人會發現真相。你能發現的，一定會發現的。」 　　她極其坦誠。她的青春活力使屋裡沉悶呆滯的氛圍變得活躍起來。 　　「你相信我嗎？」查爾斯爵士深受感動。 　　「是的，是的，是的。我們眼看就要發現真相了。你和我一起。」 　　「還有薩特思韋特。」 　　「當然，還有薩特思韋特。」蛋蛋姑娘平淡地說。 　　薩特思韋特無可奈何地笑起來。不管蛋蛋姑娘是否把他包括在內，他都不會想到要離開他們，他喜歡神秘的事情，喜歡觀察人的本性，而且對待戀人們總是禮讓和寬容。三個人的興趣，在這個案子中都得到了滿足。 　　查爾斯爵士坐了下來。他改變了腔調，坐陣指揮，導演一場戲劇。 　　「首先，我們必須要澄清事實。我們相信還是不相信，殺害巴賓頓和巴塞羅繆·斯特蘭奇的是同一個人？」 　　「是的。」蛋蛋姑娘說。 　　「是的。」薩特思韋特先生說。 　　「我們相信第二個兇殺案是直接從第一個兇殺案引出的嗎？我是說，我們相信巴塞羅繆被殺，是要防止他暴露第一個兇殺案的事實，或者防止他涉嫌第一個兇殺案嗎？」 　　「是的。」蛋蛋姑娘和薩特思韋特先生這一次是異口同聲地說。 　　「因此，我們必須調查的是第一次兇殺，而不是第二次。」 　　蛋蛋姑娘點點頭。 　　「在我看來，要是我們沒有發現第一次兇殺的動機，我們就幾乎不可能有希望發現兇手。瞭解動機，難上加難。巴賓頓是一個與世無爭、和藹可親的老人。人們總說，他在這個世界上沒有敵人。然而，他被殺害了。殺人必定有起因。我們必須找出這個起因。」 　　他停了一會兒，然後用他平常講話的聲調說。 　　「讓我們開始吧。殺人會有哪些原因呢？我想，首先是謀財。」 　　「報仇。」蛋蛋姑娘說。 　　「殺人狂。」薩特思韋特先生說，「犯罪欲幾乎不會出現在這個案子裡。 　　不過，還有『恐懼』。」 　　查爾斯·卡特賴特點點頭，迅速地在一張紙上寫著。 　　「差不多都包括了。」他說，「首先是謀財。有人會從巴賓頓的死獲取橫財嗎？他有錢嗎？或者他將得到一大筆遺產？」 　　「我想這不太可能。」蛋蛋姑娘說。 　　「我也這麼想。但是我們最好就這個問題向巴賓頓太太諮詢。」

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